Скелет (попаданка) в шкафу, или Дракон, не злись!

— Я могу помочь?

— Нет, — слегка улыбнулась она.

Я внимательно посмотрела на Шарвину, и она смутилась.

— Алина, думаю, ты уже поняла, что наша империя славится любовью к слухам.

— О, да.

— И тебе кажется, что они все о тебе. Но это не так. Поверь, слухи ходят обо всех…

— Дай угадаю, обидел слух про тебя?

— Не обидел, просто я от них устала.

— И что говорят?

Девушка внимательно посмотрела на меня.

— Что? Я далека от ваших слухов. Это вообще не мое.

— За это ты мне и нравишься, — улыбнулась Шарвина, а потом все же решила рассказать. — Когда мы с Вальтером только познакомились, я сильно нуждалась в деньгах. Тогда Вальтер уговорил Кристиана взять меня на работу. Но работы особой не было, поэтому я выполняла мелкие поручения. Это было сделано лишь из доброты Кристиана. Со временем я, конечно, доказала свою преданность и умение вести дела, но сначала все было иначе. Поэтому все шептались, что Кристиан просто подарил Вальтеру блудницу. Но я это вытерпела, однако слухи не утихли, продолжая всплывать с разной периодичностью. Особенно когда Кристиан уезжал развлекаться с девушками, а Вальтер ехал с ним. Я, конечно, полностью ему доверяю, но все же…

— А сейчас что случилось?

— А сейчас новый слух — «Даже герцог уже решил жениться. Ну, конечно, Шарвина именно та, за кого мы ее в начале и приняли. Какая она невеста? Была бы невестой, уже давно бы поженились. А так грелка. А строит из себя…», — нарочито гнусавым голосом процитировала Шарвина. — Пойми, Алина, они меня не любят, потому что я быстро добилась расположения герцога и заняла хорошую должность.

— Знаешь, кажется, я знаю, как решить твою проблему, — всего на секунду задумалась я, а потом потащила девушку к выходу из подсобки. — Идем, и нам надо найти Гвину!

К счастью, Гвина нашлась достаточно быстро, и я ее также потащила в сторону рабочих помещений.

— Леди Алина, что-то произошло?

— Пока нет. Все отлично. Шарвина, жди здесь! — оставила я девушку за поворотом, а сама потащила Гвину дальше, остановившись в небольшой зале. Он не относился к рабочим пространствам, но находился достаточно близко, чтобы все было слышно.

— Ах, Гвина, как хорошо, что я вас нашла! — нарочито громко накинулась я на женщину, которая уже перестала что-либо понимать. — Вы не могли бы отнести герцогу кофе, а то он так зол, что я боюсь сейчас к нему подходить. Вы представляете, Вальтер опять говорил о свадьбе с Шарвиной. И когда он уже угомонится? Кристиан же ясно сказал ему, что пока ни о какой его свадьбе и речи быть не может, пока такие дела творятся в империи. Вальтер нужен Кристиану! В итоге герцог зол, а я так переволновалась, что пойду прилягу…

И, театрально задрав голову, я удалилась, искоса глядя, как Гвина еле сдерживает смех. Оказывается, и ей не чужды эмоции, но главное — то, что она поняла мой план. Осталась самое сложное: рассказать о новом слухе Кристиану раньше, чем слух до него доползет самостоятельно.

— Кто? — недовольно крикнул дракон, когда я постучала в дверь его спальни.

— Я. Можно?

— Алина? Конечно, заходи. Не ожидал, что придешь днем.

— Да-да, прости, что отвлекаю…

— Отвлекаешь? — скептически заломил бровь Кристиан, а потом демонстративно обвел взглядом кровать, на которой лежал.

— От отдыха. Я пришла тебе кое-что сообщить.

— Надеюсь, хорошее? — настроение Кристиана мигом испортилось, а я даже не поняла, почему, но отступать было некуда.

— Не знаю. Давай я расскажу, а ты сам решишь. В общем, Вальтер уже давно просит у тебя разрешения сыграть свадьбу с Шарвиной, но ты не даешь этого разрешения. Сегодня Вальтер в очередной раз поднял эту тему, за что ты на него так орал, ну так орал, что даже я испугалась и убежала. Ты говорил, что сейчас вообще не время для этого…

Кристиан посмотрел на меня, как на умалишенную, но потом вздохнул и начал свою речь, тщательно подбирая слова.

— Алина, у меня повреждено тело, но не разум. Такого не было. И если ты зачем-то хочешь убедить меня в том, что я сумасшедший, не выйдет.

— Да нет же, — отмахнулась я. — Это слух такой ходит. Просто я решила, что будет лучше, если ты узнаешь его от меня.

— Слух?! Интересно, кто его пустил.

— Я, — гордо ответила, но поймала еще более удивленный взгляд дракона. Пришлось присесть на край кровати и рассказать всю историю с самого начала.

— Вот как значит, Шарвину считают блудницей… — задумался Кристиан.

— Ну да. Ты сначала Вальтеру такую нашел, потом себе. Правда, Вальтеру повезло больше, его блудница хотя бы умная…

— Алина, хватит, а… — простонал Кристиан. — Ты только ночью меня убеждала, что надо сохранять хорошие воспоминания, а сама никак этот прием не забудешь.

— Ты не злишься за этот слух? — надула губки я, переводя тему и ожидая ответа.

— Нет. Особенно если это поможет Шарвине, да и ты наконец-то улыбаешься.

— Да, видимо я люблю помогать людям.

— Нет, ты просто любишь шкодить. Мне кажется, тебя гораздо больше развеселил тот факт, что ты пустила ложный слух, чем то, что ты, возможно, помогла девушке.

— Не правда! Лучше скажи, почему Вальтер действительно не женится на Шарвине?

— Думаю, он ждет, пока женюсь я. Сейчас я все время отдаю работе, и Вальтер мне постоянно нужен. А семья — это совместное времяпрепровождение, это дети, это быт. Пока я не стану вести степенную жизнь, она не светит и Вальтеру. Во всяком случае, уверен, что он думает так.

— Но это ведь не так? Ты бы его отпустил?

— Разумеется, но тогда мне бы пришлось искать нового слугу и обязанности Вальтера бы изменились. Это сложно, и я рад, что он пока ждет. Алина, у меня тоже к тебе вопрос. Почему ты просто не пустила слух про себя?

— В смысле? — не поняла я.

— Ну ты так легко решила вопрос Шарвины, почему же про себя не пустила что-то подобное?

— И как ты себе это представляешь? Я не могу пустить слух сама про себя, да и потом, что я скажу? Что получила премию «ум года», или что я прошла тест вашего мира на целомудрие? Глупость.

Кристиан задумался, и мне это не понравилось.

— Не надо ничего про меня пускать… Достаточно.

Внезапно в дверь постучали, и на пороге появился лекарь, который внимательно осмотрел Кристиана и сказал, что сегодня ночью он может спокойно спать без перевязок, а завтра и вовсе вернуться к нормальной жизни.

Я обрадовалась, что сегодня наконец высплюсь, поэтому быстро сбежала, оставив Кристиана и лекаря наедине. Вот только я уже говорила, что в этом мире заранее радоваться нельзя. Не успела я раздеться и лечь в кровать, как напротив окна появилось два светящихся шара. Я была уверена, что это души. Вот только они не имели какой-то формы. Просто два светящихся шарика. Помянуя, как меня в прошлый раз утащили, я аккуратно приоткрыла окно и спросила.