Скажи, что клянешься

Всепоглощающий.

Спустя несколько мгновений ее тело обрушивается на мое, и я с радостью принимаю ее вес, вытаскиваю и беру ее на руки. Но когда я подхожу к кровати, она качает головой, опуская ее мне на плечо.

Ее рука скользит по моей челюсти, ее улыбка такая мягкая, что у меня сжимается чертова грудь.

«Отведите меня в гостиную. Я хочу показать тебе кое-что."

Не говоря ни слова, я заправляю ей волосы за ухо, хватаю свисающее с кровати одеяло и накрываю ее. Она подтягивает его к подбородку, ее глаза прикованы к моему лицу, пока я делаю то, что она просила.

Я выношу ребенка за дверь, вниз по лестнице и в гостиную, где ждет наше пропущенное Рождество.

Арианна

В тот момент, когда Ной опускает меня на пушистый ковер перед елкой, он подходит к камину и поджигает дрова, установленные внутри. Он скользит позади меня, прижимая мою спину к своей груди, пока мы наблюдаем, как пламя берет верх, добавляя немного больше света к мерцающему Рождеству, окружающему нас.

Я заглядываю под дерево, и мой желудок кружится от беспокойства.

Это длилось несколько месяцев, задолго до несчастного случая, и я никогда в жизни ничем так не гордился. Я собираюсь сделать Ною подарок, который, не сомневаюсь, будет значить больше, чем я могу себе представить.

Вытягивая пальцы ног из-под одеяла, я постукиваю по красной повязке, и голова Ноя сдвигается, его щека прижимается к моей.

"Является то, что для меня?"

Я киваю ему. "Это."

— Это несправедливо, Джульетта. Он целует мой висок.

«Я могу придумать несколько способов сравнять счет…»

Он игриво стонет, его руки опускаются, чтобы пощекотать мои ребра.

Я усмехаюсь, опуская голову ему на плечо, чтобы встретиться с ним глазами, и он прижимает свои губы к моим. Я улыбаюсь ему и шепчу: «Открой, Ной».

Он долго удерживает мой взгляд, а затем осторожно отводит меня в сторону и наклоняется, выхватывая его из-под дерева. Он смотрит на упаковку, на этикетке написано от Санты до Ноя, и на его лице появляется легкая улыбка.

Он снова поднимает взгляд, и я киваю, мои руки связаны вместе, мои нервы на пределе.

Словно в замедленной съемке, он дергает за ленты, и они падают сбоку. Упаковка рвется, и он достает белую коробку под ней.

Мои губы сжимаются в тонкую линию, а затем Ной поднимает крышку, и содержимое того, что находится внутри, становится видимым, замораживая его руки в воздухе.

Все его тело застыло, но очень медленно он позволяет крышке упасть и трясущимися руками лезет внутрь, высвобождая мягкую черную кожаную книгу.

Он неохотно смотрит на меня, но только на секунду, а затем снова возвращается.

Ной падает на задницу и тяжело сглатывает. — Джульетта… — он едва дышит. "Что это?"

Слёзы жгут мои глаза, и я изо всех сил пытаюсь удержать дыхание.

Я поддвигаюсь ближе, медленно прослеживая курсив на обложке.

Заголовок не более двух слов.

Рецепты Райли.

Рука Ноя поднимается, сжимает его рот и челюсть, и он качает головой. — Детка… я не могу, — хрипит он, его глаза затуманиваются, когда он смотрит на меня.

"Загляни внутрь."

У него вырывается судорожный вздох, и он расправляет плечи, делая именно это.

В тот момент, когда его взгляд останавливается на хрустящей кремовой странице, книга рецептов падает на пол, и он закрывает лицо ладонями.

Когда он поднимает глаза, он пытается схватить меня, притащить к себе и усадить к себе на колени, приблизить мои губы к своим, чтобы он мог поцеловать меня всем телом.

Ему требуется несколько секунд, чтобы отстраниться, и когда он это делает, я мягко улыбаюсь.

— Могу я прочитать это тебе?

Он кивает, обнимает меня и закрывает глаза, пряча лицо у меня на груди, пока я беру кулинарную книгу.

«Эта книга для моего любимого мальчика. Мальчик, который дал моей жизни смысл и цель. Это для мальчика, который сделал меня матерью, единственной, кем я стремилась быть с тех пор, как себя помню. Это для мальчика, который превзошел все мои ожидания и вырос человеком, которым я не могу гордиться больше. Воистину, моя душа больше не может гордиться тем, что ты уже занял каждый дюйм, и я знаю, что ты станешь только еще более удивительным.

Эта книга рецептов для тебя, мой милый Ной, а внутри ты найдешь меня в воспоминаниях. Мое сердце так полно, как и я надеюсь, что когда-нибудь ваши животы, жены и детей будут такими же, когда вы перевернете страницу и приготовите для них все блюда, которые я приготовил для вас. И вот так ты обнаружишь, что я навсегда с тобой, живой в ароматах, которые однажды наполнят твой дом, как они наполнили наш.

Я надеюсь, что когда-нибудь вы добавите к этому еще больше рецептов семьи Райли вместе с женщиной, которая держит ваше сердце на ладони так же, как вы держите ее.

С каждой частичкой моей любви,

Мама."

Слезы текут из моих глаз, и большие пальцы Ноя поднимаются, чтобы поймать их, его собственные затуманенные эмоциями.

«Во время одного из наших визитов к ней я спросил ее, не согласится ли она помочь мне сделать это для вас, и, конечно же, она ответила утвердительно. Я начал звонить ей, когда выпадало время, и записывал, пока она говорила. В некоторые дни мы справлялись только с половиной рецепта, а иногда она справлялась с двумя. Я напечатал их все, и люди из типографии помогли мне собрать их воедино».

Горло Ноя подпрыгивает, когда он сглатывает и качает головой. "Это…"

Он потерял дар речи, но мне не нужны слова, чтобы понять, что он чувствует.

Я просто делаю.

Его глаза прикованы к моим, и меня охватывает чистое обожание в них.

Этот мужчина любит меня всей своей сущностью… и даже больше.

Я не уверен, что я сделал в своей жизни, чтобы заслужить его, но он — все, на что я когда-либо надеялся, даже сверх этого.

Я поворачиваюсь у него на коленях, мои ноги заходят за него, мои руки скользят вверх по его шее, пока большие пальцы не скользят по его челюсти, а кончики других пальцев касаются края его исчезновения. «Я люблю тебя, Ной Райли».