Сказка-быль: Пролог

А вот последняя треть полнивших зал посетителей сгрудилась по левую руку от меня - толпятся там у широченной доски, кажется, с объявлениями и заказами. Периодически кто-то срывает бумажку и тащится с ней к расположенным прямо там же, рядом, трем приемным стойкам с миловидными работницами гильдии по ту сторону. Туда же вываливается и вся приносимая с заданий добыча - я это ясно видел, и уже прикидывал, получится ли впарить им книжечку умения без своей регистрации как наемника...

Что же, попробуем.

– Доброго вам дня!
– лучезарно улыбнулась мне, похоже, полу-альвийка. Она вроде и человек внешне, но несколько заостренные ушки и характерные исключительно для альвийского народа бледность кожи, изумрудный оттенок глаз и пшеничные волосы выдавали кровосмешение. Получается, что межвидовые зачатия тут возможны. Либо опять замешана «ма-а-агия».

Не утруждая себя ответом девчонке, я просто бухнул книжку умения на гладко отполированную и покрытую лаком дощатую стойку.

– Жетон?
– чуть дернула заостренными ушками работница гильдии. Это тоже чисто фишка альвов.

Понимая, что никак не получится продать чего-то без оставления следов, я решил не заморачиваться.

– Жетона нет. Сколько стоит?
– и добавил, уловив непонимание в зеленых глазах.
– Оформление. Регистрация, короче, сколько стоит?

С трудом сейчас сдерживаю раздражение, подзуживаемое заразой. И ведь она так сильно не выпендривается, пока я в одиночестве или по улочкам шатаюсь - выбирает строго определенные моменты, будто обладает разумом.

– Нисколько.
– как-то сразу поблекла и перестала озарять меня своей улыбкой полу-альвийка, различив в моем поведение недовольство.
– Только заполнить гербовую бумагу. И выбрать второе имя или прозвище.
– и она поспешила добавить, завидев, как я мученически закатываю глаза к потолочным сводам.
– Здесь же, прямо здесь, это быстро!

То, как она приуныла и расстроилась, подбешивало меня еще больше. Еще и раскаленный гвоздь мигрени усилил свою ранее терпимую долбежку в мозг. Меня, блин, еще больше разъяряет и выбешивает то, что из-за прущего из меня негатива портится настроение у симпатичной девчонки.

Пока полукровка шумно копошилась где-то под стойкой в поисках нужных бумажек, переговариваясь при этом с соседкой о планах на этот вечер, я опустил глаза вниз. И с неудовольствием отметил, как у меня подрагивают пальцы на левой, проклятой руке. Засмотревшись на нее и задумавшись, я невольно вздрогнул, когда передо мной на доску регистратуры неожиданно шлепнулась здоровенная, больше альбомного листа бумажка

– Вот.
– тихо подсказала девушка, указав, где нужно подписывать что-то или указывать, понятия не имею. Я бы и не против начеркать там подпись, девчонка как раз подобие графитового карандаша положила на эту же бумагу, но я, блядь, не обучен туземной письменности. Подпишу, поди, какой-то демонический контракт на продажу души, и все, и пиздец, и приехали.
– Сюда и здесь, и еще...

– Я не умею.
– хрипло пробормотал я, прикладывая правую руку к правому же виску, ближе к макушке, куда меня продолжила настойчиво сношать мигрень.

Девушка оторопела.

– А-а?
– и переглянулась с соседкой, черноволосой девочкой-кошечкой. Полюбовался бы, не будь в таком паршивом состоянии. Каждый крик ближайшего выпивохи и каждая высокая нота, взятая треплющимися поблизости женщинами лишь усугубляла мое раздражение. Скоро, по идее, из места проклятия должны пойти гуляющие по всему телу пульсации боли...

– Как это?
– пролепетала полу-альвийка.

– Письменности не обучен.
– терпеливо объяснил я.
– Я не понимаю письмо и не умею писать. Так понятнее?

