Сказки о сотворении мира

Чтобы воздержаться от вопросов, Артур откусил полсандвича и стал пережевывать. Оскар взял с полки дырявый металлический обруч и примерил к голове гостя, но челюсти ходили ходуном и «корона» на голове шевелилась. Замигала лампочка в темном углу, запищал сигнал из железного ящика, и Артур испугался, что снова напорол ерунды. Только Оскар на этот раз ругаться не стал. Наоборот, указал гостю на столик с остатками ужина и полез на крышу через чердачную форточку.

— Ешь и ложись, — сказал он. — Выспись. Утром будем взламывать твою память.

— Только не топором, — гость запил сандвич водой, найденной на столике у компьютера.

Он не понял, куда ушел Оскар. Некоторое время по крыше кто-то шагал. Потом стало тихо. Артур прошелся по чердаку, подмел остатки раскрошенного на блюдце печенья, запил свой ужин холодным кофе, оставшимся от трапезы физика, высунулся в чердачную форточку и сшиб ведерко. Вода разлилась. Барбос приготовился получить новый втык, но Оскара на крыше не оказалось. Физик улетел на Марс, оставив после себя длинную мачту антенны с оголенными проводами. Пожарная лестница спускалась во двор, но Артур боялся лезть дальше. Немного пораскинув мозгами, он налил из чайника воду в ведерко, вытер салфеткой лужу и был уверен, что оплошность сойдет ему с рук, но вода в ведре вдруг вздулась пузырем, подлетела вверх и шлепнулась на пол.

— Не я сделал… — сказал ведерку Артур, — ты сделал! Ты будешь объясняться за лужу. — Он снова взял тряпку и зацепил локтем крышку компьютера. Что-то грохнулось на пол, что-то покатилось за ширму. Артур полез в потемках искать предмет и чуть не оторвал кабель.

— Проклятье! — выругался он и лег на матрас. Короткого пледа хватило только на то, чтобы прикрыть ворованные штаны. Майка Фреда торчала наружу неприличной надписью. «Проснется мужик, — думал Артур, — увидит на мне свои шмотки и побьет. Точно, побьет», — решил он, но кулак Фреда казался наименьшим злом из всего, что было уготовлено Артуру Дееву этой ночью.

Когда Оскар вернулся домой, было утро. Его товарищ спал на матрасе в одних подштанниках, бережно прикрытый детским одеяльцем Фреда. Крышка компьютера лежала на полу, на лоб Артура были натянуты очки, заменявшие монитор. Перчатка, которая служила одновременно мышью и клавиатурой, была спрятана под подушку.

— Зачем ты лазал в компьютер, Деев? — обратился хозяин к спящему. — Разве я пишу детективы?

— Че?.. — не понял спросонья Артур.

— Я говорю, комп зачем пытался включить? Чего тебе надо от моего компа?

— Мне?

— А кому? Фреду бы в голову не пришло. Он снял с тебя штаны и ушел по делам. В компьютер лез ты, Деев, больше некому. — Запомни, барбос, — сказал Оскар, снимая с гостя очки. — Запомни и запиши в своем дневнике: кишка у тебя тонка включить мой компьютер.

— Я… наверно хотел написать письмо Валерьянычу, — оправдывался Артур, протирая сонные глаза. — Сообщить, что здоров… добрался до места…

— Иди сюда, начну с тобою работать, потому как времени мало.

— Чего со мной делать?

Оскар натянул Артуру на голову обруч, который смастерил заранее и даже рассчитал на нем дырки для установки кристаллов.

— Буду облучать тебя малыми дозами хронального поля. Начнутся видения — не пугайся. Испугаешься — не дергайся, сиди смирно. Только не пытайся вспомнить, что было в лесу. Мало ли, какой там контент! Постарайся не думать вообще.

— Это как? Я не умею. Я всегда что-то думаю.

