Сказки Демона Цветов

И вот, наконец, каким-то невероятным чудом, его кимоно зацепилось за более прочный выступ, он затрещал, но не сломался. Юноша беспомощно повис. Дыхание вырывалось облаком пара и разносилось звонким эхом .

"Здесь ужасно холодно, но не сыро, как должно быть под землей. И самой земли тоже не видно",- заметил Лантис.

"В поисках огня..." - на всякий случай он произнес самое слабое из заклинаний нелинейной магии, которое здесь, далеко на севере, обладало наименьшим действием, и наградой стал крошечный нежно фиолетовый огонек, затанцевавший перед ним. Но даже такой крошечный источник света отразился в гранях. Лантис зажмурился. Он едва не ослеп, когда свет, создавая невероятные преломления, заметался меж стеклянных трубок и клиньев, простиравшихся на немыслимую глубину во всех направлениях. Нескончаемый лес - воздушный и невесомый, он парил в пустоте, а месте с ним парил и Лантис. И все это находилось под особняком? Невозможно!

Юноша осмотрелся и тут заметил, что прямо перед ним лес кристаллов стал чуточку реже, там находилось нечто вроде кокона. Острые грани и сколы закрывали собой то, что с этого ракурса увидеть не удавалось. Оно неярко мерцало в такт биения огромного сердца нежным сиреневым отливом. Однако, несмотря на холодный призрак угрозы, витающий во всем этом месте, Лантис не испытывал страха.

– Это ваш эксперимент, учитель?
– спросил он вслух, но ответа не получил.

"Наверное мне стоит узнать это самому", - решил юноша и, раскачавшись, заставил кристалл переломиться. Однако на сей раз в неверном свете он уже видел, куда следует прыгнуть, чтобы оказаться возле кокона. И на сей раз, тренировки, через которые его заставил проходить отец, пригодились. Гибкое тело, совершив немыслимый кульбит, перекатилось и распласталось на коконе. Однако, он оказался слишком хрупким, чтобы выдержать вес Кларио долго. Одна за другой фиолетовые, похожие на лепестки грани, начали лопаться и проваливаться внутрь. В конце Лантис упал вместе с ними, уже почти не ощущая боли.

Часть 7

Ладони были утыканы стеклянными осколками. Стиснув зубы, юноша стряхнул их, и понял, что стоит на одном колене на чем-то твердом и однородном. Зеркальная глянцевая поверхность, темно-фиолетовая, почти черная, в которой отражалось его собственное напряженное лицо. Медленно-медленно он поднял голову и понял, что находится уже внутри фиолетового "цветка", а прямо перед ним то, что скрывали лепестки, как величайшее сокровище - то, что было источником пульсации - на глянцевом полу, закутанный в подобие мягких фиолетовых крыльев и длинных просторных одеяний - тоже фиолетовых с золотым кантом - спало существо, которое Лантис безошибочно назвал "нечеловеком".

Нечеловечески-прекрасным, холодным и настолько чуждым было его лицо, обрамленное светлыми, почти такими же, как у самого Лантиса волосами. Словно зачарованный юноша протянул руку, чтобы коснуться существа, боясь - а если это всего лишь иллюзия, созданная преломлением света? Уж слишком это существо было похожим на него самого, будто смотришь в зеркало. Но в тот миг, когда пальцы едва не дотронулись до щеки спящего, глаза его открылись. Казалось, юноша заглянул в бездну, в которой плавилась вся древняя мудрость и знание, магия, история, искусство, философия - все это сплеталось в фиолетовых глазах чудного существа, а потом оно моргнуло, и во взгляде появилось нечто новое - голод.

– Учитель!
– позвал Лантис, отступая на шаг, но понял, что стоит на краю бездны и дальше бежать некуда, ответа не последовало, но юноше показалось, что он услышал легкий смешок. А меж тем "голод" становился все сильнее, существо пошевелилось, и медленно приподнялось на руках, приглядываясь, прислушиваясь - чутко и опасно, словно хищник. Крылья рваными тряпками висели по бокам, будто у существа не было сил, даже чтобы расправить их. "Словно раненая птица, - подумал Лантис,- или бабочка",- цвет крыльев и глаз создавал такую ассоциацию,

– Кто ты?
– первым спросил Лантис, решив, что такая тактика - нападение, более верная. Если учитель решил скормить его этому монстру - что ж, наверное в этом был какой-то смысл - но сдаваться так просто он не станет.

Но в это время существо подняло руку, и указало пальцем с длинным, выкрашенным в фиолетовый цвет ногтем, в грудь человека.

– Аватар.

– Аватар?
– переспросил Лантис, нахмурившись. Руки его продолжали кровоточить, но пальцы сомкнулись на одном из обломков за спиной, пытаясь сломать его. С резким треском осколок оказался в руке - хоть какое-то оружие.

– Аватар,- повторило существо, поднимаясь в полный рост. Выпрямившись, оно покрутило головой, словно разминая затекшую шею, слегка повело крыльями. Существо оказалось довольно хрупким, и ростом не выше самого Лантиса.

– Ты знаешь Люсьена Энн?
– снова спросил Лантис.

Не похоже, что существо намерено отвечать, но в его глазах к голоду начало примешиваться нечто новое - удивление. Незнакомец огляделся.

– Та же тюрьма,- проговорило он и голос его был глубоким и тягучим, Лантис вздрогнул.

Наконец существо полностью обратило свой взгляд на жертву.

– Кроме тебя никого?
– спросило оно,- что ж, пришла пора посмотреть, что изменилось снаружи за это время. Как долго я спал?

– Не знаю, о чем ты, это Сон, и ты находишься под особняком моей семьи, - ответил юноша. Каждая клеточка кричала - "Беги!" Но разум твердил иное - эта существо, это невероятное существо обладало гипнотической силой притяжения. Так яркий цветок приманивает бабочку.

– Не знаю, о чем ты,- повторил словно пересмешник незнакомец. Он развел руки в стороны и между ними будто протаял изысканный тонкий посох. Его цвет мерцал в такт с тем, как мерцали крылья существа, тускло, будто их хозяин был очень слаб. И увидев этот посох, Лантис внезапно понял, кто стоит перед ним.

– В истории этой страны есть легенда об основателе - первом правителе Сона, который не был полностью человеком, и звали его... Ламария Сон,- произнес Лантис. Существо вздрогнуло,

– Ты знаешь мое имя?

– Имя твоего первого аватара знают все в этой стране, Сон, Слепой Бог Философии,- Лантис почтительно клонил голову,

– Ты не становишься на колени, почему, раз ты из Сон?

– Мой учитель научил меня - все в этом мире, будь оно великим или малым происходит от Вершины, а значит ты тоже. А так как мой наставник Люсьен учил меня не поклоняться даже Вершине, то и тебе я не поклонюсь.