Скажи что-нибудь хорошее

Верка, впрочем, и не думала отказываться.

Пока счастливая троица пробиралась к выходу, Валентина успела поинтересоваться:

– А как твоя мама? Как Евгения?

Пашка задумчиво ответил:

– Лучше. Намного лучше. Только она очень боится Георгия. Не могу понять, в чем дело…

– Поехали! Поехали к ним, – потребовала Валюша, и Пашке сразу стало тревожно.

...

Проси у Господа мудрости и силы, чтобы говорить о том, что чувствуешь. (Габриэль Гарсиа Маркес)

47. Матвей

Наивный и добродушный взгляд Левушки потяжелел. Глаза сузились и забегали.

– Я так и знал, прямо чувствовал, что от вас нужно ждать неприятностей. Не хотел сближаться – и не надо было! – досадовал художник.

– Дорогой мой, это не со мной, а с девушкой моего друга – режиссера – не надо было сближаться!.. Ведь, по сути, получается, ты – подлец! Говоришь – любишь, портрет всей своей жизни пишешь, а сам после первой рюмки готов на любую запрыгнуть… Разве это любовь?..

– Я правда люблю ее, – голос Левушки задрожал, – вы не можете так просто разрушить нашу семейную жизнь! Я прошу, умоляю! Не говорите ничего моей жене.

Левушка выглядел жалким, готовым к любым унижениям: упасть на колени, умолять, целовать ноги… Матвею это было неприятно, хотя интуиция с самого начала подсказывала ему, какова натура этого художника. Мотя почувствовал приступ брезгливости, но сдержался.

– Так я же пришел именно за тем, чтобы ничего не говорить, – успокоил художника Матвей. – Точнее, затем, чтобы продать мое молчание. Оно в вашей ситуации цены не имеет, то есть – бесценно. И картина, как вы говорили, бесценна. Так что просто обменяемся двумя бесценными вещами и останемся при своих интересах?

– Ммм… изверг! – застонал Лев Игоревич и взъерошил чуб руками. Он принялся мерить шагами комнату, мечась из угла в угол и раздражая Матвея.

– Ну что, не согласен? – полуутвердительно спросил Матвей и положил фотографии назад в конверт, делая вид, что собирается уходить.

– Согласен я! Согласен! Забирай этот чертов портрет, и чтобы духа твоего здесь не было! Все что хочешь забирай!

– Да мне чужого не надо, – улыбаясь, сказал Матвей. – А то, что мое, – само ко мне придет. Своими ножками: топ-топ, топ-топ… – Он показал двумя пальцами на поверхности стола, как будут двигаться ножки… и засмеялся.

– Держи, художник. – Мотя протянул Левушке конверт. И еще один – с негативами. – Смотри, не обижай больше своих баб. Научно-технический прогресс нынче развивается такими темпами, что скоро в каждом туалете камера будет установлена… А с твоими склонностями к юным дарованиям легко можно попасть в объектив… – Матвей усмехнулся. – Ну так что, я забираю? – Он кивнул на портрет.

– Забирай, только чтобы я тебя здесь больше не видел! – заорал Левушка, глотая слезы унижения. Он подбежал к камину и бросил оба конверта на тлеющие угли. Бумага сначала ярко вспыхнула, а затем пламя начало причудливо менять цвета на синтетически-голубой, ярко-зеленый, оранжевый, снова голубой… Плавящаяся пленка издавала неприятный, резкий запах. Матвей поспешил уйти.

– Я пришлю ребят. Картину заберут, так что ты можешь попрощаться с шедевром. И кстати, думаю, ты очень дорого его продал! Можешь гордиться.

Последние слова он произносил уже у выхода.

Ребята явились за картиной как раз в тот момент, когда Левушка с супругой, не говоря друг другу ни слова, сели ужинать. Вынос портрета состоялся прямо на глазах у оригинала. Девушка молча провожала картину глазами, в которых застыли боль и горечь. Когда пацаны ушли, она лишь спросила:

– Ты продал меня?

