Сказки лесной поляны, или Жизнь и приключения зайца Прошки

– Здесь!
– говорят белки.
– Вот здесь! Ох, ох!
– и заплакали...

Стали звери щарить по кустам. Все сучки, все колючки осмотрели. Нет ничего! Хоть бы один гриб где остался! Нету!!!

– Кр-р-ража! Гр-р-рабёж!!
– говорит ворона.
– Наверное, белки из соседнего леса здесь орудовали!

– Скорей всего, это люди, - сказал ёж.
– Как думаешь, бобёр?

А бобёр молчит. Отвернулся даже. Посмотрел на него Прошка, покачал головой, да и говорит:

– А мне кажется, что здесь тайна какая-то. Можно сказать, секрет природы.
– И опять смотрит на бобра.
– Не простой, конечно, секрет. Но я не я буду, если я его не разгадаю!

Тут все звери радостно зашумели, белки заохали, ёж говорит:

– Ты, конечно, Прошка, - голова, но где уж тебе секреты природы разгадывать?! Зря ты белкам надежду подаёшь.

– Ах, зря?!
– говорит Прошка.
– А если не зря, тогда что?

– Тогда я перед тобой извинюсь и скажу, что ты у нас гений. А теперь предлагаю пойти домой, там думать будем.

И опять пошли звери той же дорогой вдоль ручья. Только теперь бобёр впереди всех шагал. Пыхтит, торопится. Догнал его Прошка, толкает в бок:

– Ну так как, - говорит, - насчёт секрета природы? А?! Один я его, пожалуй, не разгадаю. Давай вместе... По-моему, ты мне что-то сказать хочешь. Или мне это кажется?

Помялся тут бобёр, покряхтел, да и говорит шепотом:

– Хочу, Прошка, хочу... Понимаешь, друг, никакого тут секрета нет. Это всё я, дурак, наделал. В том месяце перегородил я ручей в самом верховье, поставил плотину. Казалось бы, никому она не помеха. А оно, видишь, что вышло. Ручей из-за неё совсем по другому руслу потёк. А белки этого не понимают. Они, как ходили вдоль ручья, так и ходят. А это уже совсем другой ручей, и течёт он в другом месте... В общем, гиблое дело с этими грибами!

– Но, погоди, старое русло ведь найти можно!

– В том-то и дело, что нельзя. Оно давно высохло и травой заросло... Ох, дурак я, дурак. Убить меня мало!

– Может и так...
– говорит Прошка.
– Но вот я тебе другое скажу. Ты плотину ставил? Ставил. Значит и переставить можешь. А если можешь переставит, значит, можешь сделать и так, чтобы ручей опять по своему старому руслу потёк...

– А вот это могу!
– встрепенулся бобёр.
– Очень даже могу! Как это мне сразу в голову не пришло?! Правда, работы там... Мне одному и в три дня не управиться.

– А почему одному? Нас ведь двое! Мы как подналяжем!..

И подналегли. Весь вечер, всю ночь разбирали Прошка с бобром плотину в одном месте, а ставили в другом. Брёвна мокрые, тяжёлые, глина вязкая... Но - вперёд, вперёд! Не то, что отдохнуть не присели, воды попить не остановились. А как луна померкла и стало светать уже, новая плотина - вот она. Упёрся в неё ручей, поблуждал туда-сюда, а потом хлынул вниз в нужное место и потёк, побежал по своему старому руслу.

Что дальше? Белки нашли свои грибы. Большое веселье было в лесу по этому случаю. Все поздравляли Прошку. Даже ворона. А ёж извинился перед ним при всех и назвал почти гением.

– А почему это "почти"?
– удивился Прошка.

– А вот потому!
– сказал ёж. Это же не секрет природы то, что ты разгадал. Но Это, можно сказать, почти секрет природы. Так что ты почти гений. Но не огорчайся, станешь ещё и полным гением. Какие твои годы!

– И станет! Станет!
– сказала лягушка.

– Конечно, стану!
– сказал Прошка и засмеялся.
– Надо же чтобы в нашем лесу был хоть один настоящий гений!