— Думай о чернилах, которыми рисуют татуировки. Вспоминай их состав.

— А чего вспоминать? Их продают готовыми.

— Совсем плохо дело…

— Слышишь, Оскар… это меня не того?.. Не опасное облучение? Я дураком не останусь после таких процедур?

— Куда уж дурнее, Деев? — Оскар, надел очки, перчатку, и стал недоступен для глупых вопросов.

На всякий случай Артур решил помолчать. Он закрыл глаза, сел в позу лотоса и приступил к медитации, но сосредоточиться не получилось, потому что светлое поле накрыло его, словно опустилось с потолка легким облачком. Остался только зеленый огонек, словно маяк из иного мира, но и он вскоре сгинул. Тело стало приятно покалывать, воздух заискрился вокруг, заиграл, словно капли дождя в холодный осенний день вдруг прилетели к нему из России и напомнили что-то забытое. Артур поймал ощущение сырости в сапогах, мокрой, прилипшей к плечам одежды. Его воображение разыгралось образами хвойного леса и обнаженной девой с распущенными волосами. Артур хотел окликнуть деву по имени, но имя вывалилось из памяти. Он потянулся к девице рукой, но получил затрещину. Артур взглянул на свои руки и вскрикнул от ужаса. Они были черные, словно обугленные в костре. От страха он вскочил с места раньше, чем облако растворилось вокруг его головы.

— Что стряслось? — спросил Оскар.

— Запах…

Физик снял очки, чтобы рассмотреть товарища.

— Какой запах?

— Печеной картошкой вдруг завоняло. Откуда ее принесло? Ты не пек картошку? Ох, я бы сейчас навернул… с зеленым лучком.

Оскар снял с пациента «корону» и вынул кристаллы.

— Картошку пекли в экспедиции, — сказал он.

— Ну, пекли, — согласился Артур. — Это ж я в золе руки вымазал, потому они черные. А я забыл…

— Что еще?

— Дева голая мне явилась. Красивая… чтоб я так жил, какая красивая.

— Ну… девы голые к тебе, Деев, являются регулярно. Этот факт науке известен. Иди, проветрись, пока я обработаю твои кошмары. Может быть, ты мне понадобишься еще раз.

— Куда ж мне пойти в таком виде?

— Сделай себе экскурсию во дворец Гримальди. Странников, заплутавших в хронале, пускают туда без галстуков.

— Таких, как я — только в зоопарк. Со служебного хода. Здесь есть зоопарк?

— Не знаю. Океанариум есть. Вроде бы… Поди, полюбуйся акулами.

— Меня ж в полицию заберут!

Оскар осмотрел назойливого товарища с головы до ног.

— Да, — согласился он, — заберут. Ну, посиди тихонечко до возвращения Фреда. Он обещал принести тебе что-нибудь из тряпья. Извини, детективов нет.

— А это… можно почитать? — он указал на толстую старую книгу, лежащую в распахнутом чемодане.

— Вот это, Деев, не вздумай лапать. Сразу голову оторву. Можешь почитать рекламный буклет итальянской кухни, а потом высунуться в окно, и все это понюхать.

— А попробовать?

— Потерпишь, пока я не закончу работу.

Первой в мастерскую вернулась женщина Фреда и принялась за уборку. Артур подтащил матрас к дырке в полу и стал наблюдать. Женщина мыла полы, вытирала пыль, ее огненно рыжая шевелюра метлой моталась из стороны в сторону. Артур мечтал увидеть лицо, но лица у женщины не было. На месте лица была бледная маска, слегка припорошенная веснушками. Белые ресницы закрывали бесцветные глаза. Бледные губы никак не выделялись. Но огненная копна волос и изящная фигура заставляли Артура надеяться, что это все-таки женщина, а не фантом, порожденный опытами злобного физика. Женщина собрала в мешок мусор и вышла во двор. А Артур остался лежать у дыры, ожидая ее возвращения.