Сказ о ведьме Буяне

Глаза Лихослава нехорошо сощурились.

– Хорошо, – тем не менее ответил он. Потом вдруг пронзительно свистнул, и к ним подлетел Ворон. – Мы сделаем это с удовольствием. Будем ждать сегодня вас в доме у Буяны через пять часов.

С этими словами, повергшими всех, кто их слышал в шок, он вскочил на коня, затащил в седло ведьму, усадил перед собой, изысканнейшим образом попрощался и тронул Ворона пятками, не слушая никаких возражений.

Только когда они проехали с пол-улицы после княжьего терема, к Буяне вернулся голос.

– Лихослав, это был глава Разбойного приказа! – возмутилась она.

– И что?

– А то, что с этим человеком надо дружить. А ты только что послал его… отправил его дальней дорогою! Между прочим, у него совсем не праздный интерес!

– Я заметил его непраздный интерес! Ха! Как он тебя уволок в темный угол!

– Лихослав! Ты что, совсем спятил?! Да я его как женщина в последнюю очередь интересую! Его сейчас волнует только…

– Я знаю, знаю, Буяна! Все я знаю. Но суть в том, что если мы сейчас будем с ним общаться, это займет часа три, не меньше. А нам через шесть пред княжьи светлы очи. А если мы не выспимся, то ни тот ни другой пользы от нас никакой не получит.

– И все равно… можно было как-то деликатнее…

– Нельзя, Буяна. Ты же умница, а сегодня я тебя не узнаю. Ты что, теряешься перед всякими разными особами? Ну подумаешь глава Разбойного приказа!

– Ты не понимаешь. Это такой человек, что с ним надо дружить.

– Нет, Буяна, это ты не понимаешь. Дружить нужно. Но надо, чтобы с самого начала они чувствовали, что им под тебя надо подстраиваться, а не тебе под них. Ничего, у него там сейчас полно дел. Найдет чем заняться, а потом мы придем и все ему и князю сразу выложим.

– Лихослав! – взвыла ведьма. – Это не тот человек…

– Буяна, прекрати, – оборвал ее варлок. – Кто бы он ни был, он должен понимать, что тебе сейчас сон необходим, причем не просто так, а что иначе ты будешь, ну если хочешь, необороноспособна. То есть это прямой вред городу. У нас к тому же четкий приказ князя – идти спать. И то, что ты с ним могла поговорить, это твое личное одолжение, которое ты можешь или делать, или не делать.

– Но все равно…

– Нет, Буяна, я поступил правильно. Сильные люди уважают только силу. Особенно те, кто по долгу службы постоянно сталкивается с искушением властью.

Ведьма только вздохнула. Спорить себе дороже. Более того, в чем-то он прав.

Первое, что кудесники сделали, объявившись при княжеском дворе, так это, разумеется, предстали перед Ладимиром. Но оказалось, что князю не до них, поэтому чародеи сразу же отправились в покои, где находились нападавшие на терем ночью. Буяна и Лихослав решили сначала оглядеть людей самостоятельно, потом уже обменяться впечатлениями.

Ведьма присела рядом со связанным мужчиной.

– Почему связан? – поинтересовалась она у охранника.

– Иначе дерется, – пробурчал тот.

– Дерется? – удивилась и призадумалась колдунья.

Осмотрев с дюжину «больных», девушка пришла к неутешительному выводу: все еще заколдованы. Кольца с прозрачным камушком сняты, но дурман из головы не выветрился. Причем, судя по всему, даже не стал рассеиваться.

– Ну что у тебя? – вопросительно дернул головой варлок.

Буяна рассказала о своих выводах.

– То же самое, – подтвердил чародей. – Перед носом рукой махал, пальцами щелкал. То есть ни зрение, ни слух человеку не подчиняются. Вернее, лишь частично. Даже боли не чувствует.

– Ты что, прибил кого-то ненароком?!

– Нет, до меня постарались. Убить не убили, но приложили крепко. Сбежать пытался. Вернее, даже не сбежать, а прорубиться к… я так понял, что участвовать в бою.

– Каком бою? Ничего не понимаю.

– Я тоже сначала. Но потом до меня дошло. Они просто еще пытаются выполнить приказ.

– Ты хочешь сказать, что они получили приказ и даже без колец все еще следуют ему? Да, это многое объясняет. Только я понять не могу, как такое возможно.

– Очень просто. Кольцо или другая цацка наверняка достаточное время пробыли у этих бедолаг и уже успели подчинить их волю. Но, скорее всего, перстеньки просто являются частью какого-то другого… э-э… предмета, через который на самом деле идет подчинение, а сами… ну вроде колокольчиков на скотине, указывают на человека…

– И являются своего рода связующим звеном. Или просто инструментом. Да, точно. Кольцо – это просто инструмент, а главный… как же его назвать?

– Да какая разница? – пожал плечами варлок. – Я вот думаю, а не может ли это быть тот ларец, про который ты у купца выпытала?

– И где его искать?

– Но мы же просили обыскать дом Оляны.

– А нашли ли?

– Пошли узнаем, все равно этим бедолагам мы помочь не в силах.

Разыскать Велиславу в тереме оказалась не легче, чем победить в битве с чужаками из Нижнего мира.

– Почему в этом тереме никто никогда ничего не знает?! – возмутилась Буяна в тот самый момент, когда им навстречу выскочила княжна. Несказанно удивилась и заявила, что уже битый час их ищет, все их видели, но никто не может сказать, куда они делись. У ведьмы начался истерический смех.

Велислава, впрочем, не особо обратила на это внимание, намереваясь тут же выпытать ответы на минимум дюжину дюжин вопросов. Но ее невежливо оборвали и затребовали результаты обыска в доме боярыни. После неких пререканий удалось узнать, что ларец все-таки нашли. Вернее, нашли их штук восемь, но есть парочка наиболее подходящих по описанию, один даже Всечет опознал. Чародеи на пару с любопытной Велиславой пошли его осматривать.

В покоях, куда они вошли, стояли в ряд все восемь шкатулок. Но ни Буяне, ни Лихославу не потребовалось никаких комментариев княжны. Они тут же почувствовали исходящую от одного из них магическую силу. Быстренько расчистив рабочее место от всяческой прочей ерунды, чародеи торжественно водрузили находку посредине стола и азартно начали ее разглядывать, то и дело перебрасываясь профессиональными терминами. Велиславе все это быстро надоело, и она отбыла в неизвестном направлении, наказав тут же сообщить ей, если что-то надумают.

Опасения волшебников были вполне оправданны. Они не знали, сколько времени потребовалось колечкам, чтобы подчинить себе людей. Вполне вероятно, что не так уж много. А значит, ларец должен обладать поистине убойной силой. Решили не рисковать. Ларец забрали в «колдовской покой». Натащили зелий и начали проверять. Через какое-то время определили тип магии и примерный способ воздействия на людей. Лихослав быстренько связался по зеркалу с кем-то из Белограда, объяснил, в чем проблема. Этот «кто-то» оказался обаятельным, высоким, черноглазым чародеем с лукавыми, чуть блудливыми глазами. Первое, что он сделал после приветствия, так это заявил, что чует рядом с варлоком кого-то еще и пусть тот не жадничает и покажет.