Сколько стоит песня (Рассказы)
Шрифт:
Поплелись одинокие дни, длинные, как осенний дождь. Василь ложился спать засветло, потому что ложиться в темноте было страшно. И вот раз, когда на улице тихо тлели сумерки, раздался осторожный стук в окно. Василь спрыгнул с кровати, подкрался к окну, посмотрел сбоку: прижимаясь к стене дома, стоял парень в разорванной рубахе. Парень оглядывался и настойчиво, хотя и тихо, постукивал по стеклу.
— Хозяева, — вполголоса говорил парень, — откройте окошко, черти полосатые… Ей-богу, я не жулик!
— А кто же? — строго, но тоже вполголоса спросил Василь.
— Браток, —
Парень легко перемахнул через подоконник, прислушался к чему-то и подмигнул Василю.
— Ну? — сдвинул брови Василь. — Ты кто?
— Я-то? А я — Степан.
— А-а… — протянул Василь. И предложил: — Картошки вареной хошь?
— Дай-ка полотенце — руку перевязать… Само собой, съедим и картошку. Только прежде вот тебе махра, пойди посыпь возле того желтого дома на углу. Чтоб в случае чего — собаки почихали малость! — И парень снова подмигнул.
Когда Василь, рассыпав махорку, где было велено, возвращался домой, в центре города ухнуло солидно и тяжело, и вслед заухало и затрещало часто и помельче, будто семечки жарили на гигантской сковородке. В небо повалил дым.
— Складики-то немецкие — тю-тю! — подмигнул ему Степан. — А теперь, друг сердешный, докладай, почему живешь один. Батя где? На фронте, так. А мать? Невеселая, брат, история… Но ты нос не вешай, понял? Давай картошку есть. Сам копал? Дело. Слушай сюда, курносый: хочешь, крестную тебе пришлю? Обыкновенная крестная, родственница тебе будет, понял? Порядочек тебе наведет, и все такое.
— А это ты — склады-то? — спросил Василь. В ответ Степан только щелкнул его по вздернутому носу.
Следующий день он просидел на чердаке. Василь сварил чугунок картошки и тоже забрался к нему. Они разговаривали и в слуховое оконце посматривали на улицу. Около полудня на дороге показались конвойные с собаками и колонна пленных. Колонна долго шла мимо дома.
— Куда это их, а? — шепотом спросил Василь.
— Тут лагерь для военнопленных, туда гонят.
И снова они смотрели на серую, пыльную колонну. Один из пленных, поравнявшись с домом, остановился на миг, ясно означилось его землистое лицо. Василь вцепился в оконце, закричал страшно:
— Па-а-пка-а!..
Пленный с серым лицом дернулся и опустил голову. Сзади его подтолкнули другие пленные, и стали видны только одинаковые серые спины. Степан держал рвущегося Василя, зажимал ему рот, уговаривал:
— Нельзя… Нельзя кричать, и бежать никуда нельзя… Молчи, Василь.
Колонна скрылась в пыли. И собаки скрылись в пыли. Василь перестал вырываться, заплакал судорожно. Степан до искр затянулся самокруткой.
— Не плакать надо, а ненавидеть, — сказал он.
В ту же ночь, он ушел.
Через неделю во двор зашла незнакомая женщина. Василь сидел на крыльце, гладил облезлого кота, вопросительно смотрел.
— Василек? — проговорила женщина.
И оттого, что женщина назвала его так же, как раньше называла мать, и оттого, что у женщины был протяжный, ноющий голос, и оттого, что глаза ее смотрели ласково, — Василь всхлипнул, бросился к ней и уткнулся лицом в мягкие,
добрые руки.— Ты — крестная? — спросил он, вдыхая теплый и тоже добрый запах ее платья.
— Крестная, сыночек, крестная… Пойдем-ка в дом, покажи, как живешь.
Принесла крестная что-то в узелке. Когда Василь полюбопытствовал, то увидел сапожные щетки и баночки с ваксой.
— А это зачем? — удивленно приподнимая белесые брови, спросил он.
— Тебе, — улыбнулась крестная. — Степан послал.
— Фрицам сапоги чистить?! — задохнулся Василь. — А они — моего батьку в лагере…
— Слушай меня, Василек. Пересыльный лагерь устроен прямо в городе. Ты выберешь место, откуда можно видеть его… Ты понял, Василь?
— А их освободят?.. И папку моего тоже?..
— Освободят, Василь. И папку твоего тоже.
И пошел Василь чистить сапоги. Он чистил немцам сапоги, а сердце прыгало от радости. Летали пушистые щетки, осеннее солнце отражалось в фашистских ботинках, а Василь мурлыкал поселку, которую любила петь крестная:
Во поле березонька стояла…— Что ты поешь мальчшик?
— Песню, господин офицер.
— Про что есть эта песня?
— Про березу, господин офицер.
— Ты будешь петь песни всякий день, когда чистишь мой обувь. Яволь?
— Яволь, господин офицер.
Во поле кудрявая стояла…— Ты хорошо работаешь, мальчшик.
— Стараюсь, господин офицер.
— Сегодня ночью много русских бежало из лагерь. Ты знаешь?
— Не знаю, господин офицер.
— Партизаны убили охрана, пленные бежали леса… Я буду платить тебе отдельно за мой обувь и за твоя песня. Хорошо?
— Я не продаю песни, господин офицер.
Во поле зеленая стояла…— Здравствуй, мальчшик. Ты работаешь на другой места?
— Здесь больше народу, господин офицер.
— Ты разумный мальчшик, йа. А знаешь, что строят в этот дом?
— Нет, господин офицер.
— В этот дом строят военный склад.
— Большой дом, господин офицер.
Во поле кудрявая стояла…— В парке тоже хотят что-то строить, господин офицер?
— Йа, мальчшик.
— А почему мало строителей, господин офицер?
— Здесь много не нужно…
— Будут строить из дерева, господин офицер?
— Йа, мальчшик.
— Что же здесь будет, господин офицер?
— Виселицы, мальчшик.
— Сегодня ты плохо почистил мой обувь, мальчшик.
— Везде блестит, господин офицер.
— Да, но ты чистил мой обувь без песня.
— У меня сорвался голос, господин офицер.
— Не детским очам такой картина, йа. Не нужно смотреть на виселицы.
— Там моя крестная, господин офицер.
— Что есть крестная? Мать?
— Все равно что мать, господин офицер.