Скелеты в тумане

Мы разбудили его и рассказали о своей победе. Дед распетушился так, будто это он ее одержал. Один и без оружия. Потом сказал: «Ну, теперя за хозяйкой идите, обедать, однако, пора», - и завалился досыпать.

Папа с Алешкой пошли в лагерь, захватив половник, а я побежал за мамой.

Был отлив, и я побежал напрямую по дну моря. Весело, как просыпанные семечки, потрескивали под ногами ракушки, кричали над головой чайки, на душе - будто солнце светило после долгого, надоевшего ненастья.

Я углубился в лес, разыскал пещеру и влетел в нее.

Разлетелся! Пещера была пуста. Даже маминых вещей в ней не было.

Сначала я не испугался, подумал, что она поблизости собирает ягоды или грибы. Побегал по лесу, покричал - и не дождался ответа.

Солнышко в душе вновь убралось за тучи.

Самое страшное приходило в голову. Ведь если маму похитили бандиты, они могли держать ее в трюме катера! И во время крушения…

Нет, только не это! Скорее всего, они спрятали ее где-нибудь на берегу. Может быть, даже на Волчьем острове, в хижине.

И я помчался в лагерь. И по дороге вдруг сообразил, что мама могла услышать наше возвращение и пошла навстречу. И сейчас хлопочет у костра, готовит обед, радуется нашему благополучному прибытию. Да еще с половником…

Если бы так! В лагере были только папа и Алешка. Папа рубил дрова, Алешка, на четвереньках, раздувал угли в очаге.

– А где мама?
– по-дурацки спросил я, переводя дыхание.

Папа побледнел и выронил топор.

Алешка медленно выпрямился и испуганно посмотрел на меня:

– Ты что, пещеру не нашел?

Папа схватил ружье и рванул на берег. Мы за ним.

Догнали его, когда он тряс за плечо сонного Акимыча:

– Дед, где наша хозяйка?

– В пещере, - зевнул Акимыч.
– А как же! Отдыхает.

Мы бросили деда и побежали к пещере.

И я опять подумал: прибежим, а мама сидит на постели и нанизывает грибы на нитку. «Ну, - скажет она с улыбкой, - что еще натворили?»

В пещере было пусто. Папа вышел наружу и несколько раз выстрелил в воздух. Тоже подумал, что мама могла заблудиться.

Мы просидели у пещеры часа два. Папа периодически стрелял, надеясь, что мама услышит и выберется из леса на звук выстрелов…

Потом вернулись в лагерь.

Папа заглянул в палатку и увидел мамину сумку. И другие вещи, которые она брала с собой в пещеру, тоже были на месте.

– Странно, - задумчиво проговорил он.
– Непонятно.

– А может, - шепотом сказал Алешка, - она нас бросила?

– Еще чего!
– возмутился папа.
– С какой стати?

– Ну, мало ли… За половник обиделась… Или надоело искать приключения… И уехала на северный берег южного моря… Нет, что ли?
– в голосе его была надежда.

– На чем это она уехала?

– Ну, мало ли… На чем-нибудь попутном.

Папа сел в кресло и тяжело задумался. «Что делать, где ее искать?» - было написано на его лице.

Наконец он встал, закинул на плечо ружье.

– Пойдемте на Волчий сходим, может, действительно, она там?

Вдруг на берегу раскатисто ударил выстрел.

Папа встрепенулся, как добрый конь:

– Акимыч сигналит! Проснулся.

Акимыч сигналил не зря. К берегу подходил милицейский катер.

– Как кстати!
– обрадовался папа.
– Теперь мы ее в два счета разыщем.

– Салют сделал!
– сообщил Акимыч.
– Гости идут. Встречайте, однако. А как же!

В самом деле - рядом с дядей Андреем кто-то сидел, в вязаной шапочке набекрень.

Это была мама. Живая, здоровая и веселая.

Мы бросились ей навстречу. Папа выхватил ее из катера и перенес на берег.

Мама страшно удивилась:

– Соскучились?

– Где ты была?
– спросили в один голос все трое ее мужиков.

– Как где?
– продолжала удивляться мама.
– С дядей Андреем вас искала. Ну поставь же меня, - попросила она папу.

– Разве так можно?
– упрекнул ее папа.
– Ребята с ума сходят, муж…

– Да я же не одна, - развела мама руками.
– С милиционером. Разве он дал бы меня в обиду?

Что-то тут не то, подумал я. И папа тоже:

– Предупредить надо было.

Мама нахмурилась:

– Подождите. Разве Акимыч вам не передал мою записку? Я же ему сказала, что ухожу с Андреем вам навстречу.

– Никакой записки он нам не передавал, - отрезал папа.
– Сказал, что ты в пещере прячешься, и снова спать лег.

– Ах, злодей, - всплеснула мама руками, - забыл, значит. Ну, я ему сейчас уши надеру! Почище Лоухи. Надолго запомнит!

Тут подошел дядя Андрей, с автоматом на плече. Он сразу врубился в ситуацию, улыбнулся и сказал:

– Не спешите. Рано или поздно дед сам вспомнит или записку в кармане найдет. Посмотрим, как он выкрутится.

– А мы бандитов разгромили, - похвалился Алешка.

– Я знаю, - ответил дядя Андрей.
– Мы видели их.

– А чего же не забрали?

– Да пусть повисят, - отмахнулся дядя Андрей.
– Вот пообедаем, отдохнем… Дед идет!

Мама шмыгнула за папину спину, а потом забралась в катер.

Акимыч перевалил через стену «форта» и заковылял к нам.

– Во!
– сказал он.
– Все собрались. Пора и пообедать.

– Хозяйку ждем, - объяснил папа.
– Запропастилась. Без нее какой обед?

– Так в пещере она. Заспалась, однако. Слетай-ка, малец, - сказал он мне.
– Покличь.

– Летал уже, - буркнул я.
– Нет ее там.

– А где ж она?
– развел дед руками.

– Тебе лучше знать, - строго сказал папа.
– Тебе ее охрану доверили. Проспал?

– Да ни один глаз не сомкнул, - Акимыч прижал руки к груди.

– Что ж, надо розыск объявлять, - вздохнул дядя Андрей, поправляя на плече автомат.
– Собирайтесь, ребята. Мы с тобой, - он повернулся к папе, - морем пойдем, а Акимыч с пацанами пусть по лесам пошастают, денька два. Или три.

– Неделю, не меньше, - уточнил папа.

А мне уже жалко стало деда. Тем более что за нашими разговорами мама незаметно от него проскочила в лагерь.

– Так это… Надо бы сперва пообедать, - испуганно проговорил дед.
– А уж посля…