Господи, блядь, поскорее бы закончить со всеми делами в городе и свалить куда подальше, обратно на курган. Набью себе там десятый уровень, если скелетики продолжат так же бесконечно рожаться в траве, и там уже, потом...

– А!
– пискнула девушка, перестав, наконец, безбожно тупить.

Опомнившись, она крутанула гербовый документ к себе на сто восемьдесят градусов и начала стремительно что-то там черкать, периодически на меня странно косясь. Окружающие авантюристы - тоже посматривали с волнением, словно я прямо тут собираюсь коньки отбросить.

– Все хорошо?

– Просто шикарно.
– растянул я уголки губ как можно шире, обнажив зубы, и продолжая держаться за голову.
– Прекрасно!

Поджав губы, она продолжила что-то мулевать на бумаге - поверила, видимо. Я убедителен.

– Как вы хотите именоваться в гильдейской картотеке?
– произнесла она, когда навершие сжимаемого ее пальчиками карандаша замерло в самом углу документа, внизу.

– М-м...
– я запнулся, прерванный коротким, невовремя зарядившим в мозг импульсом мигрени.
– Мародер.

Кто-то позади меня, в небольшой очереди, невнятно не то фыркнул, не то хрюкнул - явно реагируя так на предложенный мной позывной.

– Дикари...
– с долей презрения произнесли позади меня, совсем близко, говоривший явно стоял прямо за мной. Желание обернуться с сдержал, чтобы не появлялся соблазн воспользоваться поводом.

Девица опять, в который уже раз покосилась на меня, но переспрашивать не стала - молча чего-то там черканула на туземном и забрала документ. Какое-то время она еще чем-то звякала, шуршала и бренчала под стойкой, скрывшись там по самую голову, но вскоре вылезла оттуда вместе с медным жетоном на цепочке - причем на пластинке жетона уже были какие-то гравировки, по всей видимости, с моими данными, включая прозвище. Понятия не имею, как она это прямо тут исполнила, не отходя от кассы - спишем на «ма-а-агию».

– Держите.
– она положила жетон рядом с книжкой, которую, заметив мой кивок, стащила со стойки и при мне раскрыла. Какое-то время она изучала, наверное, оглавление, или черт его знает что еще - туда я не заглядывал, как-то даже в голову не приходило подобное. Пролистнула несколько страниц, что-то неслышно пробормотала, и, наконец, шумно схлопнула томик, укладывая его под стойку.

– Сколько?
– прохрипел я, вопрошая.

Но еще даже не ответив мне, работница гильдии положила передо мной две золотые монетки и горсть серебряных, заставив всех ближайших наемников с интересом присмотреться. Неправильная политика выплат - на их месте я бы в каких-то мешочках непрозрачных выдавал подобные награждения и оплату, чтобы, значит, во избежание последующих неприятностей для счастливчика. Я уже знаю, что подобная сумма - весьма немалое богатство для большинства местных. Хотя в моем случае, наверное, я лишь рад проблемам - лишний опыт, лишняя добыча с тех возможных дурачков, что попытаются меня ограбить, но останутся гнить в ближайшем овраге или придорожной колее...

– Две золотые монеты и тринадцать серебряных.
– отчиталась девчонка.
– Это все.

– Почему так много?
– поинтересовался я, отняв руку от разболевшейся башки и аккуратно сгрузил все монетки к себе в карман брюк, там же произведя перенос валюты в системный кошель.

– Вам повезло раздобыть магическое умение.
– пояснила она, вновь улыбаясь. Поняла, наверное, что это я от собачьей жизни такая злобная мразь, вот и перестала дуться.
– Мистическое искусство, и из редкого рода на стыке школы смерти и школы льда. Может, вы обладаете еще чем-то подобным?
– она улыбнулась еще шире.
– Мы предлагаем справедливую цену за все, что приносят нам свободные авантюристы.