Сказки ближнего космоса

— В Калининграде. Это далеко, но другого выхода нет. Если мы хотим понять, что происходит, нам придётся отправиться туда как можно скорее.

Макс кивнул. Теперь у них была цель. Он чувствовал, что оказался на пороге чего-то по-настоящему большого.

— Тогда едем, — сказал он. — Завтра же.

Савельев усмехнулся и поставил чашку на стол.

— Ты слишком торопишься, Ковалёв. Но, возможно, ты прав. Время не на нашей стороне…

Глава 5: Путь в Калининград

На следующее утро Макс и Савельев встретились на вокзале. Серый рассвет только начинал разгонять ночную тьму, когда они с рюкзаками за спиной стояли на платформе, ожидая скоростной поезд в Калининград.

— Ты уверен, что твой человек нам поможет? — спросил Макс, кутаясь в куртку.

Утренний воздух был промозглым.

— Если он ещё жив, — вздохнул Савельев. — Его зовут Олег Стрелецкий. Когда-то он работал в Институте космических исследований, но потом исчез из поля зрения.

Последний раз я слышал, что он ведёт частные разработки и избегает официальных структур.

— Надёжный тип, да? — Макс усмехнулся.

— Скорее параноик, — хмыкнул Савельев. — Но если кто и знает, что на самом деле происходит с этим спутником, то это он.

Поезд прибыл точно по расписанию. Они сели в купе, где можно было спокойно обсудить план. Поезд плавно тронулся, и через пару минут город остался позади.

— Расскажи мне подробнее о нём, — попросил Макс, допивая горячий кофе из пластиковой крышки.

— Он гений, но немного… нестабилен, — признался Савельев. — В своё время он занимался анализом временных аномалий. Когда появились первые странности со спутником, он был одним из немногих, кто заметил паттерны. Однако после того, как его исследования привели к выводам, которые не совпадали с официальной версией, его быстро отстранили.

— Думаешь, он продолжал работать втайне? — спросил Макс.

— Почти уверен. Вопрос в том, на что он наткнулся и какие выводы сделал.

Поезд мчался вперёд, стук колёс убаюкивал. Макс уставился в окно, где сменялись поля, редкие домики и промзоны. В его голове роилась масса вопросов, но один не давал ему покоя.

— А если всё это действительно кто-то контролирует? Если прошлое можно изменить? — он взглянул на Савельева. — Мы ведь ничего не сможем доказать.

— Возможно, — кивнул тот. — Но, если есть способ остановить это, мы должны попытаться.

Прошло несколько часов, и поезд приближался к Калининграду. Макс поймал себя на том, что нервно теребит край куртки.

— Савельев, а что, если он нас не вспомнит? — спросил он, когда голос из динамиков объявил о приближении станции.

— Вспомнит, — уверенно ответил Савельев. — У него феноменальная память.

Вопрос в другом: захочет ли он говорить?

Калининград встретил их моросящим дождём и серым небом. Савельев быстро повёл Макса через лабиринт улиц, пока они не оказались перед старым двухэтажным домом.

— Он здесь? — Макс покосился на облупленный фасад.

— Должен быть, — Савельев постучал в дверь.

Тишина. Потом послышались шаркающие шаги, и дверь чуть-чуть приоткрылась. На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с растрёпанными седыми волосами и настороженным взглядом.

— Кто вы? — его голос был хриплым.

— Олег, это я, Савельев. Нам нужно поговорить.

Мужчина посмотрел на них с подозрением, затем открыл дверь шире.

— Заходите. Но если вы привели за собой проблемы, я вас не знаю.

Макс и Савельев переглянулись и вошли внутрь. Внутри царил беспорядок: повсюду валялись бумаги, чертежи, приборы, старые компьютеры и книги с закладками. На столе стояли три пустых чашки и до-половины исписанная доска с расчётами.

— Выкладывайте, — буркнул Олег, усаживаясь в кресло и недоверчиво глядя на гостей. — Зачем пришли?

— Мы знаем, что ты продолжал следить за спутником, — сказал Савельев. — И мы нашли доказательства, что он принимает сигналы не просто так.

Глаза Олега сузились. Он отложил ручку и пристально посмотрел на Макса.

— От кого?

— От будущего, — тихо ответил Макс.

Несколько секунд в комнате стояла тишина. Затем Олег наклонился вперёд и сказал:

— Докажите.

Макс достал планшет и открыл расшифрованные сигналы. Он показал Олегу последовательности данных, в которых тот сразу же узнал временные маркеры. Его брови взлетели вверх.

— Где вы это взяли? — голос Стрелецкого дрогнул.

— Спутник, — ответил Савельев. — Мы его отследили. И он продолжает работать.

Олег схватил лист бумаги и начал лихорадочно делать расчёты. Его пальцы дрожали.

— Это не просто аномалии… Это… — он замолчал, потом резко поднял голову.

— Вы хоть понимаете, что нашли?

— Понимаем, — кивнул Савельев. — Именно поэтому мы здесь.

Олег глубоко вдохнул, затем выдохнул и поднялся на ноги.

— Тогда у нас мало времени. Закройте шторы и уберите телефоны. Если за вами следят, значит, они уже знают, что вы здесь.

Макс почувствовал, как у него пересохло в горле.

— Кто «они»? — спросил он.

Олег посмотрел на него мрачным взглядом.

— Те, кто не хочет, чтобы прошлое меняли.

Глава 6: Код прошлого

Олег Стрелецкий пристально смотрел на Макса и Савельева, потом быстро подошёл к окну и выглянул на улицу. Дождь по-прежнему моросил, делая всё вокруг серым и невыразительным. В воздухе висело напряжение.

— У вас точно не было "хвоста"? — спросил он, резко задвигая штору.

— Мы ехали на поезде, в Калининграде пересели на автобус. Никто за нами не следил, — заверил Савельев, скрестив руки на груди.

— Это вам так кажется, — пробормотал Олег. — В наше время никого нельзя исключать из списка наблюдателей.

Он махнул им на старый потертый диван и сел напротив, опираясь локтями на колени.

— Ладно, рассказывайте всё по порядку.

Макс достал планшет и развернул перед ним файлы с расшифрованными данными.

— Эти послания приходят с регулярными интервалами. Они выглядят как зашифрованный код, но мы нашли в них временные метки. Они указывают на события, которые ещё не произошли.