Сказки моей осени

“… Сколько можно спрашивать одно и то же!
– ахала лисичка и фыркала: - Ещё раз говорю вам: я только попросила её приласкать меня! Силлак, ты же знаешь, как я люблю, когда меня гладят по голове!”

С облегчением убрав руку от цепочки, Настя вздохнула: а всё же Алиса попалась! Ведь девушка выдала её своим упавшим настроением. Но что?! Что задумал Ристерд?! Как он хочет отомстить Тигану, отыгравшись на ней?! И почему она? Почему, например, не Камилла? Ведь у него на сегодняшнем “мероприятии” была прекрасная возможность щёлкнуть Тигана по носу, уведя его девушку хотя бы на время танца! Или Ристерд задумал что-то более серьёзное?

“Но при чём тут я?” - вновь и вновь задавалась Настя вопросом, сидя в карете и вспоминая, как Ристерд проводил на улицу её, одетую, по подмороженной дороге, под белыми звёздами. Как попрощался, улыбаясь. Как дождался, пока она зайдёт в салон кареты. Неужели всё это враньё?..

– Насти, ты очень устала?
– тихонько спросил Тиган, пока расшалившийся Киллин прыгал с его плеча на её - и назад.

– Нет, не очень, - ответила она бесстрастно.
– Просто для меня такой праздник впервые. Он очень необычный.
– И улыбнулась сидящей напротив даме Летиции.
– Очень необычный, и мне очень понравился. Спасибо за него!

Дама Летиция благодушно покивала ей и вздохнула от полноты чувств.

Одиннадцатая глава

Студентку Насти Катроин, племянницу дамы Летиции, подвели к группе парней и девушек и кратко представили её:

– Это барышня Насти. Она, как и вы, тоже опоздала с учёбой, но по причине малограмотности (Настя чуть заметно поморщилась: надо было об этом говорить?!), так что вы все будете учиться в одной группе.
– Закончив представляющую речь, директор кивнул всем новичкам и проводил их в аудиторию, значившуюся первой в расписании первокурсников факультета общего ознакомления с магией. Распахнув перед новичками дверь в кабинет, он добавил: - Преподаватель объяснит остальным студентам, почему вы начали заниматься позже.

Последнее Насте было неинтересно, поэтому она просто дождалась, пока новичков (её в том числе) рассадят на свободные места - курс был маловат, а потом, когда дошла очередь до знакомства с нею, послушно встала и легонько поклонилась всем, кто смотрел на неё. Её представляли чуть дольше, напомнив, что студентка целый месяц ходила заниматься чтением к даме Лаоиз, оттого, возможно, некоторые студенты её запомнили.

Едва преподаватель переключился на других новичков, Настя немного отвлеклась, вспоминая, чему стала свидетелем с полчаса назад.

Когда она приехала, а затем начала в сопровождении Тигана пересекать академический двор, от крыльца академии, от главного входа, к ней было шагнул Ристерд. Но сбоку от него вдруг появился человек, одетый так, что глаз странно соскальзывал с него, не запоминая, и перехватил парня за рукав. Тот, удивлённый, обернулся к нему, а незаметный мужчина коротко что-то проговорил, а потом, будто подтверждая свои слова, качнул головой. Нахмурившись, Ристерд отступил к колонне, возле которой стоял встревоженный Силлак с фамильяром на руках. Хотя девушка даже испугалась, что Ристерд будет сопротивляться неизвестному и поступит по-своему, и тогда этот мужчина, который, несмотря на неприметность, выглядел очень сильным, может силой заставить его подчиниться.

– Ты видел?
– тихо спросила Настя Тигана.

– Видел. Хочешь узнать, что происходит? Я узнаю, - не дожидаясь ответа, пообещал “кузен”.
– Мне самому любопытно.

– А как узнаешь?

– Спрошу у Ристерда.

“Вот ещё!
– презрительно сказал Киллин.
– Хозяин, когда ты привыкнешь, что у тебя есть я, а твоей глухоты больше не существует?! Идите на занятия! Я всё сейчас же узнаю у Алисы!” И снялся с плеча парня.

