Сказочная глупость

– Где встречаемся с клонами?
– негромко спросила Эйнджела, когда искушение остаться здесь, с Грэмом и на время забыть обо всех проблемах ослабло.

– Нигде, - мрачно ответила Свитари.
– Мы теперь сами по себе.

– Почему?

– Эти ди'куты предпочли вытаскивать своё барахло, а не тебя. Я не разделила их приоритеты, взяла всё бабло и слиняла к хаттовой бабушке.

Эмпатка с минуту переваривала услышанное, не желая верить, что Чимбик предпочёл пойти за снаряжением, а не за ней. Думать об этом было неожиданно больно. Она неосознанно ждала совсем другого, поверив в клона, как дети верят в сказочных добрых волшебников. Просто потому, что в это очень хотелось верить.

– И Чимбик согласился, что снаряжение важнее?
– без особой надежды переспросила она.

– Этот шебсеголовый и приказал идти за барахлом, - безжалостно припечатала Ри.
– Он ещё сказал что-то насчёт того, что по его наблюдениям ты неплохо проводишь время с сепами.

От этих слов Эйнджелу захлестнула злая обида. Значит, клон предпочёл думать, что она его продала, и даже не соизволил пораскинуть мозгами. Или, того хуже, просто предпочёл своё бесценное республиканское барахло, поставив его выше её, Эйнджелы, жизни. А чего она, собственно, ждала? Что клон будет верить в неё? Не усомнится? Помчится её спасать? Наплюёт на криффов джедайский приказ и отпустит их с Ри на все четыре стороны? Ага, а политиканы вдруг станут говорить правду, преступники сдадутся копам, работорговцы отпустят весь свой товар, а джедаи устроят оргию...

Нет, надеяться можно только на себя. На себя и Ри, больше ни на кого.

Эта простая и привычная мысль позволила отодвинуть в сторону разочарование и обиду и вернуться в накатанную колею мышления.

– И какой план?

– У нас есть деньги, у меня есть выход на одного контрабандиста, который улетает сегодня на рассвете, так что мы покидаем эту милую планету со всеми её сомнительными радостями.

Выход на контрабандистов Свитари нашла в тот же день, когда добывала для Блайза форменную одежду копов. Вот только тогда она искренне считала, что подыскивает варианты побега для пятерых, а не двоих. Сейчас она радовалась, что так и не успела сказать клону о своём новом знакомом ботане.

– Звучит неплохо, - согласилась Эйнджела.
– Пойдём, устроим нашего гостеприимного друга со всеми удобствами, пока он не очнулся.

Из удобств Грэму досталась подушка под спину, его собственные наручники, приковавшие его правую руку к креслу, и несколько поясов, которыми привязали остальные конечности. Комм лейтенанта Лорэй переключили на режим автоответчика, а на дверь снаружи номера заботливо повесили табличку 'не беспокоить'.

К тому моменту, как Нэйв начал приходить в себя, Свитари успела избавиться от брони и теперь мало чем отличалась от прочих инопланетников на Фелуции.

– Что... что происходит?
– спросил лейтенант, очумело тряся головой и стараясь сфокусировать взгляд на расплывающихся пятнах перед лицом. Наконец комната перестала кружиться, а цветные пятна трансформировались в близнецов Лорэй, с интересом за ним наблюдавших. Грэм попытался встать, но обнаружил, что примотан к креслу собственным ремнём, да ещё и пристёгнут наручниками. Что-то подсказывало, что наручники тоже принадлежали ему. И, судя по ощущениям, вдобавок - или предварительно, если уж быть точным, - ко всему этому в него пальнули из бластера. Спасибо, что хоть оглушающим режимом.

– И что это значит?
– зло прищурившись, спросил он, хотя сам уже прекрасно всё понял.

О, как же ему сейчас хотелось треснуть себя по лбу! Идиот, это надо же было так лопухнуться, совершенно по-детски, словно старшекласснику из богатой семьи, которого развели и кинули жуликоватые проститутки. Ох, посмешище на всю управу теперь...

– Пора прощаться, - весело сообщила ему Свитари.

А вот Эйнджела выглядела виноватой. Она подошла к Нэйву и растерянно развела руками.

– Прости, Грэм, но у нас нет никакого желания сидеть ни за что в камере, или, того хуже, отправиться к Банковскому клану. Мы правда случайно во всё это впутались, правда не работаем на Республику и правда сбежали от клонов.

– И случайно научились пользоваться бластером и профессионально задуривать голову?
– усмехнулся тот.
– Хватит вранья, хорошо? Да, этот раунд за вами, сестрички, но запомните: куда бы вы не удрали, в какую дыру не влезли - я вас найду. Уяснили?

Свитари выразительно посмотрела в направлении двери, но Эйнджеле не хотелось уходить, не объяснившись. Этот человек был действительно добр к ней и от того, что его пришлось использовать, эмпатке было не по себе.

– А как бы ты поступил на нашем месте? Ждал, пока тебя продадут под видом честного суда?

– Будь всё правдой - я бы вас защитил, - Грэм сказал, словно сплюнул, хотя в глубине души признавал справедливость слов Лорэй. Но уязвлённая гордость в сочетании с осознанием собственной глупости заглушили слабые отголоски сочувствия, уступив место злости и ненависти.
– А теперь... бегите, нуны, бегите - котята нексу скоро выберутся из клетки. И когда я вас поймаю... поверьте, вы будете мечтать попасть в лапы Банковскому клану.

Свитари, с живейшим интересом выслушавшая эту тираду, взяла лежащий на тумбочке бластер и задумчиво перевела тот в боевой режим.

– А вот теперь я предлагаю его пристрелить, из чувства самосохранения, - сообщила она сестре.
– Так, если попадёмся, сможем отмазаться, что это сделали клоны. Я, конечно, хреново обращаюсь с бластером, но в упор по сидячему человеку точно не промахнусь.

– Да стреляй, - сплюнул Грэм.
– Напугала...

Эйнджела колебалась всего несколько секунд, понимая полную правоту слов сестры, но всё же встала между ней и Нэйвом, примирительно подняв руки.

– Никто ни в кого стрелять не будет! Ри, положи бластер на место. Грэм хороший человек и не заслуживает ничего подобного.

– Этот твой хороший человек собирается преследовать нас и превратить нашу жизнь в девять кругов коррелианского ада, - резонно напомнила Свитари, но бластер всё же вернула на тумбочку.

– И все три - виквайского, - скромно дополнил Грэм.

– А ты бы лучше заткнулся, интеллектуал, - огрызнулась на него Ри.

Эмпатка только вздохнула, повернулась к лейтенанту и вставила тому в рот импровизированный кляп, чтобы громкие крики не привлекли внимание персонала гостиницы.

– Мне правда очень, очень жаль, - повторила она, глядя в глаза Нэйву.
– Надеюсь, мы с тобой встретимся при более приятных обстоятельствах, и я смогу загладить свою вину.

Судя по взгляду, которым Грэм наградил сестёр, лучшим искуплением вины была ударная работа на каторге. Едва за ними закрылась дверь, лейтенант принялся отчаянно извиваться, стараясь освободиться от пут и позвать на помощь.

Фелуция. Города Нианго

Новой базой клонов и Таки стала квартирка на окраине, в районе, помеченном на туристических картах предупреждающим красным цветом и пометкой 'Высокий уровень криминала. Опасно для жизни'. Но для республиканских солдат, привыкших к опасностям войны, местная шпана казалась не страшнее, чем дикие хищные животные. Что и было доказано в первые же минуты пребывания в районе: введенные в заблуждение безобидным видом Блайза, вновь надевшего на себя личину студента, и идущей рядом с ним Таки, четверо юнцов человеческой расы, облачённые в яркие куртки уличной банды, вывернули из подворотни, совершенно не заметив идущего позади сержанта, и попытались 'пощипать лоха'. 'Ощип' закончился крайне плачевно - едва вожак банды выудил из-под куртки бластер и собрался с грозным видом наставить тот на свои жертвы, как 'студент' выскользнул из лямок рюкзака и метнулся вперёд, прежде чем бандит успел открыть рот. Первым пострадавшим стал сам вожак - 'студент' ловко подбил его колено, одновременно выкручивая вооружённую руку таким образом, что последним, что увидел бандит в своей жизни, было дуло его собственного бластера, а затем наступила темнота. Его тело с простреленной головой ещё падало на грязный пермакрит, а Блайз уже вскинул отобранный бластер и тремя выстрелами упокоил оставшихся уличных падальщиков, даже не успевших понять, что, собственно, происходит. Всё это произошло настолько быстро, что все четыре тела рухнули практически одновременно.