Сказания о созданиях. Остров Ариора

– Слушай только мой голос, - велела она.
– Лишь он существует для тебя, только ему ты подчиняешься.

– Что?...
– растерянно произнес Санкотон. Он был достаточно опытен для того, чтобы понять, что попал в ловушку. Лекарь попытался вырваться, она чувствовала борьбу его сознания. Но для победы его сил было недостаточно.

– Слушай и выполняй, больше от тебя ничего не требуется. Убери от меня руки и никогда больше ко мне не прикасайся.

Омерзительное прикосновение исчезло, и это было ее первой маленькой победой.

– Ты сейчас же снимешь с меня цепи, а потом пойдешь в свой кабинет и будешь биться головой о стену, пока не потеряешь сознание. Выполняй!

Ей хотелось его убить - после всего, что он сделал и собирался сделать. Однако это желание было отвлеченным, Айви никогда не решилась бы воплотить его: ее страшила мысль о том, что она могла отнять жизнь у другого существа.

Глаза Санкотона оставались мутными, и девушка вдруг испугалась, что что-то пошло не так. Однако в следующее мгновение он двинулся с места и снял с нее цепи. Освободившись, Айви тут же отпрянула от него, но лекарь и не собирался нападать. Больше не обращая внимания на свою пленницу, он направился наверх, и вскоре оттуда послышались глухие удары.

У нее получилось, но уверенности в своих силах все равно не было. Поэтому Айви поспешила подняться наверх, схватила первый попавшийся балахон и выбежала из дома.

Над островом разгоралось раннее утро. Получается, она провела без сознания остаток дня и ночь, а никто даже не подумал искать ее! Санкотон был прав, у нее нет друзей на Ариоре. Надеяться можно только на себя.

Айви добралась до деревни, выбрала первый из попавшихся на ее пути пустующих домов и забилась туда, затаилась в углу. Ей все казалось, что теперь ее не оставят в покое. Санкотон оправится от воздействия ее взгляда и придет мстить. Или Ниурон захочет избавиться от нее, чтобы она не стала болтать о его сделке с лекарем!

Для нее действительно не было места на Ариоре. Голодная, уставшая, избитая, она могла только лежать на охапке полуистлевших веток и плакать от обиды и отчаяния. Кольцо подвело, она не нашла защитника, который спас бы ее. Местные жители держатся сами по себе, она для них слишком слаба. Айви просто не видела смысла выживать! Зачем, если итогом станут только боль и страдание? Если ее судьба предрешена, не проще ли сдаться сейчас, спасая себя от ненужных мучений?

Чем дольше она думала об этом, тем более соблазнительным казался такой вариант. Подойти к обрыву и броситься вниз... Тогда волны унесут ее тело, похоронят ее так, как могла бы похоронить семья!

– Эй, тут что, новенькая?

Погруженная в собственный страх, Айви перестала обращать внимание на внешний мир. Она упустила момент, когда кто-то приблизился к ее случайному убежищу.

Теперь мужчина находился в одной комнате с ней. Айви, лежавшей на полу, он казался бесконечно высоким, хотя она догадывалась, что он не был гигантом - на голову выше ее, не больше. Судя по брюкам и рубашке простого кроя, он был не из солдат или купцов, а лук и колчан со стрелами не оставляли сомнений в том, что перед ней охотник.

И он ничем не отличался от человека - после своих недавних встреч Айви почти отвыкла от такого! Смуглый от долгих дней под солнцем, темноволосый и кареглазый, он казался настолько обычным, что это завораживало.

Он не бросился к ней на помощь. Мужчина остановился в паре шагов от нее, скрестил руки на груди и теперь рассматривал девушку с легким сочувствием.

– Ты кто?
– только и смогла спросить она.

– Каридан зовут. Я живу в соседнем доме, видел, как ты проскочила сюда.

– Мне сказали, что брать пустые дома можно...

– Можно, конечно. И я даже не знаю, почему мне показалась подозрительной заплаканная девица в чужой сорочке.

– Не вижу в этом ничего смешного!

– Я тоже не вижу. Поэтому, наверно, и не смеюсь. Как тебя зовут?

– Айви Сантойя, - представилась она.
– Ты прав, я новенькая. Но я здесь надолго не задержусь.

– Сбежать надеешься? Это зря. Я на острове уже больше десяти лет, видел, как многие пытались - но не получилось ни у кого.

– Смотря куда бежать. Если из мира живых, то способов много!

Она смотрела на него с вызовом. Айви и сама не понимала, почему: какое ему дело до ее проблем? Но Каридан сейчас воспринимался как символ всего, что пошло не так в ее жизни.

Он не был впечатлен:

– Убиться надумала? Да пожалуйста. Не ты первая, не ты последняя. Но если веришь в мир мертвых, то не станешь этого делать.

– Что, мне там места не хватит и я пойду бродить по полям вечного тумана?

– Про такое я ничего не слышал, о другом подумал... Если встретишься ты там с родными, которые уже из мира ушли, как им в глаза посмотришь?

Вот теперь он задел ее за живое, Айви даже не думала о собственной смерти с этой стороны.

Ей казалось, что это ее личное дело, ее право после всех страданий. Но ведь отец хотел, чтобы она жила, чтобы сражалась за то, что он дал ей! Он пожертвовал собой, чтобы защитить ее. Что она скажет ему на той стороне? Что поддалась голоду и жалости к себе?

А с другой стороны, сил сражаться у нее по-прежнему не было.

– Так чего тебе не живется-то?
– полюбопытствовал Каридан.
– Не так уж этот остров плох.

– Не так уж плох?... Не так уж плох?! Серьезно? А хочешь узнать, что со мной случилось всего лишь за один день тут?

Она просто сорвалась. Сбивчиво и путано, Айви рассказала ему обо всем, что с ней произошло. О попытке убить ее, сбросив в бурлящие волны. О холодности Анэко. О многозначительной ухмылке Ниурона и его сговоре с лекарем. Справедливость в этом "не таком уж плохом" месте была привилегией избранных, остальные рисковали превратиться в товар.

Каридан слушал ее, не перебивая. Он не бросался к ней с сочувствием, но и не смеялся. Напротив, когда она рассказывала о действиях лекаря, он хмурился.

– Да, не задался у тебя день, - вздохнул он, когда Айви закончила.
– Что Санкотон - та еще гнида, я и так знал. Наказания ему не будет, тут ты права. Я рад, что у тебя получилось вырваться от него.

Она не сказала, как именно освободилась из плена. Пока что этот дар оставался ее единственным оружием, которое Айви собиралась хранить в тайне.

– Мне сказали, что на этом острове такие, как я, могут выжить, но разве это жизнь?

– Уж не знаю, из каких королевских покоев ты сюда приплыла, но да, это жизнь, - уверенно заявил Каридан.
– Жизнь, которую ты создаешь сама. Не надейся, что у тебя будет море друзей. Мы все тут не люди, но мы не семья. Каждый сам за себя, на том и стоим. А кто не может, тот, как ты говоришь, сбегает в вечную темноту. И все же раз ты зашла так далеко, то сможешь тут прижиться.