Скажи мне, что ты меня

– Я никогда этому не поверю!

– Ремус, давай будем реалистами. Ты толком не видел своих друзей почти два года. Это очень большой срок. Все могло измениться…

– Но не наша преданность друг другу!
– отрезал парень, скрывая лицо в ладонях. Пальцы дрожали, он чувствовал собственную беспомощность и легкое сумасшествие - почему никто не видит, что все это ложь? Почему только он понимает, что Сириус невиновен?
– Ты не знаешь, о чем говоришь…. Сириус не мог предать. Не мог. Не мог убить Питера.

– У нас целая улица свидетелей…

– Да мне плевать!

– Нельзя плевать на факты. Сириус с самого вашего вступления в Орден вызывал… некоторые подозрения, - терпеливо продолжал Дамблдор.

– Что?!

– Выслушай меня спокойно. Он знал такие вещи, о которых мог знать только ближайший круг Волдеморта. Его прошлое, настоящее имя…

– Он узнал это от дяди!

– Это он так говорил. Но подумай хоть на минуту, зачем ему были эти сведения?

– Мало ли что могло пригодиться на войне?
– рявкнул Ремус, сжимая кулаки с такой силой, что короткие ногти до боли впились в ладони.
– Альбус, я тебя безмерно уважаю, но сейчас ты говоришь глупости!

– Я верю фактам и логике. Все указывает на него. Его семья…

– Волдеморт убил его брата! Неужели ты полагаешь, он бы пришел к нему в услужение после такого?

– Насколько я знаю, они были не особенно дружны с братом…

– Альбус, я тебе многим обязан, - хрипло отозвался Ремус, устало потерев лоб, - но если ты не прекратишь так слепо верить в чушь, я больше никогда и слова тебе не скажу!

– Мальчик мой, тебе больно. Но прислушайся к голосу разума.

– Что я должен слушать?! Пожиратели сожгли его дом! Он сражался с нами плечом к плечу два года! И ты будешь меня уверять, что он вдруг взял и нас предал? Убил своих друзей?

– Мне не кажется это невозможным, - Дамблдор внимательно смотрел на парня, который теперь заходил по его кабинету от стола к окну, и обратно.
– Тебя не было видно целый год, а тут творилось очень много подозрительного. Кто-то сдал нашу штаб-квартиру, знал все места, где могли прятаться с ребенком Поттеры, - даже дом матери Лили! Впрочем, и Лонгботтомы пострадали. Он шпионил почти год на Волдеморта.

Лицо Люпина точно окаменело. Он остановился у камина.

– Если для тебя хоть каплю важно все то, что я делал по твоему поручению в течение последних месяцев, то устрой мне встречу с ним, - хрипло прошептал он, не глядя на старого волшебника. Дамблдор приподнял брови.

– Я неимоверно ценю это, но то, что ты просишь - невозможно.

– Мне надо его увидеть.

– Ремус…

– Я прошу тебя только об этом!

– Подумай, что тебя ждет - он больше не тот человек, которого ты любил. Он совершенно другой, я говорил с ним…

– И слушать не жалю! Сделай это для меня! Это все, чего я прошу!

– Ремус!

– Это все, чего я прошу, - твердо повторил Люпин, посмотрев ему прямо в глаза. Дамблдор молча встал, подошел к столу и, взяв перо в руки, обмакнул его в чернильницу и что-то быстро начал писать на чистом пергаменте, лежащем тут же.

Люпин подошел к окну, с силой опершись на широкий подоконник. Он уставился за стекло - шел снег, острые макушки деревьев в Запретном лесу уже покрывали легкие белые насыпи, точно глазурь на торте. Лес, ветер, округа - все напоминало беззаботные школьные годы: визгливый смех Питера, возмущенные речи Джеймса, рука Сириуса, обнимающая за шею… Рем судорожно сглотнул, морщась от пронизывающей боли. Остался только Сириус, больше нет никого. И его друга, любимого, самого дорогого на свете, считают виновным в смерти таких близких им обоим людей… Ну не бред ли?

За его спиной раздавались шорохи и, минуя его, в распахнувшееся окно вылетел феникс Дамблдора. Рем обернулся к директору.

