Сказки для вампира

Я рассмеялась сквозь слезы хохотом, что был близок к истерике.

Подумать только, теперь Билли Уэйлис, который не пригласил меня в школе на бал, наверняка бы сдох от сожаления, что упустил такой лакомый кусочек.

Смех перешел в громкие рыдания.

Или он сдох бы от моих острых, как бритвы, клыков.

Я провела под деревом остаток ночи, погруженная в истерику и собственные сбивчивые мысли.

Что ж, единственным выходом остается попытаться смириться со своей новой сутью вампира и сохранить в себе человечность, ведь я не изменилась в худшую сторону, если не считать тех моментов, когда на меня накатывает жажда...

Я не успела додумать, как телу поступил отчетливый сигнал бежать прочь с открытого пространства. До рассвета оставалась несколько минут, и солнце вот-вот должно было показаться из-за горизонта.

Этот сигнал исходил из глубины сознания, из той вампирской части, что появилась после моей смерти, и был таким настойчивым, что я тут же подскочила на ноги.

Удивительно, как Эш смог забыть о восходе солнца с таким мощным напоминанием? Или это еще одна особенность новообращенных, наряду с жаждой? Логично, ведь чем меньше возраст вампира, тем быстрее солнце сожжет его. А это значит, новичкам нужно помнить об этом особенно.

Я заставила себя остаться на месте.

Нет, я не желала сгореть заживо, но я вглядывалась новыми глазами в этот посветлевший мир. Теперь, когда небо стало бледно-голубым, синева ночных красок ушла, уступив место нежным пастельным тонам. И это приносило мне какое-то непонятное успокоение.

Ведь раз я могу наслаждаться красотой природы, значит, справлюсь и с жаждой? Значит, я остаюсь верной себе?

У меня еще хватало времени убраться в замок, когда внезапно передо мной появился Эш. Лицо его было полно отчаяния. Он сгреб меня в охапку, сделав это довольно легко, и перенес в спальню, где мы провели такую незабываемую ночь, последнюю в моей жизни.

Опустив меня посреди комнаты, он рухнул передо мной на колени и, взяв за руки, посмотрел снизу вверх лицом, полным горя, тоски и мольбы.

– Хоуп, прошу тебя, я оставлю тебя в покое, я уйду и не буду тебе мешать. Я сделаю все, что скажешь, но пожалуйста, - он запнулся и, помотав головой, продолжил так же быстро и горячо, - пожалуйста, обещай перед этим, что больше никогда не попытаешься сделать это снова. Я... я просто не переживу этого и уйду за тобой. Я слишком много и многих потерял за все свои девятьсот шестьдесят четыре года и не выдержу еще одной потери.

Эш... он подумал, что я решила сгореть?

И... он готов сделать это вслед за мной?

Из глаз моих, в который раз за эту ночь, брызнули слезы. Если у меня еще и оставались сомнения в правильности выбранного пути, то сейчас они окончательно развеялись.

Разве я могу оставить его одного?

Что ж, я постараюсь забыть зло, что он причинил мне, пусть это будет и достаточно сложно. Я постараюсь простить его, начав прямо сейчас. Я постараюсь смириться с новой нежизнью и остаться собой. А жажда... с ней мне поможет справиться сам Эш.

Я молча опустилась рядом с ним и обняла его.

Когда я была человеком, его тело казалось мне холодным и твердым, похожим на белый мрамор. Сейчас, когда я была такой же, как он, я чувствовала, как его кожа прогибается под моими пальцами, как если бы мы вновь стали людьми. И я ощущала его тело каждой клеточкой своего.

Эш затих в моих объятиях, хотя на макушку мне продолжали капать его слезы, теперь уже редкие.

– Это значит?
– прошептал он, но не посмел продолжить свою же фразу.

– Я останусь с тобой. И я буду стараться тебя простить. Но только с одним условием.

– Любое!

Он пылко стиснул меня, а в его голосе прозвенела такая готовность, что я действительно поняла - он сейчас готов на все.

– Ты больше не будешь бояться Ольги. Не позволишь ей и дальше творить зло и причинять людям вред. И не станешь прятать свою человечность.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Да, я больше не стану, но...
– он нахмурился, - не позволить ей творить зло... у меня просто не хватит сил. Она разозлится из-за тебя, но не посмеет причинить тебе вред, иначе против нее ополчатся остальные члены клана. Но не позволить ей делать что-то... остановить ее... не могу...

Он бессильно опустил руки и отвел взгляд.

– Почему?

– Если ты скажешь, я готов выкинуть остатки своей вечности и умереть, пытаясь покончить с Ольгой раз и навсегда. И меня даже поддержат мои сторонники. Но у Ольги они тоже есть. И я погибну, ничего не добившись. А она продолжит жить.

Он замолчал, все так же не решаясь посмотреть на меня.

А я ненавидела графиню за все зло, что она принесла в этот мир так сильно, как никогда и никого до этого. И если мне суждено жить вампиром, то я сделаю это на своих условиях. Да, больше всего я бы хотела вновь стать человеком, прихватив с собой и Эша, и уже так провести с ним вместе остаток жизни. Но это были неисполнимые мечты.

И раз я немертвая, то я смогу победить жажду. Если только Эш так же будет рядом со мной. И если не будет этого чудовища, что своим существованием уничтожила столько добра в этом мире.

Я решилась.

Осторожно взяв пальцами подбородок Эша, я повернула его так, чтобы видеть его глаза.

– Тогда мы попробуем убить Ольгу вместе, и будь что будет.

Будь что будет, потому что самое худшее уже случилось с нами обоими.

И подтверждая свои слова, я поцеловала Эша, горячо страстно и крепко.

Так, как может только вампир.