Тиган и Настя переглянулись и, посмеиваясь над собой, несообразительными, зашли в главный корпус академии. Мельком Настя поймала взгляд Ристерда - очень странный. Только внутри помещения поняла, что тот смотрел на неё довольно необычно - насторожённо, будто не понимал чего-то. “Удивился, увидев меня в полной форме студентки академии? Или тому, что ему не дали подойти ко мне? Мог бы сообразить сразу, что так будет”, - мысленно пожала она плечами, сама до сих пор недоумевая.

Пока они стояли в вестибюле, оглядываясь в поисках группы Насти, подоспел и дракончик, спикировал на привычный насест - на плечо Тигана.

“Ристерд хотел подойти к тебе, Насти. Но тот человек велел ему не приближаться к тебе. Он сказал, что знает о ваших дружеских взаимоотношениях. Но сейчас лучше оставить тебя в покое”.

– Дружеских?
– повторил Тиган, во все глаза глядя на Настю.

– Так не дерёмся же, - объяснила девушка и, не выдержав, снова засмеялась, а “кузен”, сообразив, что она пошутила, засмеялся следом.

– И всё-таки… - уже задумчиво сказал Тиган, принимая меховую накидку Насти, - кто же это был? Сторож академии? Но они в таких одеждах не ходят… Насти, представляешь, я уже не помню, как он выглядел. Ладно. Пойдём, я покажу, где находится твой кабинет.

… “Здешний спецназовец?
– тоже размышляла Настя, вполуха слушая преподавателя, который начал лекцию.
– Из тех, кто должен меня охранять? Ристерд обиделся, наверное. Но, может, это и к лучшему”.

Она открыла тетрадь и постаралась сосредоточиться на записи. Сначала получалось плохо. Столько мелких событий, которых она не понимала! Особенно с Ристердом. И эти его странные взгляды, которых не поймёшь. Но взгляды волнующие - смущённо улыбнулась она… Вскоре она хмыкнула: по старой привычке почти не вникая, она конспектировала лекцию, благо уже умела писать довольно споро на здешнем языке и благо лекция была рассчитана всё-таки на первый курс, который ещё не приноровился к скорописи. И продолжала размышлять. Что-то беспокоило её во вчерашнем предупреждении Алисы, казалось не совсем внятным. Нет, то, что Ристерд решил добраться до Тигана через неё, - это понятно. В смысле, она теперь в курсе была. Но… При чём тут она? А ещё… Сколько ни видела Настя Ристерда рядом с Тиганом, что-то незаметно было, что они до сих пор куксятся друг на друга. Да и к Камилле парень относится так, словно она - что-то вроде знакомого… А если Ристерд разыгрывает спектакль? А на деле у него на уме другое?..

– Барышня Насти… - послышался шёпот слева.

Она оглянулась и улыбнулась - одной из новеньких студенток, которая села за одни стол с нею. Беленькая, с кругловатым, но худеньким глазастым личиком, девушка, одетая строго, как полагается, но в подобие формы академии. Судя по всему, на ней наскоро перешитые под форму не самые новые вещи. Кажется, её зовут Ита?.. Наверное, улыбка Насти подбодрила соседку по столу.

– Простите, но мне нечем писать, - совсем на шелесте прошептала девушка, виновато глядя на неё.

Насти кивнула и открыла учебную котомку, в которую сунула подаренный дамой Летицией кожаный ридикюльчик для мелочи. Здесь, кроме платочков и салфеток, зеркальца и флакончика духов, подаренного “тётей”, Настя носила всякие ручки и карандаши. Вынув ручку, она протянула её Ите. А потом, когда девушка склонилась над потрёпанной тетрадкой, в которой уж точно не хватало нескольких листов, спохватилась и тихонько оглянулась. Двое парней-новичков сидели, ссутулившись над своими столами и исподлобья поглядывая на остальных студентов. Перед ними не было даже тетрадей. Третий угрюмо сидел со второй новенькой девушкой, которая нервно покусывала губы, тоже не смея поднять глаза на окружающих. И перед ними - пустой стол.

“Расходный материал нашли!” - обозлилась Настя, сообразив, что у ребят нет денег на учебные принадлежности и что новеньких нашли, как она и предполагала, среди самых бедных “дворянских семей”, то есть достопочтенных - так их здесь называют.

Улучив момент, когда преподаватель отвернулся, чтобы написать что-то на доске, она быстро обернулась к новичкам и быстро положила перед ними тетради и ручки. Чего-чего, а этого добра в её котомке и в ридикюльчике хватало. Всегда была запаслива.