Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда

Дальше шел длинный коридор с дверьми, конец которого терялся во тьме.

Бестолково поводив свечой вокруг, но ничего интересного не обнаружив, я двинулась прямо по этому коридору, чувствуя, как безумно колотится сердце.

За первой дверью обнаружилось подобие лаборатории, или даже операционной – прямо в центре стоял большой каменный стол, по стенам висело множество подставок для факелов, призванных дать яркий свет.

А вот приоткрыв следующую дверь, я так и замерла на пороге, прижав ладонь ко рту, чтобы сдержать крик.

Дрожащий огонек свечи выхватил из темноты почти точно такой же стол, на котором лежало бледное, абсолютно обнаженное тело какой-то девушки. С этого ракурса мне было видно лишь изящные ступни, да тонкую талию, но судя по усилившемуся запаху и какому-то неестественному, серому цвету кожи, она была мертва.

Неужели мне наконец удалось хоть ненамного приблизиться к разгадке и это одна из пропавших жен лорда Локвуда?

Впрочем, прежде чем я успела подойти поближе и разглядеть лицо, из коридора донесся шум открывавшегося люка.

Буквально в считанные мгновения я затушила свечку, спрятавшись прямо за дверью и затаив дыхание.

– Я подожду здесь, – донесся откуда-то издалека голос лорда Локвуда. – Этот запах просто невыносим.

– Издержки работы, – ничуть не смутившись, хмыкнул второй гость, оказавшийся Ксандром. – Сейчас принесу.

Несмотря на выпитое, голос алхимика звучал абсолютно трезво.

Сквозь закрытую дверь я слышала, как мужчина прошел мимо меня сперва в одну сторону, а после вернулся обратно.

– Не слишком ли часто? – спросил он, видимо забрав то, что хотел.

– Часто, – согласился с ним лорд Локвуд. – Это все из-за Ясмины.

– Тогда может вам стоит отослать ее из замка? – хмыкнул Ксандр.

– Стоит, – снова согласился Итан. – Но сперва я хочу выяснить, кто ее послал. К тому же, ее…

Дальнейшее я не услышала, потому что мужчины поднялись наверх, закрыв люк.

Фух, чуть было не попалось. И как теперь мне выбраться?

Я сидела в темноте еще минут двадцать, не меньше, напряженно вслушиваясь в каждый шорох. Адреналин кипел в крови, руки тряслись, ноги дрожали, мерзкий запах разложения вызывал тошноту.

А еще было до одури страшно. Раз Ксандр убил кого-то, то что помешает ему сделать это со мной? И кажется, на этот раз я по-настоящему подобралась к разгадке пропавших жен лорда Локвуда. Вот бы еще увидеть лицо той бедняжки, чтобы убедиться в этом. Или нет, лучше не видеть.

От мертвого тела по соседству и без того брал суеверный ужас, а уж доведись мне взглянуть на ее лицо…

Жаль, что я не супермен. Сейчас бы проверила рентгеновским зрением округу, а после бы тихонько улетела прочь. Или и вовсе, скрутила бы Ксандра, чтобы предъявить властям.

К сожалению, сверхспособностей у меня не имелось, а тишина вовсе не гарантировала того, что Локвуд с Ксандром уже ушли. Но и торчать в подвале башни до самого рассвета, дрожа от страха и накручивая саму себя я не могла, так что в итоге стала осторожно пробираться к выходу.

Идти приходилось на ощупь – зажечь свечку было негде, а вокруг царила абсолютная пугающая темнота. Но кое-как, по стеночке, я все-таки добрела до лестницы. Приподняла крышку люка, замерла, пытаясь понять, в башне ли Ксандр, или уже ушел.

Наконец, не заметив ничего подозрительного, я вылезла целиком. Поправила кольцо люка, вернула свечку на стол и уже почти покинула башню, как дверь распахнулась и на пороге появился Ксандр. К счастью, Локвуда в этот раз с ним не было, иначе я бы точно растеряла остатки самообладания, и без того скудные, и смогла бы только испуганно вращать глазами, да мычать.

– Ясмина? – вскинул брови алхимик, оглядев меня. – Я думал, ты давно отправилась спать.

– Хотела сначала, но никак не могла уснуть, и решила пойти к вам за какой-нибудь травкой для успокоения. Видела, у вас их много, – быстро нашлась я, указав в сторону стола с пучками сухоцветов.

– Понятно, – поджав губу, кивнул Ксандр. – А почему сразу в башню полезла?

– Не нашла вас за столом, думала вы тут…

– Я был за столом.

– Простите, – я опустила глаза. – Дверь оказалась открыта, вот я и зашла. Извините, господин Ксандр.

– Ладно, забыли, – алхимик махнул рукой.

– Спасибо. Еще раз извините меня и спокойной ночи, – я торопливо направилась к выходу, про себя радуясь, что он поверил и не полез за топором.

Или чем там Ксандр убивал своих жертв?

– Ясмина, – окликнул меня мужчина, не спеша уступать дорогу.

– А?

– Травы.

– Какие?

– Для успокоения. Кажется, ты не могла заснуть, – хмыкнул алхимик, а я мысленно отругала себя.

Вот же растяпа. Сама соврала и тут же забыла от испуга. Определенно, уже завтра Локвуд узнает обо всем этом. С другой стороны, Ксандр застал меня не в подвале, а у лорда я и без того вызывала подозрения.

Да и вообще, если алхимик – маньяк, то мне бы живой ноги унести. А судя по тому, что удалось услышать, лорд Локвуд знает обо всех его темных делишках.

Может они заодно? И это Итан убивает жен, а Ксандр помогает прятать трупы?

Тогда мне точно надо поскорее оказаться среди народа, чтобы и мое тело потом не лежало на том каменном столе.

А вдруг Ксандр меня сейчас не выпустит? Что мне тогда делать?

Так, кажется, я паникую. Тихо, надо успокоиться.

– Спасибо, – снова поблагодарила я.

Забрала небольшой пучок сухой травы, выслушав инструкции по ее применению, а после поспешила в домик для слуг. Пора спать. На сегодня уж точно хватит приключений, и без того их оказалось выше крыши.

Глава 10

Заваривать травки Ксандра я конечно же не стала – мало ли. Если он маньяк, то еще неизвестно, что мог мне подсыпать. Какой-нибудь наркотик, например, или вроде того.

Может и синяки мазать не стоит, или это все-таки перебор?

Соответственно, без успокоительного, уснуть сразу не удалось, благо многие еще отдыхали на поминках, так что мое переворачивание с боку на бок никому не мешало.

Только сейчас, когда беда миновала, и я оказалась в относительной безопасности, пришло полное осознание всего случившегося.