24. КАК ЗАЯЦ ПРОШКА РАЗВЕДЧИКОМ БЫЛ

Стал кто-то шуметь-рычать в лесу, неподалёку от поляны. Да не просто рычать-шуметь, а вот так:

– Гр-р-р-р-р! Гав-гав! Мяу! Му-у-у! Ду-ду-ду-у - ду! Пш-ш-ш!

Сперва звери - каждый по отдельности - испугались. А потом, собравшись гуртом, стали все вместе дрожать от страха.

И, главное, непонятно, кто же это рычит-шумит?

Облетели дятел с вороной всю округу... Нету никого! Ни собаки, ни кошки, ни кого другого постороннего.

– Не знаю, что за "оно" там появилось?
– говорит ворона.
– А только вам, звери, спешно укрепление какое-нибудь надо возводить. Мы-то с дятлом и улететь можем, а вас надо обязательно обезопасить себя как следует. Тащите сухие ветки, коряги, вёдра разные ржавые, складывайте кольцом вокруг Прошкиного куста. Там внутри будете сидеть, "оно" до вас и не доберётся.

Вроде, глупая затея, а умнее никто ничего придумать не может. Взялись за дело. Стали звери собирать по лесу что ни попадя и складывать вокруг Прошкиного куста. Особенно бобёр с кротом старались. Но и белки, и ёж, и лягушка от них не отставали.

Нелёгкая работа... Но долго ли, коротко - сложили звери укреплённое кольцо и забрались внутрь. Сидят. Слушают.

А из лесу то и дело раздаётся:

– Гр-р-р! Гав-гав! Мяу! Му-у-у! Ду-ду-ду-ду! Пш-ш-ш-ш!

– Похоже, их там много, - говорит бобёр.
– И тот, который рычит, и тот, который мяучит... Вот! Вот, слышите, - опять?!

Сидели так звери, сидели. Дрожали, жались друг к другу. Наконец, зайцу Прошке это надоело.

– Нет, - говорит он, - под лежачий камень вода не течёт. Пойду в разведку. Хоть посмотрю, посчитаю, сколько их там...

– Ой, не ходи!
– схватила лягушка зайца за лапу.

Но Прошку разве удержишь. Прыгнул он через баррикаду, да и был таков.

Долго бегал Прошка по лесу. Нигде никого нет. Только скворец какой-то нездешний встретился неподалёку.

– Ты откуда такой?

– Извини, - говорит скворец, - я вообще-то рядом с посёлком живу. А к вам по хорошему делу залетел. У меня тут песня новая образовалась, а спеть некому. Решил на вашей поляне слушателей найти. Ты, давай, отведи меня к своим друзьям, я им петь стану. А для начала сейчас тебе спою. Да ты не сомневайся, песня не хуже соловьиной. И к тому же намного громче. Вот я сейчас...

– И не вздумай, - говорит Прошка.
– Тут какой-то страшный зверь в лесу объявился. А, может, и не один. Услышат они твою громкую песню - разорвут нас на части. Пойдём-ка лучше со мной, вместе со всеми в укреплении пересидишь.

Короче, пришли они с Прошкой под укреплённый куст. Прошка говорит:

– Врагов никаких не обнаружил. А вот это - скворец. У посёлка живёт. Пусть он с нами посидит. Ему петь охота, а слушателей нет. Песня у него хорошая, лучше соловьиной. И, главное, громче.

– И не только громче, - говорит скворец.
– С точки зрения искусства она ярче, разнообразней. Вот я сейчас...

Но тут все кинулись на него, а ёж говорит:

– Не то, что громко петь, ты и дыши-то потише. Вот, слышишь, слышишь?

Все прислушались. Вой какой-то, треск, скрип страшный. Пуще прежнего задрожали звери. А никому и в голову не пришло, что это просто ветер поднялся. Да сильный такой, с порывами, как перед грозой. Трещит, шумит, воет лес.

– Ну, всё, - говорит ёж.
– Тут-то нам и конец пришёл.