Сказка-быль: Пролог

От прилавка алхимика я отступал с несколько улучшившимся настроением. Жуя на ходу только что вытащенный из котомки пирожок с мясом, я уже примерно прикидывал - по каким приоритетам пользоваться зельями. С красными, которые лечебные, все понятно - по мере получения пизды, тут все просто. А когда мне выжирать энергетические, у которых из-за их низкого качества перезарядка составляет двенадцать минут? Нужно обдумать этот момент, например, в контексте запланированной зачистки того кургана, куда я намереваюсь вломиться после взятия десятого уровня на скелетиках снаружи.

Допустим, меня там поджидает мясорубка с несколькими боссами и большой группой поддержки в лице простых мертвецов - мне что, выпивать зелье лишь тогда, когда я уже буду высыхать по энергии? Нет. В подобных случаях, когда есть риск сложить голову - выжирать расходники нужно как можно раньше, особенно теперь, когда я обладатель активно жрущего энергию умения «Поступь Великана». Чем раньше начну закидываться - тем больше выпью за время боя, если возникнет острая нужда в энергии. И ни в коем случае нельзя жалеть их ценой собственной жизни - купить их я всегда успею, деньги не такая уж и проблема.

Занявшись проработкой простеньких инструкций для себя в тех или иных стрессовых ситуациях, я почти не глядя шатался по улицам. Разгар утра, все разбредались по своим делам - Хашарра полна людей, все гомонят и шумят. Среди этого столпотворения мне попалась на глаза небольшая группа молодых священнослужителей в характерных белоснежных рясах и в натянутых на макушки капюшонах - не наемники, а именно работяги церкви. И только сейчас я вспомнил, что пришел в Хашарру, вообще-то, не развлечения ради и даже не ради зелий - я пришел сюда за избавлением от аспидова проклятия...

Я подавил неразумное нежелание просить о помощи и окликнул ту самую компанию из четырех церковников мужского пола, шедшую мне навстречу и уже со мною сравнявшуюся.

– Постой!
– даже как-то слишком резко я к ним завернул, те заметно напряглись. Глаза каждого из них впились в татуировки на моей правой руке.
– Где я могу найти местную церковь, собор или иное, э-э, место...?

– Иди за нами.
– один из служителей, даже не дослушав, указал мне на место в хвосте их процессии, мол, пристраивайся и топай следом. Похоже, мне с ними по пути.

Причем ответили мне практически сразу, несмотря на плохо скрываемое неприятие к моему образу. Надо было куртку себе прикупить нормальную, да и вообще - присмотреться к одежде, хотя бы сапожки сменные взять, как-то вообще из головы повылетало. Слишком халатно отношусь к некоторым чисто социальным аспектам своей новой жизни - сказывается общее наплевательское отношение на все. Как бы потом расплачиваться не пришлось.

До места назначения добрались быстро. Пара минут, да пара поворотов - и мы перед огороженной, но не закрытой для населения территорией небольшой, типа, церквушки. И пара сотен человек внутри не поместится, судя по габаритам, но не думаю, что она тут одна такая. Слишком уж обширна Хашарра, и вся она обнесена монструозной в своем размере и величии крепостной стеной.

– Что вам нужно?
– обернулся ко мне тот же молодой парень, даже младше меня, что и велел мне следовать за ним и его коллегами.

Вместо лишних слов я вытянул вперед пораженную проклятием длань и пошлепал пару раз ладонью по месту заражения волшебным спидораком.

– Скверна.
– утвердительно произнес священнослужитель, на секунду прищурившись. Сообразил сразу, может, и средство столь же легко найдется, если проблема явно распространена и не уникальна...

Но тут парнишка усмехнулся, сняв с лица прежнюю маску бесстрастия и зрелости. А еще стащил с себя ранее покрывавший голову капюшон, обнажая вполне себе обычную прическу чернявых волос - без каких-то пейсов или следов монашеского пострига. Обычный человек, как и все в этом городе. Только уровень несколько выше среднего - я сразу же заглянул в его уведомление, когда тот снял капюшон и оно само по себе проявилось над пареньком.

« ??? »

Уровень: [ 9 ]

Здоровье: [ 64/64 ]

Гуманоид.

– Но почему же ты не взываешь к своему богу?
– язвит, сучка.

Я улыбнулся.

– Его здесь нет.

– А был когда-то?
– такая же, подобная моей ироничная улыбка послужила мне ответом. Чувствуя, как меня начинает накрывать раздражение по отношению к решившему поглумиться надо мной святошей, я решил поскорее отсюда сматываться. Как бы чего не вышло, как говорилось у Чехова, вроде...

– Понял.
– кивнул я ему напоследок.
– Принял.

И уже было начал разворачиваться, но паренек мгновенно среагировал:

– Мы никому не отказываем.
– произнес он со строгостью в голосе, наверняка цитируя кого-то из проповедников.
– За мной...

Далее мы прошли на территорию церквушки. Заходили, правда, не с парадного входа в само строение - взяли мы сильно в сторону, пересекая парковую зону с ухоженными кустиками, деревцами и даже небольшим прудиком, в котором плескалось несколько красно-золотых рыбок. Карпы китайские, что ли, я аж засмотрелся, но пришлось спешно догонять удаляющегося вперед паренька. От него мне лучше не отставать - придушат, итак он каждому встречному делает какие-то знаки, мол, все в порядке, этот человек со мной. Никому здесь не по нраву что моя рожа, что вытатуированные у меня на коже рисунки.

О них, кстати, меня внезапно и решил спросить мой сопровождающий:

– Что означают символы на твоей плоти?
– нейтральным, ничего не выражающим голосом поинтересовался он, оборачиваясь.

Я отрицательно мотнул башкой.

– Не твое дело, пацанчик.

Мы к тому моменту зашли в тыл строению церкви, сделав последний поворот и приближаясь к одной неприметной калитке. Сразу за ней была массивная тяжелая дверь, ведущая в недра здания - еще приведет меня, небось, в какие-нибудь пыточные застенки, и будут мне там суставы крутить, еретику проклятому.

– А все же?
– надавил парнишка, и я уловил что-то эдакое в его голосе, как бы намекающее, что лучше не молчать. Пришлось развязывать себе язык.

– Память о прошлом.
– уклончиво, но, наверное, сойдет.

– Каком прошлом?

Нет, не сойдет. Вот же вцепился...

– Никаком.
– огрызнулся я.
– Значение рисунков чисто воинское и бытовое. Ничего хтонического.

Пропуская меня первым в полумрак какой-то проходной кельи, паренек не сдержался и фыркнул:

– А черепа?

– А у тебя в голове что, черепа нет что ли?

– Че?
– не понял меня фанатик.

– Ниче, епта.
– передразнил я его.
– Не ищи злые скрытые смыслы там, где их нет.

– Если ты не сможешь объяснить природу этих скрытых смыслов моему наставнику - отсюда ты уже не выйдешь.
– честно мне признался он, заводя меня, кажется, на подвальные уровни церкви. Застенки, получается. Да и хрен бы с ними, отмажусь как-то, мне позарез нужно скинуть с себя это дерьмо, которое здорово портит мне прекрасную вторую жизнь.