Сказка для Алисы

За дверью виднелась просторная, сияющая чистотой комната с широкой кроватью, столом, парой округлых кресел и большим иллюминатором, который сейчас был затемнен.

Вики хотела было войти внутрь, но Чарна ее остановила:

– А знаешь, успеешь еще! Пойдем-ка, покажу тебе кое-что… А может, и познакомлю с остальными. Ну, с теми, кого застанем…

Пройдя очередной коридор, девушки оказались у широкой сдвоенной двери. Чарна ступила на коврик, и дверь тут же распахнулась.

– Это у нас комната отдыха, – пояснила она. – Тоже можешь сюда приходить, когда захочешь.

На этот раз Вики оказалась в просторном зале, с множеством диванов, кресел и даже гамаков. Повсюду в комнате были экраны. На тех, что работали, можно было наблюдать самые разнообразные трансляции. И, к удивлению Вики, далеко не все герои этих трансляций были людьми.

– Со множества планет, с переводом почти на любой язык, – прокомментировала Чарна. – Тебе что нравилось смотреть?

– Я… я не знаю… – Вики, растерянно переводила взгляд с одного экрана на другой. – Мы с друзьями любили «Обмани вруна», или…

Вики прикусила губу. Еще неделю назад они с ребятами смеялись над очередной серией, попивая пунш на веранде, а теперь их больше нет… И Лины, ее лучшей подруги, больше нет… – перед мысленным взором девушки предстало смеющееся лицо, с голубыми глазами и чуть вздернутым носом, в обрамлении прямых светлых волос…

А она сама? Она, Викира Тау-Блаур, принцесса дома Блаурдайн, города-государства Тар-Каприн на планете Айсида… Куда ее, потерянную в пространстве и времени, занесло на этот раз?…

– Скажи, а зачем я вам понадобилась? – спросила она Чарну.

– Это же очевидно, – ответила та, взглянув Вики прямо в глаза. – Из-за твоей способности…

– Ну, это понятно. Но что именно ты от меня ждешь? Что я должна делать, по-твоему?

– Всему свое время… – ответила Чарна.

– Но ведь меня это может не устроить, – возразила Вики. – И что тогда? Что дальше?

– Почему-то уверена, что мы с тобой поладим. Я успела немного тебя изучить…

Вики окинула ее удивленным взглядом.

– Успела меня изучить? – спросила она.

– Конечно, – усмехнулась Чарна. – Неужели ты думаешь, что я притащила бы на корабль совсем уж кого попало?

– Совсем кого попало? Но ведь…

Вики не успела договорить, так как в этот момент к ним подошел худощавый молодой человек, с крупным крючковатым носом, насмешливыми голубыми глазами и взъерошенной соломенной шевелюрой.

– Кто это с тобой? – обратился он к девушке с торчащими во все стороны фиолетовыми прядями. – Новенькая?

– Знакомься: Вики Блаур, – произнесла Чарна. – А это Ричи Маврис, – кивнула она в сторону молодого человека. – Где пропадал?

– Да так… – рассеянно ответил парень. Разглядывая Вики, он скривился: – Опять «поддержка»?

– Не твоего ума дело! – огрызнулась Чарна. – Придет время – узнаешь.

– А я-то думал… – улыбнулся Ричи. – Ну, на «боевика» она не похожа…

– А ты попробуй, хоть пальцем ее тронь, – ухмыльнулась Чарна. – Как бы твоя зверушка потом не осиротела!

Парень машинально поднес руку к левому плечу, и будто почесал кого-то двумя пальцами. Выглядело это довольно странно, так как на его плече никого не было…

– Серьезно? – недоверчиво спросил он.

– Более чем, друг мой.

– Вот прямо так, безо всяких штучек? – не унимался парень.

– Вот этими самыми руками, – подмигнув Вики, ответила Чарна. – Ну, может, еще с ноги пропишет…

– Врешь ты все! – рассмеялся Ричи Маврис. – У нее глаза другие… Так что она точно не «боевик». Выкладываете, в чем фишка? Поля какие, или лечит прикосновением? Так что?

– Не веришь? – прищурилась Чарна. – Из наших вряд ли кто с ней справится…

Ричи хмыкнул.

– Готова поставить?

– Давай! – ответила Чарна. – Как насчет сотни?

– Идет! – подхватил Ричи.

Повернувшись, он прокричал куда-то в дальний конец зала:

– Зигвид, иди-ка сюда!

– Послушайте, – произнесла Вики, обращаясь к ним обоим, – а вам не кажется, что это не совсем вежливо? Если вы собираетесь…

– Расслабься, подруга, – улыбнулась ей Чарна. – Ребятам нужно убедиться, что они могут на тебя положиться. Нас в последнее время серьезно потрепали… Так что у меня к тебе личная просьба – покажи, на что способна.

– Но ведь я еще не решила… – начала было Вики.

Но Чарна одарила ее таким выразительным взглядом, что девушка немного смутилась.

Ричи, наблюдавший все это, улыбался во весь рот.

– Ну-ну, – кивнул он, глядя на Вики. – Уж будь добра…

Вики, подумав немного, нехотя пожала плечами. Ну что ж, очередная демонстрация. Все как обычно…

– Ведь блефуешь, а? – не унимался Ричи. – Вы обе просто разводите меня, как младенца…

– Ну, так дело за тобой, – ответила Чарна. – Давай две сотни? Мои две сотни кредитов против твоих…

В этот момент из двери, расположенной в дальнем конце огромного зала, показалась фигура мужчины. Даже с такого расстояния он смотрелся более чем внушительно. А когда мужчина приблизился, Вики поняла, что едва достает ему до солнечного сплетения. При этом выглядел он так свирепо, что девушка машинально отпрянула.

– Стоп! Стоп! Стоп! – спохватился Ричи Маврис. – Давай четыре сотни! – обратился он к Чарне.

– Идет! – с довольным видом ответила та. – Твоя глупость тебя погубит!

Кивнув Чарне, исполин долго изучающе смотрел на Вики.

– Привет! Скажи, как ты это сделала? – обратился он к девушке.

Голос его, низкий, но приятный, совсем не гармонировал с устрашающей внешностью.

– Что сделала? – в голосе Ричи послышалось недоумение.

– Не знаю, где ты мотался, – обратилась к нему Чарна, – но уверена: ты слышал, что случилось с «Мясником» Груммом…

– Какая-то девчонка, из местных… – начал было Ричи, и глаза его расширились. – Она?!

– Она самая! – с довольной усмешкой ответила Чарна.

Ричи Маврис изменился в лице: