Сказка про белого бычка

— Зачем спрашиваешь? — нахмурился наставник. — Это твой дом. Вот только отпустят ли тебя радушные хозяева?

В его голосе слышалась неприкрытая издевка.

— Кстати, — как бы невзначай обронил Роман, когда они уже были на полпути и успели повспоминать школу, учителей и однокашников, — а что это за больной там был?

— Где?

— Ну, в медпункте, за ширмой.

— Гм, — задумалась девушка.

Она явно была озадачена.

— Не хочешь, не говори, — пошел на попятный журналист.

— Да нет, — тряхнула головой. — Просто я сама толком не знаю, кто он. Меня пригласил Спитамен-ака и попросил осмотреть своего, как он сказал, дальнего родственника. Вроде бы это пастух из какого-то горного селения.

— С Султануиздага?

— Кажется, других-то гор поблизости нет.

— И что с ним?

— Ну, — Бахор неловко замялась. — Он серьезно болен. Очень серьезно.

— Это как-то связано со здешней эпидемией? — спросил прямо в лоб.

Девушка кивнула.

— Значит, угадал, — констатировал парень. — Сама не боишься заразиться?

— Жутко, — призналась она. — Ты же знаешь, я всегда была трусихой. Но еще больше боюсь, как бы кто не пронюхал. Беды не оберешься. Учитель просил сберечь все в тайне. Представь, что будет, если узнают, что главврач городской больницы укрывает разносчика эпидемии…

Главврач? Даже так. Вот что подразумевал наставник, говоря, что на ней вся здешняя медицина.

— А что известно о причине болезни? Откуда она взялась?

— Все оттуда же, — тяжело вздохнула врач, — с гор. Сначала заболели две коровы, их не успели прирезать, и они сбежали. Пастух отправился за ними, но в пути его самого подкосила болезнь.

— Это он тебе сам рассказал?

— Нет, домуло. Больной не говорит по-узбекски. Я его не понимаю. Общаемся через учителя…

— А насчет всяких аномалий он ничего не говорит? Вблизи Топрак-калы опять завелись призраки. В день моего приезда я, прикинь, видел практически живого динозавра. А сегодня явился еще один гость из прошлого.

Он рассказал девушке об атаке черного всадника.

— Не знаю, — нахмурилась Бахор. — По-моему, Спитамен-ака что-то знает об этом. Пару раз слышала от него что-то типа «темпоральной бури», вызывающей «искривление пространства». Я не поняла, что он имел в виду. Кстати, вот мы и приехали.

Машина остановилась возле нового многоэтажного дома, по всему видно, элитарного.

— Ты не спешишь? — посмотрела она на Романа в упор. — Зайти на кофе не хочешь?

И закусила губу.

Градову стало жарко.

— А удобно? — затянул старую, как мир, песню. — Муж, дети…

— Я в разводе. Муж был настолько учтив, что при расставании купил мне эту квартиру. Детей нет…

Сказано было достаточно жестко. С расстановкой всех точек над «i».

Журналист не стал разводить канитель.

…Аллах хочет обратиться к вам, а те, которые следуют за страстями, хотят отклонить вас великим отклонением. Аллах хочет облегчить вам; ведь создан человек слабым…

Признаться, Бахор его удивила.

Не ожидал, что в этом маленьком теле столько скрытой страсти. Как будто копилась там не одну сотню лет и вдруг вырвалась наружу мощным водопадом.

Да и как-то необычно. Привык думать, что восточные женщины более сдержанны в постели. Ну, разумеется, не те, для которых любовь стала профессией (взять хотя бы его впечатления от тайского массажа, ух!), а… порядочные. Или как тут выразиться поточнее?

Стереотипы, сплошные стереотипы. Ломать их всегда тяжело. А когда это связано с кем-то, кто тебе небезразличен, то нелегко вдвойне.

Девушка, сперва взявшая инициативу в свои руки, умудрялась быть одновременно дикой и необузданной, словно тигрица, и ласковой и нежной, как домашняя кошечка. Вероятно, не забывала, что с нею рядом находится «раненый».

Но это только поначалу, пока Градову не надоела роль хрупкой фарфоровой вазы, с которой бережно сдувают мельчайшие пылинки. Он живо убедил Бахор, что «антиквариат» — это не о нем сказано.

Несколько движений шиваната (из разряда тех, которым Усто ракс начинал обучать мальчишек, когда им переваливало за шестнадцать), и об осторожности было забыто. К старым царапинам на его груди и спине добавились свежие.

Когда они наконец насытились друг другом, девушка удивила его еще раз. На этот раз неприятно. Оказывается, она курила.

Сам Роман табаком не баловался. Попробовал как-то в детстве, еще в четвертом классе. Не понравилось. А потом начались тренировки, и зелье стало вовсе под запретом. Это притом, что Спитамен-ака дымил, как паровоз. Но, как известно, что позволено Юпитеру, не позволено быку.

— Не одобряешь? — заметила она его недовольство. — Понятно. А что прикажешь делать, когда нервы сдают и хочется волком выть от тоски и одиночества?

— Все так плохо? — заглянул ей в глаза Градов.

— А ты думал, сладко все время жить под колпаком? Вроде бы и свободна, а шагу ступить нельзя.

Выпустила кольцо дыма.

Славно, однако, у нее это получается, не мог не отдать должное сноровке подруги парень.

— Даже представить не могу, что теперь будет, — призналась Бахор.

— Жалеешь?

— Что ты, — она ласково коснулась губами его виска. — Может, я все эти годы только об этом и мечтала… Но он не простит, если узнает…

— Твой бывший?

— Ага. А он точно узнает. Мне показалось, что всю дорогу от школы за нами кто-то ехал следом.

Журналист ей не сказал, чтоб лишний раз не тревожить, но «хвост» он вычислил сразу. Думал, что это его пасут, а оказывается, дело не в нем.

— И кто твой благоверный? Из местных авторитетов?

— Мирза…

Вот это финт ушами. Питерец даже не удержался и присвистнул.

— Он мне ничего не говорил о том, что был женат. Да еще и…

— А кто я для него? Так, пустяк. Попытка самоутвердиться, потешить уязвленное самолюбие.