Скиталец. Начало пути

Ронни и Леон ушли. Данька говорил себе: надо договориться с Хуаном, что бы он мне помог добраться до корабля. Так будет значительно проще.

Ребята на корабле часто вспоминали Дэна. Говорили о том, что задумка Дэна пришлась кстати. Солу пришла мысль, что если предложить капитану боцману, что б Брин взял под свое крыло Дэна. Пусть будет помощником боцмана. Матрос смелый, умный. Грамоту знает. Товарищ надежный. Матросам такое предложение понравилось. Команда решила просить Колина и Брина обратиться к Свену. Примерно о том же говорили старпом и боцман.

– Брин, а если ты возьмешь мальчишку, Дэна, к себе в помощники, парни не станут возражать?

– Возражать не станут. И мне с ним проще будет. Мы стареем. Смену готовить надо. "Скитальца" не хочу оставлять не весть кому. Я с этим кораблем, как с родным. Дэн толковый. Если ему растолковать боцманское дело, то лучше не пожелаешь. С ребятами поговорим, а после с капитаном.

Старпом с боцманом не долго мешкали. Поговорили с матросами и, не откладывая, явились к капитану.

– Свен, мы вот по какому делу к тебе с Брином пришли.
– Колин решил сразу все выложить капитану.

– Садитесь. Выкладывайте, что привело вас. Какое дело?
– Свен пристально посмотрел на своих друзей.

– Мы с командой поговорили. Просим назначить Дэна помощником боцмана.
– Быстро проговорил Колин.

– Помощником боцмана? Молод еще.
– Свен нахмурился.

– Парень он толковый, и я за ним пригляжу. Помогу.
– Уговаривал капитана Брин.

– Брин, где это видано, что б у боцмана был помощник?
– И что им в голову пришло.

– Свен, у тебя же есть помощник, Колин. И у меня будет.

– Ты что, капитан? Помощник тебе нужен?

– Не капитан, но команда сама просит. И мы с Колином о том думали.

– Команда. Ох, рано ему. Ладно, вернемся из похода. Будь по вашему.
– Согласился Свен.

– Спасибо, капитан.

Данька не знал, что ждет его очередное повышение по службе. Как сказал Макс, очередное воинское звание. Днем к нему зашел Хуан.

– Прикрой дверь плотнее, Хуан. Иди сюда.

– Что Дэн?
– испанец прошел в комнату и присел на стул.

– Помощь мне твоя нужна. Никто не должен знать.
– Данька говорил полушепотом.

– Ни кому.
– Заверил Хуан.

– Они выходят в море. Так я с ними. Ночью проберусь на корабль, спрячусь. А когда корабль уйдет далеко о земли, выйду.
– Даня замолчал, ожидая одобрения.

– Дэн, капитан ругаться будет.
– Пробормотал Хуан.

– Пусть. Без меня им не уйти. Боишься капитана?

– Боюсь.

– Ты мне друг?
– Не отвертеться тебе, Хуан.

– Друг.

– Ради друга можно вынести все. Жизнью жертвуют во имя дружбы. А ты боишься, что Свен тебя отругает. Друг называется. А я все равно сбегу. Сам подумай, я ночью в окно полезу, упаду. Рана откроется. Я лежу под окном, кровью истекаю. Умираю. А ты, мой друг, спокойно спишь. Утром соберетесь возле моего трупа. Или вплавь до корабля буду добираться. Сил не хватит, я захлебнусь, утону. Мой труп на берег вынесет волна. Ты стоишь на берегу, волны набегают, и труп у тебя возле ног. Тебе по ночам не будет сниться, как я в волнах захлебываюсь, протягиваю руку, прошу: Хуан, а ты спокойно спишь?

Страшные картины, нарисованные Данькой, произвели на Хуана сильное впечатление. Он представил те картины, что Дэн нарисовал ему. Жуть.

– А во сне придет к тебе Дева Мария. И тихо так спросит: Хуан, я заступалась за тебя. Как ты допустил гибель друга? Нет прощения твоему греху. Я покидаю тебя. Ты Каин, предавший брата своего.

Угроза небесной кары, для Хуана была последней каплей. Он загубит свою бессмертную душу. Он побледнел. Стоял и крестился. Господь убережет его от смертного греха.

– Я помогу тебе, Дэн.
– Хуан принял решение.

– Хуан, раздобудь крюк и веревку подлиней. По веревке я забрусь на борт корабля. Капитан уедет на корабль вечером попозже, что бы с первыми лучами выйти в море. Когда Леон обойдет дом, все проверит, все улягутся, ты придешь за мной. Смотри, не проспи.

– Я буду стараться.

– И никому не слова, а то душа твоя будет загублена.

Данька делал все, что бы его намерения остались тайной. Он говорил Жанетте и Леону:

– Как они уйдут без меня. Если б не рана. Она заживет, и в следующий раз я пойду с ними.

Он притворно демонтировал, что готов ждать своего выздоровления. Он смирился со своей горькой участью. Главное не переиграть. Перед капитаном он то же разыгрывал подобные сцены. Отчаяние и покорность судьбе. Авторы древнегреческих трагедий могли с тоской и завистью смотреть на постановки Дани.

Капитан успокаивал матроса.

– Дэн, это не последний наш поход. Встанешь крепко на ноги, милости просим. Снова будем вместе.

– Я знаю, капитан. Но как вы там? Я буду переживать.

Наивный капитан, ты веришь Арлекину. Он играет хорошо. Сколько искренности в голосе, честный взгляд. В темноте глаз скрыты его мысли.

Вечер. Капитан зашел попрощаться.

– Дэн, мы поутру уходим в море. Поправляйся. Гляди у меня, вернемся, ты должен бегать, готовься к новым рейдам.

– Капитан, я постараюсь. Жанетта меня поставит на ноги.

Свен ушел. Данька лежит одетый в постели. Прислушивается к шагам. Леон обходит дом. Скоро все уснут. Не много подождать все затихнет. Главное, Хуан. Не проспал бы. Идут томительные минуты. Скрипнула дверь. Дэн замер. Появилась настороженная рожица испанца.

– Заходи, Хуан.

Тот проскользнул в комнату.

– Все уснули. Можно идти.

– Ты крюк подготовил?
– Прошептал Дэн.

– Все готово, Дэн.

Осторожно вышли из дома. Взяли повозку, которую заранее приготовил Хуан.

Едут по темным улицам. Город спит. В окнах таверны "Красная черепаха" свет. Не угомонятся веселые парни. Но они не помеха планам Даньки. Добрались до лодки. Хуан сел на весла. Отошли от берега. Лодка крадется к "Скитальцу".