Сколько живёт любовь?

— Но здесь нет багульника, баламут, — пыталась отшутиться она.

— Зато огромные поляны других семицветиков. У нас будет не менее шикарная постель чем в юности…

Он нёс её на руках, она обнимала его за шею и завидовала сама себе. Ей так нравилось это состояние- завидовать себе. Ведь этот самый нежный, самый романтичный, самый красивый мужчина в мире, любил только её, нуждался только в ней и был счастлив только с ней, Юлией. Счастливее её не было женщины на свете!

У Ады после не простых родов упал гемоглобин, её шатало от стенки к стенке. Юлия осталась помочь. Он согласился с этим. А вскоре не выдержав, под каким-то предлогом, прикатил в Москву сам. Надо было видеть с каким трепетом, он брал и носил этого ребёнка. Как толкался по ночам за Юлиной спиной, наступая на пятки и упрашивая:

— Люлю, у тебя не получается, дай я его успокою сам. Мужик мужика поймёт быстрее.

Она, пряча улыбку, уступала. Давая дочери поспать, укладывали кряхтящий свёрток между собой и счастливые смотрели на него. Ада отошла от родов, порозовела… Внук рос из сморщенного кусочка мяса с глазами превращаясь в забавного человечка. Внуки вообще растут быстро. Юлия с Костей катали коляску, носили на руках сопящий свёрток и чувствовали себя снова молодыми и счастливыми. Казалось, время повернулось вспять…

