Скажи мне, что ты меня

Питер робко скользнул вниз по лестнице, к двум людям, стоящим за спиной Крауча. Один был его секретарем, а второй - его сыном. Барти Крауч-младший, высокий юноша с соломенного цвета волосами и еще детским лицом, усыпанном веснушками, с равнодушным видом слушал отца, не позволяя себе ехидную улыбку. А так хотелось…

– Барти… - Хвост подергал юношу за рукав, привлекая внимание.

– Прошу прощения?
– тот посмотрел на него так высокомерно, что Питеру тут же захотелось убежать.

– Я - Питер Петтигрю, может, помнишь... Ты… Вы... не могли бы уделить мне минутку?

Отец все говорил и говорил, Барти напряженно огляделся, но затем кивнул и последовал за Петтигрю вверх по лестнице, они прошли по коридору на втором этаже, и Питер остановился у дверей в свой кабинет, пропуская юношу вперед. Тот помедлил, но все-таки вошел. Любопытство привело его сюда. Он вспомнил, где видел этого круглолицего парня, чем-то похожего на крысу. Может быть, глазами?.. В Хогвартсе он был из компании брата Регулуса.

Наблюдая, как Петтигрю наносит на дверь чары, чтобы их не подслушали, Барти чуть сузил глаза, разглядывая его неловкие движения. Это становилось интересно.

– Ну и? К чему эта таинственность?
– протянул он. Питер испуганно уставился на него, точно решая в эту самую минуту сложнейшую задачу.

– Мне нужно увидеть Темного Лорда, - пискнул он. Крауч так побледнел, что Питер от испуга даже отступил на шаг.

– Что ты несешь, крысеныш? Ты на что намекаешь?!
– рявкнул тот и резко двинулся к двери.

– Постой! Постой! Я не намекаю!.. Я думал… Я должен увидеть его, это необходимо! Я хочу примкнуть к нему! Я хочу!
– Хвост вцепился в его руку, шепча как заведенный. Барти с презрением разглядывал его, поражаясь безумству, плескавшемуся в его серых глазах.

– За такие речи тебя уже стоит посадить!
– процедил он.
– Я могу только сказать отцу, и ты тотчас загремишь в Азкабан, приятель.

Хвост застыл, в ужасе открыв рот. Да, он знал, что может ошибиться… Он знал, что все это были лишь догадки. Но он впервые в жизни решил рискнуть - самостоятельно, стремительно… Неужели он прогадал? Крауч-младший еще учился на седьмом курсе, но ведь и Регулус был еще студентом, но уже стал Пожирателем! А в школе о младших Блэке и Крауче ходили разные слухи, вплоть до того, что они были любовниками. Неужели они не приняли сторону Лорда вместе?

– Я думал… Ты дружил с Регулусом Блэком… Он был Пожирателем, - пролепетал Пит. При имени Рега Барти чуть вздрогнул, его лицо потемнело, и он с силой сбросил с себя цеплявшегося за него парня.

– И что, ты решил, я тоже из них?
– презрительно процедил Барти, отряхивая рукав, точно прикосновения Петтигрю его замарали.
– Ты идиот, по-видимому.

– Можешь меня обзывать… Но я… у меня… - и тут Питера озарило. Он нервно сглотнул и попытался понебрежней бросить: - У меня есть сведения, которые Темный Лорд найдет… весьма ценными! Если ты меня отведешь к нему… ты заслужишь его благодарность!

Барти этого не ожидал. Он резко развернулся к нему, пристально разглядывая бледное, круглое лицо с заостренным носом и маленькими глазками.

– Неужели… - прошептал Крауч, прищурившись.
– Что такого важного ты можешь сообщить?

– Я скажу только ему… - пролепетал Хвост, и Крауч с силой схватил его за горло. Несмотря на то, что он был худым и равным ему по росту, в нем чувствовалась такая сила, что ноги Питера тут же подогнулись.

– Откуда я знаю, что это не ловушка?

– прошипел он в лицо Хвосту.
– Откуда мне известно, что ты не сдашь меня аврорам, если что?

– Я… Я клянусь… Я клянусь, я не сдам… Я сам хочу стать таким же как ты, зачем мне…

Барти отпустил его, с равнодушным видом отступив в сторону.

– Может быть, я подумаю о том, что ты мне сказал, крысеныш.

Питер, буквально припавший к столу, чтобы не упасть, умоляюще посмотрел на него. Но тот уже шел к двери, распахнув которую, скрылся из вида.

Глава 28.

Альбус Дамблдор пристально разглядывал сидящего напротив него угрюмого парня. Он заметно нервничал - его дрожащие пальцы то переплетались между собой, то в бессилии падали на колени. Лицо скрывали длинные черные волосы - он так низко опустил голову, что не видно было даже глаз.

– И чего же он хочет?
– будничным тоном вопросил директор школы чародейства и волшебства. Они сидели в его кабинете в Хогвартсе. На стенах дремали в своих портретах многочисленные бывшие руководители школы, а, может быть, только делали вид, что дремали. Стоял конец августа, совсем скоро пустующие сейчас коридоры и этажи заполнят многотысячные голоса студентов, пока же царила непривычная тишина.

– От меня?
– мрачно уточнил Северус Снейп.
– Чтобы я просил у вас должность учителя ЗОТИ.

– А вы хотите эту должность?

Снейп чуть выпрямился в кресле, впервые за эту встречу коротко взглянув собеседнику в глаза.

– Я… всегда хотел преподавать. А Защита…

– Честно говоря, я никогда не замечал в вас склонность к педагогике, Северус, - мягко перебил его Альбус, задумчиво постукивая тонкими пальцами по столу из красного дерева.

Парень опустил глаза, разочарованно поджав губы.

– И как же эта склонность должна была проявляться, интересно мне знать?
– тихо съязвил он, чрезмерно увлеченно разглядывая носки своих ботинок.

– Например, в дружелюбии к студентам…

– То, что я не был душой общества в школе, еще не означает, что я не смогу обучать!
– раздраженно бросил Снейп.

– Конечно, Северус. Но почему же Лорду Волдеморту так важно, чтобы вы заняли место именно преподавателя ЗОТИ?

Северус смущенно прикусил губу.

– Он хотел бы иметь глаза и уши на вашей территории, неужели непонятно?

– Но почему именно ЗОТИ?
– настойчиво подчеркнул Дамблдор, чуть склонив голову набок.

– ЗОТИ предложил я, - буркнул Снейп, усиленно изучая свои руки.

– Понятно.

Северус напряженно застыл в кресле, ожидая от директора дальнейших слов. Но Альбус молчал. Снейп чувствовал себя крайне неуютно в его обществе. Он и в школе никогда особенно не питал теплых чувств к директору, тем более, что тот всегда был защитником гриффиндорцев, по крайней мере, так казалось всем слизеринцам, а теперь… Он все еще не смирился с тем, что вынужден сливать этому человеку всю информацию, которой только удавалось владеть в рядах Пожирателей. Он вертелся, как мог. Обладая блестящим умением закрывать свои мысли, он старался что-то утаивать, что не касалось, например, Лили и ее сына. Но Дамблдор требовал большей откровенности.