Сказка рядом...

– Ну не надо, хоть сегодня-то!
– взмолилась я.
– А нельзя мне выбирать предметы по желанию? Я согласна даже на дополнительные занятия по анимагии, только избавьте меня от истории, а?

– А по травологии?
– лукаво спросил мэтр.
– Не желаете позаниматься дополнительно?

Я остановилась и недоверчиво уставилась на его непробиваемую маску лица.

– Вы смерти моей хотите, да? Вы с ним заодно?

– С кем?
– не понял или прикинулся, что не понял, Солитэр.

– С господином Натан'ниэлем!

– Он Вам угрожал?
– кажется, мэтра начал забавлять мой параноидальный заскок.

– Да! Этот... господин Натан ставит под угрозу мою психическую уравновешенность, я не могу выдерживать столько, сколько он задает мне! Почему другие отвечают хуже, а им нормальные оценки ставят, а ко мне он придирается все время?!
– я понимала, что звучат мои претензии совершенно по-детски, но "накипело", честное слово!

– Я попробую поговорить с господином Натаном, леди Анхель, - совершенно серьезно пообещал Солитэр.

– Правда?
– я лихорадочно пыталась сообразить, не сделала ли я себе только хуже?

– Обещаю, - улыбнулся мэтр.
– И зайдите к ректору, на Ваше имя переведена достаточная - в моем понимании (тут он слегка хмыкнул) сумма "на булавки".

– От кого?
– сердце недобро замерло.

– От Ваших покровителей, я полагаю.

– А кто мои покровители?
– осторожно спросила я.

Мэтр Солитэр развернулся ко мне с укоризненным выражением лица.

– Уже не забавно, леди Анхелика.

– Я... извините, - лучше, наверное, заткнуться.

Я замолчала и опустила голову. И кто? Натан'ниэль, открывший мне кредит, как и обещал или Закиараз, предложивший ни в чем себе не отказывать? Родня моя так и не объявилась...

– Леди, а у Вас много вариантов?
– кажется, я все-таки озадачила моего препода, но он надо мной сжалился.
– Это утвержденная стипендия Владыки Царства Бадрахалы. Только вот, извините, не могу себе представить, какую ценность Вы лично представляете для асуров, даже как эксперимент с человеческой магией...
– он красноречиво поморщился.

Я сама не знала, почему асуры со мной носятся, как курица с яйцом. Приятно, но тревожно как-то, есть в этом во всем какой-то подвох, я чувствую.

– Не уверена, что имею право разглашать секреты чужого государства, - дипломатично выкрутилась я.

Мэтр досадливо улыбнулся:

– Я понимаю... Ну, попробовать-то стоило, - он мне подмигнул.

И это наш мэтр! Ехидный, язвительный брюзга? Не похож он был сегодня на сам на себя. Мало того, что вымотанный весь какой-то, потерянный, да еще и не ерничает каждые две минуты, а нормально разговаривает.

Фух! Я угадала с формулировкой! А он наконец-то вспомнил, что обещал меня "подбросить" до выезда из городка:

– Давайте руку, леди Анхель, только сначала выйдем на улицу...

***(АНЯ)

В конюшне меня ждал "сюрпрайз" в виде понурившегося демона, занявшего удобную позицию для наблюдения за моей лошадкой в ожидании, когда я приду ее забирать, и встрепенувшегося при моем эффектном появлении. Он было дернулся подойти ко мне, но увидев мое сопровождение, отчего-то передумал. А я, между прочим, уже не так сильно и сердилась. Я не знаю, сколько мне отсыпали из своих "закромов" асуры, но думаю, на десять пар белья точно хватит. Насколько я помню по убранству Дворца, они сами себе никогда ни в чем не отказывали и, наверняка, не будут позориться ничтожными подачками.

Не успев прийти в себя от волнующего чувства, сродни полету, я увидела компанию Криса, только что подошедшую. Ни Вероникиного жеребца, ни "транспорта" Волка уже не было.

– Ох, сколько вас сразу собралось, - слегка удивился мэтр, здороваясь с ребятами.

А они смотрели на меня так, словно я вышла не из портала, сделанного нашим преподавателем, а свалилась с луны. Спасибо, что не пробовали подойти, пощупать.

– Благодарю Вас, мэтр, - специально громко, чтобы было слышно всем, сказала я.
– Отсюда я уже сама доберусь. Да вон и девчонки наши, - я увидела пробирающихся к своим лошадям девчонок и Кирилла с Лизкой.

Чуть отстав от них, шла Надин, выискивая кого-то взглядом. Увидев меня, она помахала рукой.

Отличненько! Значит, поеду не в компании Криса, которая меня собралась, как видно, игнорировать или бойкотировать, или терроризировать - как получиться, а с нормальными, более-менее адекватными личностями. Я, между прочим, Крису еще припомню то, что он меня к Сандриэлю ночью запихнул. На что только надеялся? Что мы друг другу слегка отравим существование? Ну, тогда у Кошака получилось, может радоваться.

– Тогда я Вас оставляю, леди Анхелика, - слегка склонил голову мэтр, - Не задерживайтесь в дороге. И да!
– он обернулся к остальным:

– Повторяю на всякий случай, вдруг кто забыл: на территории Школы алкогольные напитки запрещены!

Ну вот, теперь он стал, как родной, а то я даже беспокоиться начала. Небось снова понавесит по всему периметру заклинаний, а сам будет встречать у ворот, сканируя возвращающихся студентов на предмет попытки пронести запрещенные товары.

Мэтр покинул нас, кое-кто опечалился, прикинув, сколько денег затрачено на пойло. Кому-то пришла в голову удачная мысль, что Крисова братца обыскивать не будут. Кто-то предложил сделать "секрет" недалеко от Школы, а потом, уже в будни, перетащить на территорию. По мне, те, кто умеет пользоваться личным подпространством, мог бы без проблем упрятать туда хоть ликероводочный завод, а потом устроить нелегальную торговлю, но озвучивать вслух я не стала. Меня это сейчас не интересовало.

Меня интересовало, не разругались ли Ника и Волк, и проникся ли демон достаточно для того, чтобы ему можно было даровать прощение? Может, я и дура набитая, а у меня сердце было не на месте оттого, каким убитым он выглядел. А тут еще и Крис хорохорился. Конечно, самое время для разборки. Единственное, что немного успокаивало, может, демон от огорчения тоже захочет кулаки почесать? Только Тигренку с асуром не тягаться - это ясно, на что же Крис рассчитывает? На Шеридана? А взрослый Тигр-Наставник может причинить серьезный вред третьекурснику? Фиг! Не допущу!