– Прости, милая. Мне предложили такую цену, что я не смог отказаться. – Лев Игоревич потупил взор. – Но я напишу другой – лучше, намного лучше! Ты же знаешь, как я тебя люблю!!!

– Теперь уже не знаю… – Она встала из-за стола, вышла из комнаты, точно под гипнозом, накинула пальто и ушла на улицу. Хотелось вдохнуть свежего воздуха и забыть все, что произошло за последние два дня. Женщина, ежась от прохладного воздуха, медленно побрела по освещенной разноцветными гирляндами лампочек тропинке. Ей хотелось идти так вечно, ни о чем не думая, ничего не помня, не зная ни прошлого, ни будущего…

– Эй, чего нос повесила? – На ее плечо легла мощная рука. – Убедилась?

Девушка всхлипнула и кивнула.

– Ну не реви. Я знаю, как лучше. Пойдем. – Он легко подхватил ее на руки и без труда донес до своего дома.

– Ну вот, – Матвей поставил ее на пол, – теперь это – твой дом. Навсегда! Ты поняла? – Он взял девушку за подбородок и улыбнулся, встретив доверчивый и теплый взгляд. – Идем к камину, погреемся.

Пламя успокаивало и расслабляло. Она почувствовала себя намного лучше; почему-то здесь, у Матвея, ей было гораздо уютней и спокойней, чем там, дома. «Как странно, – подумалось ей, – почему-то тот дом кажется уже совсем не домом, а каким-то случайным, временным пристанищем». Она смотрела на свой портрет, который расположился прямо над камином.

– Видишь, теперь ты со мной навсегда! – сказал Матвей, перехватив ее взгляд и нежно, очень осторожно поцеловал в губы.

Евгения даже не представляла себе, какой бывает настоящая, огромная, трепетная и всепоглощающая любовь. Они с Матвеем будто родились друг для друга: они могли разговаривать глазами и даже мыслями, им никогда не бывало скучно, каждый отдавал другому себя целиком, и если бы кто-то попытался разлучить их, это означало бы только одно: разрушить цельный идеальный шар, созданный Творцом как образец совершенства.

Левушка не давал поводов беспокоиться о нем: через три недели после ухода Евгении в доме художника на хозяйских основаниях поселилась другая студентка, которая, наверно, тоже хотела, чтобы сам ректор художественной академии написал с ее помощью лучшую в жизни работу. При встрече соседи вежливо раскланивались и не проявляли никакой враждебности. А через несколько месяцев у Жени стал заметен аккуратный овальный животик, в котором поселился малыш. Матвей, узнав о беременности, подарил Евгении первую в ее жизни машину: белый «мерседес». Это время стало самым счастливым в жизни девушки: она будто светилась изнутри, оделяя встречных счастьем и радостью. Малыш, который рос в животе, постепенно завоевывал Евгению. Если сначала Матвей был несказанно рад, что у него появится ребенок, то по истечении трех месяцев в корне изменил свое отношение. Он понял, что теряет Женину любовь. Бороться за бабскую любовь Матвей не привык. Он просто замкнулся и обрастал негативом. Мотя презрительно наблюдал, как Евгения носится со своим животом, отталкивая его, Матвея, когда он хотел просто приласкать Женю, посидеть в обнимку у камина, как бывало раньше. Они переставали быть единым целым, идеальный шар начал разрушаться. Матвей очень переживал, он похудел и стал раздражительным, срывался на пацанов, все чаше уезжал в командировки и все позже возвращался домой. Теперь он подолгу сидел у камина, глядя на портрет в глубокой задумчивости.

Счастливая Женя, казалось, ничего не замечала. Она жила только своим будущим ребенком и сознательно отрешилась от всякого негатива. Он и родился – веселый, очень шустрый, здоровый пацан, которого давно уже назвали Пашкой. Матвей, казалось, оттаял, глядя на беззащитное горластое малюсенькое создание, но со временем вновь вернулся в состояние замкнутой неприступности и даже злости. Женя, уставшая от домашних и материнских хлопот, иногда присаживалась рядом и, гладя Матвея по голове, приговаривала: