Скажи, что клянешься

Она возвращается, разрывает их и выливает внутрь.

Я опираюсь локтем на стойку лицом к ней. «Это должно дать ему небольшой толчок, да?»

Ее улыбка широкая. "Точно."

Ее взгляд замирает на моем, и у меня в горле сжимается комок.

Боже, она такая красивая.

"Вот дерьмо!" Входит Брейди с криком и, черт возьми, если это не разрушит чары. — У нас есть огнетушители, верно?

— А страховка домовладельцев? Кэмерон добавляет.

«Ха, ха». Ари качает головой. — Они клянутся, что я бесполезен, Ной.

Я поддвигаюсь немного ближе, ее локоть касается моей груди, когда она шевелится, и ее грудь поднимается при полном вдохе.

Ее глаза поднимаются на меня, ее длинные темные ресницы скользят по скулам.

— Похоже, у тебя все в порядке. Мой тон немного хриплый, чем мне бы хотелось, но меня это не волнует.

Она моргает, что-то мелькает на ее лице, а затем она поднимает подбородок, выражая ту милую застенчивость, которую я так люблю испытывать.

Я скучаю по тебе.

Она хмурится, но быстро смывает это, закидывая голову через плечо. «Да, у меня все в порядке. Может быть, я все-таки не так уж и плох. Она делает паузу. " Мать."

"Привет." Миссис Джонсон прислоняется к мужу и подносит к губам чашку кофе, чтобы скрыть улыбку. — Я этого не говорил.

В зале смеются, и прежде чем я отвожу взгляд, мой взгляд ловит мистер Джонсон.

Он подмигивает и возвращается к чтению.

После этого мои глаза от нее не отрываются.

Она работает по памяти, той, которую я ей дал, и даже не подозревает об этом.

Мы с Мэйсоном разбрасываем футбольный мяч по улице, когда Ари, спотыкаясь, выбегает из дома, спотыкаясь о туфли Мэйсона.

— Черт, Мейсон! Она смеется, ловя себя на стуле у двери.

"Виноват!" — кричит он, оглядываясь назад, когда рев «Хаммера» Нейта приближается.

«Дерьмо, скажи им подождать. Я забыл свой телефон!" Она спешит обратно внутрь, и мы поворачиваемся к девочкам.

Окна опущены, музыка громкая, и Лолли не нажимает на тормоз, пока не оказывается прямо перед домом, наконец резко останавливаясь.

Двоюродная сестра Пэйтона и Лолли, Миа, улыбается сзади, наполовину высунувшись из окна.

— Упс, мальчики?

«Не так уж и много, играю в мяч». Я указываю на Мэйсона, который подходит, нахмурившись.

— Где маленький Ди? Он засовывает мяч под руку.

Пэйтон смотрит на него, ее взгляд на мгновение скользнул мимо моего. — Ари, кажется, держится от него на расстоянии, поэтому я… — Ее глаза метнулись к моим, а губы сложились в натянутую улыбку. — Прости, Ной.

Острая боль пронзает мою грудь, и она усиливается вдвое, зная, что Ари избегает находиться рядом с сыном Пэйтон, но я качаю головой, не желая заставлять ее чувствовать себя виноватой, хотя она не должна этого делать. "Все нормально."

«Я не хотел причинять ей дискомфорт, поэтому оставил его с братом».

«Я мог бы помочь», — утверждает Мейсон.

Щеки Пэйтон краснеют. — Мне не нужна была твоя помощь.

Мейсон поворачивается ко мне, бросает мяч и бежит обратно в дом.

Лолли разворачивается на переднем сиденье и поднимает бровь, глядя на Пэйтон.

Пэйтон занята своим телефоном.

— Извините, готов. Ари подбегает, ее волосы мокрые и завязаны в узел на голове.

«День девочек?» Я думаю.

"Да. Это должно быть весело».

Я ухмыляюсь, радуясь, что она выходит на свежий воздух. С тех пор, как мы сюда приехали, она почти не выходила из дома, разве что спустилась вниз и побыла у воды.

— Я здесь по принуждению, если тебе интересно. Лолли хмурится.

— Заткнись, Лолли. Мы накормим тебя, Покровитель. Не волнуйся, — поддразнивает Миа.

«Мы собираемся в город, чтобы посмотреть несколько бутиков», — говорит Пэйтон, не поднимая глаз. «Кенра услышала о гала-концерте и сошла с ума».

Мои мышцы напрягаются, и мне приходится приложить усилия, чтобы разжать губы.

Я смотрю на Ари. «Гала?»

Она улыбается. «Да, ваше командное мероприятие приближается очень быстро, так что мне нужно что-то найти сейчас, иначе я облажаюсь».

Желудок урчит, конечности покалывает.

— Ты… — я сглатываю.

Она помнит?

Должно быть, я выгляжу сумасшедшей, потому что она хихикает.

«Поначалу я не был уверен, что готов к этому, на всякий случай, понимаешь?» — говорит она, и я нетерпеливо киваю, отчаянно пытаясь протянуть руку и убрать распущенные волосы с ее лица. «Но потом я решил, черт возьми, мне нужно немного развлечься».

"Ага. Вы делаете." Да, детка.

— Поэтому я сказал, что пойду. Она пожимает плечами и открывает дверь на заднее сиденье.

— Сказал, что ты пойдешь.

Сказала, что пойдет?

Комок застревает у меня в горле.

В моей кишке.

В моей чертовой груди.

Ари кивает, внезапная тревога сводит ее плечи. — Эм… — В ее глазах заплывает растерянность, и я откашливаюсь, пытаясь улыбнуться ей в пользу, но не уверен, что мне это удается.

А потом я разворачиваюсь и направляюсь обратно к дому, но не захожу внутрь.

Я бросаюсь назад, в ушах звенит, когда голоса доносятся до меня из патио.

Мое зрение пульсирует, расплывается и расплывается в фокусе, но мне нужен только один ясный взгляд.

Один четкий чертов выстрел.

И я принимаю это.

Я отстраняюсь, мой кулак касается челюсти Чейза.

Он падает со стула, кувыркаясь на землю, и когда он вскакивает на ноги, его голова резко поворачивается ко мне, я хватаю его за рубашку, отталкивая назад, пока его позвоночник не касается перил.

Я запираю его руки за спиной и немного приподнимаю ноги, так что он наполовину свисает с края палубы. Я прижимаю предплечье к его груди, заставляя его удерживать весь вес верхней части тела.