Пронеслись ещё годы, в счастье их не замечаешь. Юлия рада, что они стоят далеко от политики и столицы. И, слава богу! Жуков, командующий авиацией Новиков и ещё кое-кто получают благодарность верхушки на полную катушку. Многие из их знакомых считают, что всё просто до примитивности- победители своё дело сделали. Они больше не нужны тем кто плотным кольцом окружает власть и могут уходить. Но Юлия думала — всё было не так просто. Герои Победы, считая себя в безопасности, языки пораспустили, болтают в хмелю и так что нипопадя. Во многих случаях ведут себя по-хамски. Многие, чувствуя себя за спиной Жукова недосягаемыми занимались мародёрством. Из Германии шли эшелоны. Новое правительство Германии обратилось к Сталину с просьбой. Терпение лопнуло. Но Жуков не угомонился. Вне власти он себя не представлял и всё никак не мог поверить, что война закончилась и фронта нет. Сталин уже больше не играл с Жуковым в терпеливого старшего товарища. Георгия вяжут по-прежнему "трофейным делом", достают и в дальнем гарнизоне. Стараются чинуши. Многих расстреляли. Жена Телегина рассказывала, как они были с мужем у Жукова на новый 1947 год. Жуков оставив Одесский округ прилетел встречать праздник в Москву. Наприглашал, как всегда гостей, а никто не пришёл. Все нашли причины. Сидит Жуков за пустым новогодним столом и плачет. Юлия с трудом себе представила Жукова плачущим. Хотя говорят, что палачи весьма ранимы. Ночью приехал генерал В. Крюков с женой Л. Руслановой. Эти притащили двух птиц с прострелянными головами и пожелали маршалу так же разделаться с врагами. Слушая Телегину, Юлия пожала плечами- неужели не понимали, что дача прослушивается. Телегина всхлипывала не просто так- тревожила судьба мужа. Тот тоже вёз эшелонами из Германии и рядом с "орлом" Жуковым чувствовал себя "орлёнком". Всё окружение Жукова считало, что он не потопляем. Для всех то был холодный душ. Юлия ей сочувствовала, сама прошла через арест мужа, но то была иная история. Единственно чем она могла помочь- устроить ей встречу с Рутковским. Хотя, если честно, то впутывать его в это крохоборное дело не очень хотелось. Она знала, что бывшая домработница Крюкова-Руслановой сейчас трудится у генерала Малиновского. А тот, как известно друг Хрущёва. Значит, за всех просил Жуков, замыкающийся на Хрущёве. Всё, как в сказке про репку. Только потяни и вытащить можешь чёрта с рогами. А Георгий сообщил, что по дороге в Свердловск у него случился первый инфаркт. Но он всё равно не угомонился и пытался во всю прыть демонстрировать свою мощь и исключительный военный талант. Получался замкнутый круг. Москва в ответ отправляя комиссию за комиссией в Уральский военный округ била и била по нему. Возможно била бы меньше, если б он меньше чествовал самого себя и жил скромнее. Но Жукова распирало. Куда бы не входил, даже в театр, демонстрировал себя. Без восторженных речей и грома аплодисментов не обходилось. Оно понятно: для народа видеть его — честь, но его-то голова должна была подавать команду- осторожно. Всё повторилось, как и в Одессе, и местная власть писала в столицу доносы на артистические поклоны маршала и его способы перетягивать власть на себя и всё решать шашкой. Периодически Жуков, боясь уничтожения, спал в бронированном вагоне с охраной, в обнимку с пулемётами и смех, и грех. Теперь его душат тем, чему давали широкую дорогу в войну: то есть бабами и тряпками. Дали почувствовать себя хозяином положения, набрать на себя побольше. А теперь вот тебе, получи! Насели так, что ему пришлось отправить "боевую подругу", прилипшую к нему на военных дорогах "принцессу" Захарову, в Москву, а может, она сама не выдержала, понимая, что является одним из поводов для его битья. Было заметно, что Георгий по поводу потери такого жизненно необходимого объекта очень-то не переживал и вскоре нашёл новую утеху. Но тогда почему, выметая метлой от него "принцессу" за аморалку, тут же дают добро на новый "медовый пряник"? Похоже, что подсаживают стукача. "Принцесса" шпионить отказалась. Не мешало бы подумать над этим. Только Юлии до их проблем, как до солнца, такая же своя беда в подворотне. "Вот так, мои дорогие воины, — посматривая на зажигающиеся одна за одной на небосводе звёзды, думала она, — вожди с улыбками стелили зелёную дорожку вашим утехам в войну, когда вы были нужны, как воздух, а теперь ими и по мордасам. И это не последний раз. Ваши слабости поощрялись ещё и потому, что давали возможность на вас иметь неопровержимый компромат и при случае давить им. А вы — герои, распалённые собственным величием, не видели земли под ногами. А как же море по колено — войну выиграли и земные законы для вас поднебесных не указ. А всё было так понятно. Политики используют те же методы, что и женщины. Они страшно изворотливы в своей, насторожённости, мстительности и зависти. Теперь их жуть как волнует ваш моральный облик". Рутковский в шоке. Расстроился не то слово, именно в шоке. О таком развороте он, естественно, не думал и почти уже успокоился, предпочитая всё забыть. Насторожило то, что до их ушей дошли слухи, вызывали знакомых ему людей и аккуратно выпытывали, не замечали ли за ним чего-нибудь такого? Всем и так было понятно какого. Они решили прекратить какое либо общение с "воробушком". Тем более человек, что помогал им, сдал полк. Они были знакомы с Рутковским по боям под Москвой, потом в Сталинграде. Он хорошо знал и уважал Костю, и его обстоятельства ему тоже были известны. Рутковский доверял ему. Кого-то нового втягивать в это дело было опасно. О том, что возможны осложнения не с самим постельным романом, а с его последствиями ему было, естественно, в годы войны невдомёк. О том, что у любых отношений есть начало, расцвет и завершение, а значит и обиженные — подумать было недосуг. Теперь это колотушка в любых недобросовестных руках. А ведь, если б все просчитывали ходы, пускаясь в мутное плавание, сколько б кочек можно было перескочить, без шанса изваландаться в грязи. К тому же дама изучила все его слабые места и хорошо знала почему бить. Как Юлия догадывалась удары будут непременно хорошо рассчитаны, следовательно достигнут цели.

То были тихие годы. Они во всём были осторожные. Волей-неволей приспосабливались. Предупреждённые Валентиной, довольно-таки правильно определили линию поведения и быстро вычислили "стукача". Нашли там, где и предполагали. Трогать не стали. Какая разница, не этот так другой. По крайней мере он, уважая Костю, пока на них ничего страшного не намудрил. Иначе бы Рутковский ворочал камни на Колыме. С другим стукачом возможно будет хуже… Но у Рутковского очень уж не заладились отношения с Вознесенским, который возглавлял польскую контрразведку. И не заладились до такой степени, что они шли в лобовую атаку друг с другом. Рутковский приложил все силы, чтоб убрать того от себя подальше. Всё это у него и Люлю забрало немало нервов.

Умер Сталин. Легло на дно сейфа "трофейное дело" Жукова. Костя был сумрачным, а у Юлии появилась маленькая надежда, что они, наконец-то, понадобятся Москве. Хотя, когда пост занял Хрущёв та надежда пошатнулась. Хрущёв придя к власти убрал из неё всех сталинских генералов. Но вернул в Москву Жукова, который враз расхрабрился, и она вновь вспыхнула в Юлии. Вернее за неделю до своей смерти его вызвал к себе Сталин. Тот пока добрался… Естественно, не спешил. Косте не давал покоя этот шаг вождя. Его просто распирало поговорить. Заплутавшись в собственных мыслительных рассуждениях, он решил выслушать Юлию. Она смотрит на всё другими глазами. Откуда у неё берётся мудрость? Рядом с ней он иногда чувствует себя беспомощным ребёнком. Они вели такие беседы только на прогулках. И вот дождавшись того часа он потащил её в сад. Они медленно шли по усыпанным гравием дорожкам. С обоих сторон пестрели цветники.

— С какой целью? — возбуждённо вопрошал он, гуляя по дорожкам парка. — Зачем, Сталин его пожелал видеть, как ты думаешь?

Юлия пожимала плечами.

— Кто его знает теперь…

Такой ответ его не устроил и он встряхнул её ладонь.

— Но ты Люлю, что думаешь об этом ты?

Юлия, изобразив спокойную улыбку, тянула время решая для себя не простой вопрос — стоит ли выкладывать мужу свои бабьи мысли.

— Я?!

— М-м-м…

С его мычанием шутки плохи. Припёртая к стенке, она выдала свою версию:

— Думаю… он хотел сделать из него своего приемника и с кем-то неосторожно поделился об этом или кто-то разгадал его манёвр. Вот и не успел. Поторопили смерть.

Он встал как вкопанный.

— Что за вздор! Ты вообще-то слышишь что говоришь?

— Ты спросил. Я ответила, — пожала она опять плечами. — Могу молчать. Пожалуйста.

Прошли несколько шагов молчком. Тут она права, он действительно сам спросил. Чего же пылить. Вопрос — ответ. Но этого ему сейчас было мало. Распотрошило. Теперь он желал её рассуждений дальше.

— Но отчего? Он же давил его? — оживился вновь Рутковский.

Юлия не собираясь сворачивать разговор, который её тоже увлекал, продолжила:

— Давил, но не уничтожил. Хотел бы стереть в порошок, стёр. Никакие боевые командиры не помогли бы Георгию, а любовь фронтовиков ещё меньше. Ты с этим согласен? — Рутковский задумчиво кивнул. "Оно так!" Юлия продолжила. — У Георгия не отняли ничего: ни дачи, ни квартиры, ни барахло. Чины оставили. Только прошлись по гонору, прижали прыть и двинули пару раз в дыхалку. Так? Так! Пойдём дальше. Сталин игрок. Почуяв опасность он убрал Берия из всех силовых структур и переключил на атомные разработки. Трудись. Хрущёва же, где тот вёл войну с Кагановичем и для Украины то были не лучшие годы, вернул в Москву на должность хозяина столицы. Обязан Никита Сергеевич ему всем, обязан… Где тот тут же собрал компромат на своего предшественника Попова. Зачем же Сталин вернул его, если знал Хрущёва, как облупленного и специально убрал перед войной из Москвы? — Юлин палец упёрся в его грудь. Рутковский пожал плечами и поняв по хитрым глазам жены, что она знает ответ, принялся ждать его. Юлия приняла его шаг и продолжила:- Скорее всего, хитрый лис Сталин навесил завесу. А прикрывал он этой завесой свои истинные намерения и кандидатуру, которую приготовил вместо себя. Пустил пыль в глаза, мол, есть такая кандидатура — Хрущёв и причём не единственная. К тому же, он умел считать свои года. В смене власти после Ленина тоже участвовал. Как это будет происходить, догадывался. Отсюда и меры предосторожности. Выведя вперёд Хрущёва, он направил удар Берия на него. Берия старался в поте лица, ставя ему пальцы в колёса и выставляя его в ничтожном свете перед Сталиным. К тому же со Сталиным стался инсульт, об этом не знал никто, кроме близких к его телу нескольких людей. Его тайно вывозили в Абхазию. Страной фактически управляли трое, четверо: Жданов, Маленков, Молотов, но не он. Вот случись повторно подобная ситуация, а он не готов с приемником — Сталин и поторопился.

Рутковский встал. Ему ничего не оставалось, как выкинуть из пачки сигарету закурить. Затянувшись уточнил:

— Вызвав Георгия?

— А кого ещё он мог оставить после себя, назови хоть одну кандидатуру из той шайки его окруженцев достойного этого поста. Это ж стая. Они все мне больше и больше напоминают крыс. — Рутковский выпустил дым и развёл руками. Юлия воодушевилась:- Вот то-то! Жуков был не столько симпатичен ему, сколько напоминал по характеру его самого- ловок, хитёр, горяч, живуч, беспощаден. Народ для него строительный материал, а ещё хуже — навоз. Солдатская жизнь для Жукова ничего не стоила. Ты вспомни Ржев, он не раз там пытался провести бездарные операции. Загонял в ту ловушку людей как скот на бойню. Такое его слепое упорство не понимали даже немцы. — При упоминании о Ржеве Рутковский поморщился: "Ржевская мясорубка". А жена продолжала:- Этот молодец чужими руками загребёт славу и пройдёт по трупам. Карьерист до неприличия. Москва, Сталинград, Курск- твоя заслуга, а всё приписал себе. Один к одному. Он копия Сталина. Худшая. Тот и создал его в этой войне. Сам создал. Только ему и мог оставить страну- своему подобию.

— Как сам создал?

— Очень просто. Помнишь, я гадала, кто организовал мяснику Георгию "сказочную" народную любовь. Теперь уверена- Сталин. Не сразу, присматривался. Подумай сам: о Ржеве скрыли и не скоро наши потомки докопаются до правды. Это на Сталина не похоже. За меньшее казнил. Да и таланта военного в Георгии большого не видел. Думаю, с Жуковым он определился, как с кандидатом на своё место, уже тогда, когда поставил вместо тебя на победное фанфарное направление и поручил ему брать Берлин. Он такой же беспощадный и кровожадный, как и вождь. Два сапога пара. Правда Сталин хитрее, а Георгий ведро дубовое. Но ни у одного, ни у другого мушки по поводу бессмысленных жертв не летают и сна не лишают. Все гадают о причине ваших менялок. Не в национальности дело. Ерунда это. Сочинили от бессилия разобраться. Всё очень просто. Во-первых, — Жуков должен был стать героем на все времена именно это давало ему, безродному, право на трон. Во-вторых, — ты б жалел людей, время тянул… всё-таки конец войне. Он нет. Вперёд и ура! Для него война — всего лишь военная игра и повод набрать очков. Отсюда и бессмысленные жертвы. Ты вон до сих пор не можешь понять зачем Жуков бросил на гибель две танковые армии в развалины городских улиц Берлина. Это ты войну принимаешь за беду, которую надо ликвидировать с малыми потерями. — Рутковский склонил не то в знак согласия, не то в знак раздумий голову. Только Юлию это не остановило, она продолжала:- Сталин игрок, потому и оказался на самом верху. Своего приемника же выращивал. Капитуляцию позволил подписать. Ну, а после доверил принимать вместо себя победителю Жукову парад. Сталину в затылок дышали такие акулы…, а Георгий, по сути-то, для политики и такой должности- никто и ниоткуда. Вот поэтому он решил военными победами сделать из него вождя, победителя и любимца народа. Но, не желая того, поставил Жукова под удар. Сильно ярко вспыхнула его звезда. Безобидно это пройти не могло и не прошло. Те, кто стремился на место Сталина, почувствовали в нём соперника и устроили настоящую охоту на Георгия. Нет, ни Сталин, чего тому Жукову завидовать и уж тем более его бояться. В бой шли за Родину и Сталина, а не за Жукова. Он Жукова Жуковым и сделал. Сталин есть Сталин. Чушь это всё и болтовня от незнания. Но свору гончих за власть это насторожило. Вот Сталин подыграв в поддавки и убрал Жукова от греха подальше в сторонку до поры до времени, к тому же с полезным делом — спесь согнал немного. Тот совсем уж в своём величии забылся. А Георгий вместо того, чтоб заткнуться и тихо посидеть, ерепенился, тем самым, вызывая огонь на себя, мешая Сталину и себе. И ты, думаю, тоже по той же причине был отправлен подальше от Москвы. Хрущёв находясь на должности хозяина столицы, съел бы тебя с потрохами. Зная своих соратников, сохранить вас он пытался для страны. Не дать возможности волкам разорвать. Надеялся, что время всё расставит на свои места, а вы за собой приведёте других людей. Он не боялся вас. Глупость всё это. Ерунда. Игра. Он бы ваши хребты, как пёрышки переломал. Он Сталин!

Рутковский встал, как вкопанный. Столб столбом.

— Да-а-а… Я растерян. — Но растерянность была не долгой, иначе он не был бы Рутковским. — А что если Жукова вызвал к себе Берия? Такие слухи ходят.

— Всё возможно. Не глупые слухи. В том случае он был бы на стороне Берии, а не Хрущёва. Скажем так- выбор был за Жуковым. Скорее уж можно погрешить на Хрущёва. Жуков и Никита Сергеевич друзья. Но тогда… Тогда вырисовывается скверная картина.

— В смысле?