Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда

– Хорошо. Спасибо еще раз, – кивнула я, продолжая думать о своем.

– И еще кое-что… – Себастьян, что сегодня так и остался сидеть за столом, нервно постучал пальцами по дереву.

– Что? – уточнила, склонив голову.

Даже странно, отчего он сейчас так мялся, если прежде всегда и все говорил прямо в лоб, без лишних политесов.

– Ты и лорд Локвуд… – Себастьян хмыкнул.

– Э?

– Понимаю, господин красивый мужчина, – кашлянув, продолжил он. – И легко может вскружить голову. Особенно с учетом его справедливости и доброты. Но ты должна понять, он относится так ко всем своим слугам.

– Эм… да-да, – похлопала я глазами, на самом деле абсолютно не понимая, чего Себастьян хотел этим сказать.

– Это не мягкость и уж тем более, не симпатия, – снова принялся объяснять мужчина, кажется решив, что я все пропустила мимо ушей. – Когда надо лорд Локвуд умеет быть строгим, просто не стремится использовать свою силу и власть без надобности.

– Ага, – покивала, переминаясь с ноги на ногу из-за желания поскорее уйти и закончить этот странный разговор.

– Яся, – вздохнул Себастьян, потерев виски. – В общем, в первое время поведение господина может показаться тебе проявлением симпатии, или даже влюбленности. Ты можешь решить, что он заступился за тебя перед госпожой и перевел в замок из-за каких-то личных эмоций, но это не так. И дело тут вовсе не в тебе, а в том, что господин справедлив. Так что не вздумай обольщаться, считать себя особенной, или и того хуже, строить ему глазки.

Чего?

От отповеди Себастьяна у меня даже рот приоткрылся, а глаза и вовсе стали круглыми, размером с грецкий орех. Он правда решил, что это Я начну приставать к лорду Локвуду?

Да уж… смешно. Особенно с учетом того, кто кого на самом деле целовал и зажимал.

Но если рассказать об этом Себастьяну, то он точно решит, что я влюбилась в лорда, принимая желаемое за действительное. Да еще вдобавок и клевещу на него.

Нет, об этом лучше промолчать, хотя больше всего сейчас хотелось нервно рассмеяться. Давненько меня никто так не отчитывал.

– Ясмина, ты поняла? – спросил Себастьян, когда тишина затянулась.

– Конечно, я поняла, – кивнула, собравшись с мыслями. – Просто растерялась, потому что до этих слов и не думала ни о чем подобном.

– Вот и хорошо. Продолжай не думать, делай свою работу быстрее, чем от тебя хотят и раньше, чем ожидают, и тогда через десяток лет сможешь занять должность Марты и возглавить всю женскую часть слуг, – покивал Себастьян, став похожим на кадровика, что при собеседовании неизменно обещают «карьерный рост и дружный коллектив», а на практике выясняется, что дружно в этом коллективе сплетничают, а от работы растет только горб и усталость.

– Спасибо за совет, я это ценю! – снова кивнула, собираясь уже наконец выйти в коридор и вернуться в домик для слуг.

– Ах, да, Яся… – снова окликнул меня Себастьян.

Да что же это такое? Он не мог просто сказать все за раз?

– Слушаю, – в этот раз улыбка вышла пластиковой не из-за темных деяний лорда и возможной смерти Мари, а непосредственно из-за того, что Себастьян уже начинал раздражать.

– Когда поговоришь с Мартой и заселишься, загляни в башню алхимиков, – протянул мужчина.

– Это еще зачем? – дернула плечом.

– Тебя хотел видеть господин Ксандр, – пожал плечами Себастьян.

– Хорошо, зайду сразу, как закончу в замке. На этом все? Я могу идти? – уточнила, уже нервно притоптывая.

Зачем Ксандру понадобилось меня видеть?

– Да, – отпустил меня Себастьян, но стоило только переступить порог, как он снова меня окликнул: – Ясмина…

Нет, это издевательство какое-то. Что-то не замечала раньше за Себастьяном такой раздражающей привычке говорить обрывками. Это бесит почти так же, как когда тебе пишут по одному слову в сообщении, и присылают их подряд не меньше десятка, отчего телефон беспрестанно пиликает. Неужели нельзя написать все сразу?

Вот и сейчас Себастьян вел себя примерно так же, отчего у меня уже начал дергаться глаз.

– Слушаю? – процедила сквозь зубы, постаравшись придать голосу минимальную доброжелательность.

В конце концов, Себастьян помогал мне с письмом и вообще вроде как занимал более высокую должность.

– Неплохо, но старайся улыбаться более естественно, – кивнул мужчина. – Теперь ты работаешь в замке, а господину, его семье и гостям нужно улыбаться постоянно. Даже если их приказы могут показаться тебе ненужными, или слишком подробными, или еще какими, ты все равно не должна выдать ни капли недовольства.

Ага, значит, это все-таки было проверкой.

– Спасибо за урок, – кивнула и выдохнула с облегчением, когда Себастьян больше не стал меня останавливать, и я смогла вернуться в домик для слуг.

Значит, сейчас поговорить с Мартой, разложить скудные пожитки на новом месте, а потом идти к Ксандру.

Лучше бы конечно без последнего пункта, ведь кто знает, зачем я могла понадобиться алхимику.

С другой стороны, свое я отбоялась и теперь все чаще голову поднимало любопытство. Вот и удовлетворим его.

Вещей у меня действительно было мало – только то, что мне отдали другие слуги, да принес Себастьян. Ну и еще мешочек с травами для мази от Ксандра, уже подходивший к концу.

Так что сборы времени почти не заняли, а спустя минут десять я стояла на пороге замка с большой холщовой сумкой, перекинутой через плечо.

И только оказавшись внутри, призадумалась, а где собственно находится крыло для слуг, в котором должна была ждать Марта? Ведь прежде меня всегда сопровождали, да и бывала я разве что в кабинетах лорда и Себастьяна. Ну и однажды самостоятельно исследовала башню, но вряд ли сейчас это могло принести пользу.

К счастью, прежде чем успела всерьез озадачиться этим вопросом, мне навстречу вышла Карен.

– Ясмина? – одновременно удивилась и обрадовалась она. – Давно не виделись! Ты что-то хотела?

Ну да, несмотря на довольно приятную болтовню по пути в замок, после возвращения с охоты мы совсем перестали общаться. Потому что Карен редко выходила во двор, ну а меня внутри замка видеть не желала уже Мари.

Впрочем, встреча вызвала у меня искреннюю улыбку.

– Карен! Рада, что мне попалась именно ты, – ответила я. – Да, меня ждут в крыле для слуг, но как-то я не догадалась спросить заранее о том, где оно находится.

– Идем, у меня как раз есть свободное время, раз госпожа Мари в отъезде, – кивнула девушка, поправив передник и шустро двинувшись по коридорам. – Значит, слухи правдивы?

– Какие слухи? – нахмурилась, следуя за ней.

Замковые сплетни уже сидели у меня поперек горла, хотя я и понимала, что у слуг просто нет иных развлечений, кроме как перетирать друг другу кости.

– Ну, то, что тебя переводят в замок, – пожала плечами Карен. – Если честно, я думала, что это просто выдумки.