Сказания о созданиях. Остров Ариора

– Сомневаюсь.

– Знаешь, что... пойдем пока ко мне. Другом я тебе становиться не собираюсь, мне это не нужно. Но раз уж тебе не повезло в первый день нарваться на Санкотона, ладно, помогу прижиться. Не привыкай только! Это на один раз, чтобы ты глупостей не наделала.

Айви не спешила доверять ему, но и отказываться не стала. В одиночку она все равно не справилась бы, она ведь даже не знала, с чего начать!

Он действительно занимал соседний дом. Хижина по размеру была не больше, чем та, в которой укрылась Айви, но выглядела гораздо уютней. Каридан восстановил каменные стены, заново сложил печку, обустроил угол для хранения еды. Мебель здесь была предельно простой, судя по всему, самодельной, но со своей задачей она справлялась отлично. Ему одному ничего больше и не было нужно.

Он кивком указал ей на стол, поставил туда миску с овощами, высушенные полоски мяса, похоже, рыбьего, мед в глиняной миске и кувшин с водой. Голод мгновенно напомнил о себе, но Айви не спешила ни до чего дотрагиваться; она прекрасно помнила, к чему это привело в прошлый раз.

Каридан заметил ее реакцию:

– Ешь, не бойся. Опаивать тебя мне нет нужды и оставлять тебя здесь я не собираюсь. Поешь и уйдешь, но, надеюсь, спокойней будешь.

– Спасибо... Хотя вряд ли это поможет мне понять, что делать дальше!

– Что делать, что делать... Жить! Что бы тебе ни говорил этот старый куст, работу ты здесь всегда найдешь. Да, он будет делать все, чтобы ты целительством не занялась. Но есть и другие дела! Станешь помогать в таверне, например.

– Да уж, он тоже о таверне говорил!
– мрачно напомнила Айви.

– Он не то говорил. Не нужно верить, что там одни шлюхи работают. Таверной на Ариоре заправляют три женщины, а это уже о многом говорит. Захочешь телом торговать - никто тебе не помешает. Но если нет, найдется и другая работа. Можешь ягоды и цветы собирать, потом продавать их. Можешь наняться служанкой в замок мага. Возможностей хватает! Первое время будет сложновато, а потом своими деньгами обзаведешься, дом починишь. Хотя я бы тебе, если честно, кое-что другое посоветовал.

– Что, с тобой остаться?

Каридан в ответ даже не улыбнулся:

– Ни в коем случае. Мне компания не нужна. А ты попытайся снова поговорить с Анэко. Думаю, вдвоем вам будет проще.

– То есть, тебе я не нужна, а Анэко по мне уже успела соскучиться? Все на этом острове одиночество предпочитают!

– Да, но все - по разным причинам. Анэко Миори позволила тебе провести ночь в ее доме, даже еды дала, а такого раньше не случалось. Думаю, ты ей симпатична. Только она никогда об этом не скажет.

– Ты настолько хорошо знаешь ее?

– Нет, и я могу быть не прав. Но я слышал, что перед тем, как попасть на Ариору, Анэко была предана кем-то очень дорогим ей. Если это правда, понятно, почему она не спешит никому доверять. Вечно так жить нельзя; ей тяжело и тебе тяжело. Если сойдетесь, может, и будет у вас возможность пожить на этом свете подольше!

***

Миори потянулась, лениво разминая мышцы. Покидать мягкую постель не хотелось, тело просило любви, а нужно было драться. Но она к такому уже привыкла, знала, что работа много времени не отнимет.

– Опять?
– полюбопытствовал Редрик, приподнимаясь на локтях.

Он уже привык к тому, что Миори никогда не покидает его сама. Она использовала каждую возможность быть с ним рядом, касаться его, смотреть ему в глаза. Он знал, что она его любит - а Миори знала, что он не любит ее, и обоих все устраивало. Поэтому если она уходила первой, то только чтобы отразить очередное нападение на дворец.

Со своими обязанностями телохранителя она справлялась великолепно и гордилась этим. За то время, что она работала с Редриком, его трижды пытались убить - но ни разу даже приблизиться не сумели. Они были сильны, те наемники, и проблема заключалась не в них. Просто до уровня зверолюда они бы не поднялись.

Для нее было счастьем сражаться за него. Даже не любя, Редрик все равно ценил ее. Она боялась, что после пары ночей с ней он устанет, охладеет. Но нет, она все равно оставалась его фавориткой. Ну а то, что он не отказался и от прежних любовниц, Миори не волновало. Он даже не помнил их имена! А ее он знал и уважал, и это поднимало ее над остальными.

– Я скоро вернусь, - пообещала она.

– Там что-нибудь серьезное?

– Сейчас я чувствую восьмерых. Судя по тому, как нагло они идут, это опытные воины. Но одного-двух твоя охрана должна убрать, а с остальными я планирую пересечься в золотой гостиной.

– Как закончишь, вели служанкам убраться там, - сказал Редрик.
– А то в прошлый раз они пропустили пару пятен крови, и мне было неловко перед гостями.

– Конечно. Ты будешь здесь?

– Нет, сегодня мне как раз нужно поработать, поэтому я дождусь тебя в кабинете. Это ведь безопасно?

– Абсолютно, - заверила его Миори.
– У них нет ни шанса добраться туда. Но двери все-таки запри, просто на всякий случай.

– Не вижу смысла: я тебе доверяю.

Она оделась и, быстро коснувшись губами его губ на прощанье, поспешила покинуть княжескую спальню. Она торопилась не потому, что сомневалась в своих силах. Просто она не хотела докучать Редрику шумом сражения.

Страха и сожаления она давно не испытывала. Миори научилась не воспринимать наемников как обычных людей. Для нее они были существами, созданными исключительно для того, чтобы причинить вред ее любимому. А значит, они заслуживали только смерти.

Ее догадки подтвердились: когда она добралась до золотой гостиной, там уже стояли шестеро мужчин, не раненные и готовые сражаться. Взгляды у всех шестерых были шальные, а значит, это не профессионалы, а очередные фанатики, которым князь жить помешал.

Охрана за ними не гналась. Очевидно, они сумели избавиться от патруля, который попался на их пути, а остальные еще не знали, что на дворец напали. Госпожа Орсория была права: эти люди никогда не смогли бы достойно защищать князя!

А Миори могла.

– Добро пожаловать во дворец, господа. Мое имя - Миори. Я буду вашим убийцей.

Мужчина, оказавшийся к ней ближе всех, отшатнулся:

– Демон! Правду говорили, князь заключил союз со злыми силами!

Они действительно верили в это. Простолюдины, как правило, почти не разбирались в магии, для них существовали некие грандиозные силы добра и зла, черное и белое. Они не желали задумываться о том, что в жизни все намного сложнее.

Миори не собиралась ничего объяснять им. Зачем, если скоро они покинут этот мир? Все, что она могла сделать для них, - подарить быструю смерть.

Они боялись ее, девушка чувствовала это, но все равно напали. Что бы ни привело их во дворец, это значило для них больше, чем собственная жизнь. Она не первый раз сталкивалась с таким... Она не хотела знать их историю, потому что тогда, возможно, ей пришлось бы сочувствовать им. А так она просто уничтожала их и уже к вечеру не помнила их лица.