Сказки о сотворении мира

— Вы… — прошептал он.

— Я, — подтвердил Жорж.

— Там… — Шутов указал дрожащим пальцем под стол. — Все в целости и сохранности. Я ничего не трогал. Нет, пожалуйста, не забирайте его сейчас, — взмолился Оскар. — Очень вас прошу!

— Пять минут, чтобы обесточить и разобрать систему, — сказал Жорж. — Иначе сделаю это сам.

— Пожалуйста, вы себе не представляете, как это важно для науки…

— Вот и занимайся наукой!

— Я занимаюсь… Я подбираю код… Я почти расшифровал язык. Если разобрать систему сейчас, она перекодируется и вся работа к черту!

— Четыре с половиной минуты, — напомнил Зубов.

— Вы не поняли! Это же… настоящий древнейший компьютер, к которому не годится современное программное обеспечение. Что вы будете с ним делать без операционки? А я могу. Думаете, я шучу? — Оскар полез под стол, снял крышку с кастрюли и указал на камень в верхней части чаши. — Смотрите, — сказал он, — я кодирую на кристалл сигналы в двоичной системе. Обыкновенный текстовой файл русского языка, а из проектора выходит… посмотрите что… — Он приподнял заполненный водой сосуд, проекция с нижнего кристалла потеряла резкость и расползлась по плоскости. Кастрюля оказалась без дна. Под ней на полу лежала цифровая видеокамера и транслировала на монитор непрерывный поток меняющихся символов в режиме мультипликации. — Греографы, вот что это, — пояснил молодой ученый. — Письменность Греаля, почти раскодирована благодаря моему дешифратору. Вы не поверите, в этих кристаллах происходит нормальная обработка информации, но стоит только слить воду, все придется начать с нуля.

— Неужели? — удивился Жорж.

— Господин Зубов, эта штука начинает общаться с человеком на его языке. Я еще не знаю, как это происходит. Я еще не понял, что там за информационная база, но если вы согласитесь подождать, я буду работать днем и ночью. Я обещаю… Не верите? Задайте любой вопрос, — настаивал экспериментатор. — Он вернул сосуд с водой на старое место, убедился, что луч попадает в нужную часть кристалла, и вылез из-под стола. — Спросите то, что известно только вам одному.

— Три минуты, чтобы разобрать систему…

— Не верите? Господин Зубов, это простейший компьютер, я уверен.

— Молодой человек, — сказал Жорж. — Это самый совершенный компьютер в мире. Настолько совершенный, что человечество вряд ли когда-нибудь до него дорастет. Две с половиной минуты, чтобы завершить задачу. Или все твои греографы полетят из памяти к чертовой матери.

— Как звали моего хомяка, спроси, — вмешался Деев и Оскар обратил к нему молящий взгляд.

— Пожалуйста, садитесь, набирайте тест сами, чтобы не говорили потом, что я мухлевал.

— Хомяк был назван Полканом в честь пса, скончавшегося накануне в семействе Деевых от старости, — ответила машина издевательски точно.

— Ох, ни фига себе! — Артур подпрыгнул от восторга. — А еще спросить можно?

— Угомонись, — хлопнул его по плечу Жорж.

— Георгий Валентинович, — Оскар отошел к окну. — Пожалуйста… на пару слов. Я ваш самолет вычислил, благодаря Греалю, — прошептал он. — Все в точности до времени посадки.

— «Вычислил?» — удивился Жорж.

— Точнее, мы с Учителем нашли статью про Боковские миллионы и обо всем догадались. Но мы ничего не трогали. Все ваши вещи в сохранности, просто Учитель хотел вас видеть…

— Как он себя чувствует? — спросил Зубов.

Оскар, не долго думая, отодвинул Деева от компьютера.

— Всякий, кто перестает верить и начинает искать истину, однажды находит тупик, — ответила машина. — Я дал ему время подумать, а тебе — найди укромный монастырь на краю Вселенной, пусть пасет баранов и учит псалмы.

— Ой, не то, — испугался Оскар. — Это не про Учителя. Машина иногда общается сама с собой… Просто шифр не до конца отработан.

— Не хочет пасти баранов, будет пасти пчел, — настаивала машина. — Их укусы бывает смертельными, но разве у бедняги есть выбор?

Жорж достал сигарету и поставил пепельницу на подоконник. Оскар последовал за ним.

— Пожалуйста, Георгий Валентинович. Мы можем договориться…

Экран подмигнул Дееву зеленым глазком, и сам перегнал курсор на строку вопроса.

— «Сколько лет я буду жить», — настучал Артур указательным пальцем.

— Хочешь знать? — спросила машина.

— Ага.

— Тогда надо ставить в конце строки вопросительный знак.

— Точно, — спохватился Артур и отыскал знак в цифровой строке.

— Надоело бессмертие? — спросила машина. — Пришло время назначить срок?

— Ого… — удивился Артур и засучил рукава.

Шутов закурил вместе с Жоржем, но скоро поперхнулся.

— Вообще-то я бросил, — признался он. — Но если бы вы согласились подождать хотя бы до завтра… Я смогу закончить основной процесс…

— Если тебе дорога твоя ученая голова, послушайся меня, парень…

— Я понимаю риск! Мы с Учителем все продумали!

— Тогда не будем тратить время, — заявил Зубов.

В следующий момент собеседники обернулись на грохот. Среди комнаты лежал без сознания бледный Артур. Рядом с ним — опрокинутый стул, монитор продолжал подмигивать зеленым глазом.

— Боже!!! — воскликнул Оскар, подскочил к Дееву и стащил с его шеи галстук. — Георгий Валентинович, что с ним?

Зубов вырвал из розетки шнур и отделил от компьютера кастрюлю с проводами. Оскар распахнул окно.

— Эй, как тебя… Артур! — тряс он умирающего за плечи, пока Зубов упаковывал кубок в футляр. — Очнись! Господи, что делать?

Покончив с прибором, Жорж склонился над товарищем, приподнял его веко, пощупал на шее пульс.

— Освободи диван, — попросил он и перенес Артура с пола на хозяйское ложе. — Мокрое полотенце на голову и никаких лекарств.

— Надо вызвать врача! — прокричал Оскар из ванной.

— Надо, — согласился Жорж, вынимая из кармана Артура ключи от машины. — Когда он придет в себя, ему понадобится психиатр.

Оскар выбежал из ванной с мокрым полотенцем, но Жоржа и след простыл. В ужасе он погнался за беглецом, и настиг его на стоянке автомобилей.

— Вы не можете так уехать! — закричал он. — Вы потом себе не простите! Человечество вас не простит!

Жорж вынул из саквояжа папку, перевязанную тесьмой.

— Возьми… — сказал он. — Позаботься об Артуре.

Машина тронулась. Оскар Шутов бежал за ней до поворота. Он бежал бы дальше, но Жорж поддал газу и оставил молодого ученого на дороге со связкой бумаг. С последней надеждой Шутов развязал папку, наполненную газетными вырезками. «Сан-Франциско, — прочел он. — Разводом закончился скандал в семье Филсберри после того, как миссис Филсберри обнаружила, что ее супруг, мистер Филсберри, годами скрывал от нее фамильные драгоценности, полученные после кончины сестры, мисс Филсберри, которые прятал в дупле сосны у поворота на ферму…» У Оскара не хватило терпения.