– Может быть, чаю?
– мягко спросил Дамблдор, улыбнувшись как ни в чем не бывало.

– Нет. Дай знать, как получишь ответ, я буду в доме родителей.

Ремус замолчал, подошел к камину и взял горсть летучего пороха из блюда на нем.

– Ремус, если ты передумаешь…

– Никогда, - отрезал Люпин и бросил порох в камин.

Он соврал - отправился не в дом отца, а в Годрикову Лощину. Он еще не был здесь. Позавчера, едва узнав от перепуганного Энди Митчелла, что Волдеморт пал, Рем изменился в лице, слушая сбивчивый пересказ слухов из ближайшей деревни, которые принес приятель. Едва он услышал о смерти Лили и Джеймса, его мир точно пошатнулся. Он, не обращая внимания на все еще говорившего парня, аппарировал в Лондон - до него было ближе, чем до дома Поттеров, а в Дырявом котле услышал впервые об аресте Сириуса и о смерти Питера тоже. И тогда он бросился в Хогвартс, наивно веря, что Дамблдор точно поможет разобраться с этой нелепой ложью. Но Дамблдор верил… Это был удар, подобный вести о смерти друзей, не меньше.

Снег запорошил дорогу, но Ремус дошел до окраины. Сердце застыло при виде занесенных развалин когда-то такого родного дома друзей. Он потерянно оглядывал обломки стен, второй этаж, видневшийся точно в разрезе. Разумеется, тела Поттеров уже убрали, а над калиткой, просто заваленной цветами, записками, скорбными словами, светилась табличка с памятной надписью, но Ремус вошел, открыв ее, на территорию развалин и медленно опустился на колени. Наверное, будь он магглом, он нашел бы утешение в молитве, но ее он не знал. Он закрыл глаза, сглатывая невольные слезы, и мысленно попрощался с друзьями. Он просил у них прощения, что его не было рядом, что он не смог прийти на помощь в нужный момент, что бросил их и даже не удосуживался узнавать за последние месяцы, как они тут.

Рем не знал, сколько он так просидел на холодной земле, мысленно разговаривая то с Джеймсом, то с Лили. Но потом он встал и двинулся прочь из деревушки. Сейчас надо спасать Сириуса.

Дом родителей одряхлел еще больше с того момента, как он ночевал здесь на прошлое Рождество. Нежилое помещение с прохудившимися дверьми, сквозь щели которых теперь гуляли сквозняки, мутные от пыли и грязи окна - скоро дом грозил превратиться в нечто, напоминающее Визжащую Хижину… Но заботило ли это Ремуса? Пожалуй, пару лет назад, когда он ушел из этого дома жить с Сириусом, он навсегда решил его судьбу. Наверное, его матери бы не понравилось, во что превратилось это жилище, в которое она столько вложила, надеясь, вероятно, что, спустя годы, ее сын все еще будет звать это место домом.

Рем опустился в старое кресло у камина, прикрыв глаза. Последний год был таким же мутным, как вид из окна у камина. Он привык к стае, привык к тем людям, которые жили вдали от цивилизации и находили в том особую прелесть, а он просто пошел за ними и не захотел возвращаться. Но и куда ему было еще идти? Сириус остался в прошлом, то Рождество поставило точку в их отношениях, и Рем никогда не был глупым человеком, чтобы не понять этой очевидной вещи. Дамблдор не снял с него задания, и он просто исчез, возвратившись к тем полузверям, которые в последнее время могли бы понять его лучше, чем кто-либо еще.

Он обучал магии покусанных детей, а так же тех взрослых, кто проявлял к этому интерес, и в сём занятии нашел немало интересного для себя. Глядя на восторженные лица своих «учеников», которым удавалось то или иное заклинание, он испытывал легкое чувство гордости, но и безразмерную печаль. Он думал, что надо будет сказать Дамблдору во время очередной встречи, что неплохо было бы принять этих малышей и подростков в Хогвартс, придумать что-то, что поможет этим людям, как ему, учиться и скрывать свою сущность. Но он ничего не предпринимал, тем более, что и с Альбусом он не виделся, несмотря на короткие записки от него.