Скажи, что клянешься

Я ухмыляюсь, беру полный стакан свежего свежего «Блю Мун», готового из-под крана, и делаю большой глоток.

Ной кивает, откидываясь спиной на сиденье, его глаза не отрываются от моих, никогда не теряют своей напряженности. «Вперед, ребята. Она у меня есть.

Выглядя неуверенно, Кэмерон поворачивается ко мне.

Сегодня первый вечер, когда я решился выйти из дома, поэтому я знаю, что она обеспокоена тем, что я не вернусь с ней, но один взгляд, и она знает, что мне нужно остаться.

Она кивает, поднимаясь на ноги. — Для протокола: если Мейсон взорвет мой телефон, разыскивая тебя, я тебя полностью выдам.

Я смеюсь, кивая. — Это справедливо, но я готов поспорить, что он уже изрядно устал.

«Как будто Мейсон Джонсон может достичь такого уровня пьянства, что у него исчезнет потребность знать, где находится его драгоценная сестра-близнец и что она делает».

«Учитывая, что он понятия не имеет, что я сейчас с тобой, я бы сказал, что у нас все в порядке».

«Если ты так говоришь, я все равно брошу тебя под автобус, если до этого дойдет!» Она посылает мне воздушный поцелуй, и они уходят.

Смеясь, я смотрю, как они исчезают, прежде чем снова повернуться вперед и обнаружить, что Ной, все еще наклоняясь вперед, подошел к центру своей стороны кабинки и пристально наблюдает за мной.

Я позволила ему, не отодвигаясь и не уклоняясь от его задумчивого взгляда.

Наконец он вздыхает и откидывается назад, на его губах появляется грустная улыбка.

— Ты спала с ним. Его тон низкий, нежный и уверенный.

Мой рот открывается, отрицание вертится на кончике языка, но слова так и не приходят, правда каким-то образом отмечена в его взгляде. Как будто я даже пытался солгать, он бы это знал.

Так что я не знаю.

Я киваю.

Что-то неразборчивое проносится над ним, и его медленный кивок следует за моим, как и его узнавание. — Он причинил тебе боль.

Я опускаю подбородок, втягиваю его и глубоко вздыхаю, затем смотрю вверх. Что-то в откровенном выражении лица Ноя заставляет меня рассказать обо всем, что я держал в себе последние несколько месяцев, о вещах, которые я не хотел рассказывать Кэмерон, потому что не хотел, чтобы она случайно приняла чью-либо сторону. Ей было достаточно тяжело видеть, как изменилось во мне лето.

Поэтому, когда Ной просит меня начать с самого начала, и я чувствую его искреннее желание понять, именно это я и делаю.

Я рассказываю ему о нас, детстве, и о нашем взаимодействии. Я вспоминаю, как на нашей с Мейсоном вечеринке по пятнадцатилетию Чейз избил парня, который подарил мне мой первый поцелуй, сказав, что он засранец, который этого не заслужил, а затем не разговаривал со мной две недели. Я рассказываю, как в вечер нашего выпускного вечера Чейз напился и обнял меня на танцполе, подпевая «Always Be My Baby» в исполнении Дэвида Кука… и все это для того, чтобы выдать меня, когда Мейсон вернется.

Я рассказываю ему, как с годами мои чувства стали сильнее, чем я предполагал, и я сидела, как наивная девочка, которой я явно была, ожидая, пока Чейз поймет, одновременно объясняя взгляд Мейсона на все. Я не упускаю никаких подробностей нашего пребывания в пляжном домике, кроме нашего сексуального опыта, ни реакции Мейсона, ни реакции Чейза.

Я излагаю все это, и ни разу меня не охватывает чувство осуждения или жалости со стороны человека, стоящего передо мной. Это странное чувство комфорта.

«Я имею в виду, что предыдущая ночь была тяжелой, мы были психически расстроены и измотаны, так что, думаю, мне следовало знать лучше, но я не думал о том, что произойдет позже. Даже если бы я это сделал, в тот момент это ничего бы не изменило». Я бы ни в коем случае не отступил. Не так, как Чейз смотрел на меня в ту ночь; он действительно видел меня, и хотя это длилось недолго, я всегда буду видеть его отчаянный взгляд, его видимую потребность во мне. Я никогда не забуду желание в его глазах той ночью.

«Оглядываясь назад, я понимаю, что я не очень хорошо справился с ситуацией». Мой нос сморщивается в раздумьях. — Или вообще. Я был несправедлив, я был несправедлив. Я просто… ушел, а теперь… — Я тяжело вздыхаю. «Теперь, думаю, можно сказать, что я прячусь». Я смотрю на Ноя.

Когда мои опущенные глаза встретились с его, он подпрыгнул по моему лицу, беспокойство охватило его собственное, а мое затуманилось.

«Я никогда не думал, что получить то, чего всегда хотел, может быть более болезненно, чем хотеть, но никогда этого не получить. Между ними действительно нет никакой середины».

Я не уверен, выражается ли это в моем выражении лица или в моем тоне, но Ной чувствует мое упрек и отказывается допустить это.

— Джульетта… — Он говорит с нежной твердостью, ожидая, что я подниму еще раз взгляд, и когда я это делаю, одно-единственное слово слетает с его губ, выражение его лица не оставляет места для споров. "Нет."

От его болезненного, наполненного печалью шепота плотина прорывается.

"Фу." Я смотрю на потолок, желая пролить слезы.

Ной ругается, вставая со своего места, но я смотрю на него только тогда, когда он берет меня за руку и поднимает на ноги, нежно вытирая слезы с моих щек подушечкой большого пальца, и ведет меня к двери.

Мои ноги немного шатаются от алкоголя, но Ной удерживает меня на земле своим телом.

Мы возвращаемся в кампус молча, и, несмотря на то, что я покинул это место в слезах, между нами нет никакой неловкости.

В двадцати футах от здания из коричневого камня, в котором находится моя комната в общежитии, Ной тянется, чтобы схватить меня за руку, останавливая мои шаги, и когда мой взгляд находит его, он кивает головой в сторону фонтана.

С легким смехом я следую за ним, опускаясь на цементный край рядом с ним.

Он поворачивается так, чтобы оказаться лицом ко мне, и после того, как на мгновение посмотрел на мои налитые кровью глаза, он кивает. — Ты ему не сказал, да? он говорит тихо.

— Что ему сказать?

«Что это был твой первый раз», — догадывается он.

Острая боль пронзает мои ребра, мое внимание падает на землю под ногами.

Я качаю головой, как-то совсем не удивляясь его проницательности.

— Дерьмо, — бормочет он, затем придвигается ближе ко мне. Он поднимает мой взгляд на свой, оставляя руку на моей щеке. Его лоб сморщен, разрывается между несколькими эмоциями, которые я не могу точно назвать.