Скиталец. От монстра к человеку

— Нет, не соответствуют, даже не близко. Ведь гонора во мне едва ли на сотую часть от сокрытого во мне ужаса. С которым вы сейчас познакомитесь!

С этими словами я шагнул навстречу лидеру. И услышал шаги двинувшихся ко мне бандитов. Самец в тёмных очках встал в боевую стойку. Ну-ну. В твоём положении куда выгоднее будет поза на коленях.

Со всей новообретённой скоростью метнулся вперёд, в мгновение сократил разделявшие нас три метра и полоснул чёрным клинком по горлу. Среагировать наёмник не успел, стойка ему тоже не помогла. Отшатнулся и схватился за шею, пытаясь остановить хлещущую кровь.

— Босс! Ах ты ублюдок! Клинки!

В руках у ребят невесть откуда появились знакомые рукояти, из которых выросли синие энергетические лезвия. Довольно короткие, под стать плебеям. Наконец осознали серьёзность ситуации? Или, вернее сказать, её плачевность?

И вообще, закон об оружии в этой стране для красоты существует? Может, мне тоже можно?

Я уже молчу о том, что доступ к Серре плебеям в мирное время вообще не положен. Не иначе, кто-то из знатных людей подсуетился. А значит, подобные наёмные головорезы пользуются спросом у высшего общества.

Молнией бросаюсь к двоим центральным. Два энергокинжала вылетают мне навстречу. Подпрыгиваю, оказавшись над врагами, и в полёте вонзаю клинья им в черепа. Резкость выпада компенсирует нехватку силы, и я без труда пробиваю кость. Упираюсь ступнями в плечи, резко выдёргиваю клинки, отталкиваюсь, исполняю сальто и приземляюсь на пол, с удовлетворением услышав за спиной звуки двух упавших тел.

— Да что ты такое?! — с паническими нотками выкрикивает один из оставшейся парочки. — Ты же, мать твою, студент! Как такое вообще возможно?!

— Если вы способны мыслить лишь категориями «возможно» и «невозможно», вам вообще не стоило браться за оружие, — процедил я в ответ, не снимая с лица жуткого оскала. Да и собственный голос казался мне непривычным и нечеловеческим. — Стоило устроиться охранниками в какой-нибудь магазин, а не играться в солдатиков.

— Кайс, окружаем его, нападаем с двух сторон!

— Понял!

Да хоть с четырёх. Ориентируясь на звук шагов, подныриваю под удар того, что атакует слева, отстраняю руку с мечом и вонзаю чёрный клин меж рёбер, аккурат в сердце.

— Сдохни, монстр!

Молниеносно поворачиваюсь, уклоняюсь от диагонального взмаха и перехватываю наёмника за правую руку. Торчащее из моей костяшки гнутое лезвие уже прислонено к его шее.

— Запомни одну простую вещь. При встрече монстра и человека человек не выживает. Никогда.

Это было последнее, что он услышал. Резкое движение рукой — и в воздух брызнул кровавый фонтан. Подёргавшись ещё какое-то время, наёмник затих.

— Открывайте, — приказал я.

Пленницы разлепили веки. Пышногрудная блондинка резко побледнела, а её противоположность поспешила издать недвусмысленное «буэ». Похоже, рвоту всё-таки придётся понюхать.

Но самки подождут, сначала завершим дело. Склонившись над лежащим в луже собственной крови главарём, вытащил из кармана смартфон, предварительно разгладив кожу на пальцах — ещё не хватало оставить отпечатки. По уже отработанной методике подделал духовный отпечаток владельца и взломал блокировку, включил режим ночной съёмки, снял с него тёмные очки и сфотографировал труп. То же самое проделал с остальными четырьмя, предварительно снимая балаклавы. Особенно удачным получился последний. Я и не знал, что человеческое лицо может так перекосить от ужаса.

Нашёл приложение Тайнограма и обнаружил, что наёмник не только регулярно чистит переписки, но и называет собеседников нейтральными именами, а то и вовсе номерами. И правда профессионал. Но в последней, ещё не удалённой переписке с контактом «Клиент 26» докладывает, что обнаружил двух возможных подозреваемых и приступает к «налаживанию контакта». Хоть конкретные имена не названы, но сложить дважды два несложно.

Переслал по очереди все пять фотографий. В конце написал сообщение: «Работа выполнена, виновник найден». Подумав, добавил ещё одно: «Не обижай жриц любви». Увидеть бы его ответ, но носить этот смартфон с собой — всё равно что написать чистосердечное признание.

Арколи тем временем возилась над верёвками, пытаясь освободить свою коллегу. Я же подошёл к блондинке и перерезал её путы острейшим клинком.

— Спасибо, — выдохнула она, вставая и потирая затёкшие конечности.

На соседнем стуле дело шло со скрипом и грозило затянуться до утра. Вязать узлы наёмники умеют лучше, чем биолог-практикантка их развязывать.

— Отойди, — сказал я и парой коротких движений освободил вторую пленницу, после чего принялся возвращать клинки обратно в пястные кости. Больше они сегодня не понадобятся.

Нос уловил рядом запах духов, пота и отголосков недавнего страха. Повернулся и увидел вставшую передо мной блондинку.

— Вы назвали меня по имени, — произнесла она. — Мы знакомы?

— Да, где-то встречались, вот и запомнил.

— Где-то? Имя Альмины я использую лишь в одном месте. Но такого клиента не припоминаю, а память на них у меня хорошая.

Не дождавшись ответа, она подошла ещё ближе, прижалась ко мне своей пятёркой и прильнула губами. Её рука тем временем сунула что-то в нагрудный карман моей рубахи.

— Моя визитка, — почти шёпотом произнесла она, отстранив губы. — Обычно я занимаюсь этим за деньги, но для вас первый раз бесплатно.

— Кхм-кхм, — донёсся кашель со стороны. Это была Арколи. — Если вы закончили, не пора ли нам убираться отсюда? Вас подвезти?

— Буду очень признательна, — обрадовалась путана. — Разгуливать пешком по этому жуткому району мне совсем не хочется. Если хотя бы вывезете в людное место, уже рада буду.

— А тебя, Керос?

— Само собой. Не пешком же мне возвращаться.

Спустя несколько минут мы вчетвером сидели в салоне движущегося автомобиля: Арколи с Каярой спереди, я с Альминой сзади. Незадачливые учёные безостановочно трещали о сегодняшних приключениях, а блондинка без тени стеснения прижалась ко мне и положила мою руку себе на колено. Мазори следовало бы у неё поучиться.

Но я старался думать о другом, игнорируя протесты молодого организма. Один на пятерых, вооружённых артефакторными клинками, и чистая победа в итоге. Не зря приложил столько усилий для проникновения в лабораторию, ох не зря.