Сказки ближнего космоса

Ответ пришёл через несколько часов. Всего два слова: Встреча. Завтра. 22:00. Парк Сокольники.

— Вот так просто? — удивился Макс, перечитывая письмо. Его сердце забилось быстрее.

На следующий вечер он приехал в парк. Освещение было слабым, только редкие фонари разрывали темноту. Макс чувствовал себя героем шпионского триллера.

— Ковалёв? — раздался хриплый голос.

Макс вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял невысокий мужчина в потрёпанном плаще и вязаной шапке. Глубокие морщины прорезали его лицо, а глаза казались настороженными.

— Савельев? — уточнил Макс.

— Хватит формальностей. Говори, зачем искал меня, — резко ответил инженер, оглядываясь по сторонам.

— Я нашёл сообщения со спутника. Они говорят о катастрофе, которая произойдёт в будущем. "Третий узел" упоминается в них. Я думал, что вы можете знать больше.

Савельев медленно кивнул, потом вздохнул.

— Ты даже не представляешь, во что влез. "Третий узел" — не просто исследование. Это ключ к пониманию всего климата Земли… и, возможно, самого времени.

— Самого времени? — переспросил Макс.

— Наши данные показывали аномальные сдвиги в природных циклах. Мы думали, что наблюдаем изменения, вызванные климатом. Но со временем я понял: мы фиксировали что-то большее — изменения во временной структуре. Кто-то… или что-то… пыталось вмешаться в ход событий.

— Вы хотите сказать, что сообщения со спутника действительно из будущего? — Макс почувствовал, как его ладони вспотели.

— Да, и я подозреваю, что кто-то уже знает об этом. Они не хотят, чтобы правда вышла наружу. Ты в опасности, Ковалёв. Как и я.

В этот момент сзади раздались шаги. Савельев замер. Макс тоже напрягся.

— Мы должны уходить, — прошептал инженер. — Иначе нас заставят замолчать. Навсегда…

Макс не стал задавать лишних вопросов. Вместе с Савельевым он быстрым шагом направился к выходу из парка. В тусклом свете фонарей он заметил двух мужчин в длинных пальто, которые, похоже, следили за ними.

— Быстрее, — бросил Савельев и свернул в боковую аллею.

Макс последовал за ним. Они бежали по тёмным дорожкам, лавируя между деревьями. Позади раздались шаги и тихий голос:

— Они уходят, берите их!

— У нас проблемы! — выдохнул Макс.

— Держись рядом! — ответил Савельев и резко свернул за угол.

Впереди виднелся небольшой служебный выход из парка. Савельев подбежал первым, дёрнул дверь — заперто. Он выругался.

Макс оглянулся. Преследователи приближались. Тогда он заметил низкий забор рядом с выходом.

— Перелезем! — крикнул он.

Савельев кивнул. Они вскочили на ограду и спрыгнули с другой стороны, едва удержавшись на ногах. Сзади раздался шум — их преследователи не могли перелезть так же быстро.

— Бежим! — сказал Савельев, указывая на узкую улицу между домами.

Они бросились вперёд, растворяясь в ночи. Теперь Макс понимал: он оказался в центре чего-то очень опасного. Но отступать было уже поздно…

Глава 4: Досье Савельева

Макс и Савельев долго шли быстрым шагом по пустым улицам. Они свернули в переулок, пересекли небольшой двор и наконец оказались в тёмном подъезде старой пятиэтажки. Савельев набрал код, и дверь скрипнула, впуская их внутрь.

— Здесь безопасно? — спросил Макс, тяжело дыша.

— На время. Но если они действительно за нами следят, долго оставаться нельзя, — ответил Савельев, оглядываясь назад.

Они поднялись на третий этаж, и инженер отпер дверь в свою квартиру. Внутри было тесно, пыльно, но уютно. Стены были завешаны картами, схемами, листами с записями. В углу стоял старый компьютер, экран которого светился слабым голубым светом. На полке у стены лежали старые книги, некоторые с пометками и закладками.

— Присаживайся, — сказал Савельев, указывая на стул. — Я думаю, тебе стоит узнать всю правду.

Макс сел, а Савельев порылся в ящике и достал папку с надписью «Третий узел».

Он разложил перед Максом несколько пожелтевших документов, а затем налил себе в чашку крепкий чёрный чай.

— Что это? — спросил Макс, пробегая глазами по страницам.

— Это доклады о работе над проектом. То, что нам запрещали публиковать, — Савельев постучал пальцем по одной из страниц. — Здесь есть информация о спутнике, который ты обнаружил.

Макс с жадностью схватил листы. Он читал, разбирая сложные технические термины, но вскоре понял суть: проект «Третий узел» был разработан не только для мониторинга климата. В какой-то момент он начал фиксировать странные аномалии во времени.

— Ты говорил, что кто-то вмешивается в ход событий, — Макс поднял взгляд. — Но кто?

Савельев провёл рукой по лицу, глубоко задумавшись.

— Мы до конца не знаем. Но есть два варианта: либо это естественное явление, либо чья-то сознательная работа.

— То есть… кто-то может менять будущее? — Макс поёжился, отодвигая документы.

— Не просто менять, — кивнул Савельев. — Влиять на прошлое и создавать новые линии времени. Я долго изучал это. Мы фиксировали события, которых не было в записях истории. Они появлялись внезапно, словно кто-то переписывал реальность.

Макс переваривал услышанное. Ему всегда казалось, что время — это что-то стабильное, неизменное, но если оно подвержено изменениям, то кто может контролировать это?

— Что нам делать? — спросил он.

— Найти источник сигналов. Ты говорил, что спутник до сих пор активен. Значит, его работа ещё не завершена.

— У меня есть координаты последнего сигнала, — вспомнил Макс, доставая телефон. — Если там что-то осталось, мы сможем получить больше данных.

Савельев задумался, потирая виски.

— Тогда нам нужно добраться до одного старого контакта. Он может помочь с доступом к архивам космических данных. Без него мы не сможем понять полную картину.

— Где он? — спросил Макс.