Скорпион его Величества

– Ничего страшного, - успокаивающе и рассудительно ответила Дворфа и поправила сбившиеся волосы, - это временно, как только хозяин решит свои проблемы, он обязательно вас обеих сделает баронессами.

– Да, когда только он решит все свои проблемы, - вздохнула орчанка, - у него их столько, что первые он растянул на пять лет. Вот, посмотрите, - она положила на стол стопку исписанных листов.

Первой лисичкой проскочила дворфа и схватила листы. Углубилась в чтение и начала охать и ахать. Ох, вот это да! Ах, как замечательно! Ох, какой хозяин умный!
– Подняла глаза на девушек, - я всегда это знала, - твердо произнесла Лианора и снова стала читать.

– Мг, мг, так, так, а это что, чертежи?
– Она забрала часть листов и, не прощаясь, убежала.

Непомерно удивленная Чернушка взяла оставшиеся листы и тоже стала просматривать.

– Ага, ага, хорошо, правильно, так в самом деле лучше. Угу, - бормотала она и, подняв восторженные глаза на орчанку, - пупсик в самом деле очень, очень умный, умней Беоты, кинжал ей в одно место, - констатировала она. Рассмеялась и убежала прочь.

– А почему пупсик?
– запоздало крикнула ей вслед растерянная Ганга. Все листы были расхвачены и только один листик с пирамидой одиноко скучал на столе. Но Чернушка уже скрылась.

Орчанка с обидой уставилась на лист.

– И что мне делать? Править? Так, это скучно, - произнесла она вслух.
– Выходит, что я дура, и ничего не поняла из того, что этот пупсик нарисовал.

Слово «пупсик» она произнесла с легким раздражением. Уселась за стол и подперла руками подбородок. Посмотрела на лист и стала его гипнотизировать. Мыслей не было, а они должны были быть.

– Как же трудно быть баронессой и править, - подумала она.

Вот воительницей и шпионкой быть было не трудно, ее готовили к этому. А тут править. Лист на столе не шевелился и подсказок не давал.

– Не хочу быть баронессой! Хочу быть просто женой!
– заревела она и так просидела ридок пять, плача и злясь на себя все больше и больше. Наконец, вытерла припухшие глаза.

– Нет, я не дура и докажу этому любителю санамориев, тфу, санаториев, что я тоже умная!
– решила она.
– Как он сказал, надо править? Отдавать распоряжения и требовать отчета? Так и буду делать.
– Повеселевшая Ганга перевернула лист и стала писать, от усердия высунув кончик языка.

Замок я обошел. В нем были парадный вход и черный ход с обратной стороны, где располагался хозяйственный двор со свиньями и курами. И тройкой коров. Запашек там стоял еще тот. Двор, грязный и не мощенный гранитом. С этим надо было что-то делать. Или не делать. Все будет зависть от того, буду я тут сидеть или нет. А затворяться в баронстве я не хотел. В то же время, что мне делать после окончания учебы в академии? Я сам оплатил свою учебу и на службу королю в армию не пойду. Хотя я уже на службе, как скорпион. И думаю, скоро меня позовут доделывать грязную работу. Укокошил-то я в столице не всех. Потом ожидается война орков с лесом. Лигирийцев с Вангором и моя с империей, чтобы сохранить нарушенное мной же равновесие. А чтобы армия империи разделилась на два фронта, к войне надо готовиться, собрать орков и обучить их монгольской тактике. В общем, дел у меня хватает. А надо признаться, когда я задумывался над предстоящими событиями, внутри чувствовал страх. Страх пойти против божьих сынов, ведь я отнимаю часть силы и власти у тех, кого создал творец и наделил своей божественной природой, бессмертием. А кто я? Мгновение. Пылинка на весах истории. Я вздохнул обреченно. – «Во что это все выльется?» А вот этого никто не знал, даже божественные сыновья. Ветер обстоятельств подхватил меня и несет, несет, помимо моей воли, поднимая все выше и выше. А чем ты выше, тем меньше пространства для маневра и тем большая вероятность непоправимой ошибки. Не зря Шиза предостерегала, что я могу залить кровью всю планету. Вот с такими раздирающими меня мыслями я ушел обедать.

Обедал я в обществе Черридара, Марка и алхимика. Женщин не было и меня это как-то не беспокоило. Сковывающее чувство от их присутствия прошло и у моих сотрапезников, они с аппетитом лопали, не стесняясь. Когда принесли цвар с булочками я спросил.

– Тан Черридар, у меня два вопроса, - тот внимательно на меня посмотрел.

– Слушаю Вас, милорд.

– Вы разобрались с гарнизоном? Кого нужно ставить, кого стоит убрать, как выгнали бывшего начальника гарнизона?

– Конечно, милорд, я благодаря рену Марку за помощь. Я выгнал пятерых. Кроме того, рена Лианора взяла на себя смелость и выдала мне средства для выплаты жалования, задержанного воинам. А второй вопрос какой?
– спросил он.

– Как думаете выловить банду, терроризирующую баронство?

– Банду, делающую что?
– он заморгал, уставившись на меня. А я понял, что применил словечко из своего прошлого и, улыбнувшись, пояснил.

– Банду грабившую мои земли.

– Аа, вот Вы о чем. Пошлем разведку и будем их искать. Рано или поздно они найдутся. Вы же знаете, что нехейцы лучшие разведчики, - похвалился он самодовольно.

Я же понимал, что банда просто уйдет из моих земель и вернется после того, как все успокоится. И это может быть очень долго. У банды должны быть свои осведомители в деревнях и о всех перемещениях дружины разбойники узнают практически сразу. А мне надо, как выразился Черридар, чтобы поимка грабителей случилась рано.

– Предлагаю несколько другой вариант, тан Черридар. Мы поймаем их на попытке разграбить караван.
– Я посмотрел сначала на нехейца, потом на Ужа.

– Ты, Марк, притворишься пьяным и что тебя унижают и наказывают. Ты хочешь уйти со службы, и пустишь слух, что барон хочет вывезти казну из замка в Азанар. Для того, чтобы не привлекать внимания к обозу, он будет слабо охраняем и замаскирован под крестьянский обоз с продовольствием. Думаю, что они не удержаться и клюнут. А в возах будут дружинники с амулетами. Вот такой у меня план.
– Я снова оглядел обоих.
– Что скажете?

– Если у Марка все получится, то это идеальный план, милорд, - мы оба обернулись к Ужу.

Тот посидел, обдумывая мои слова, затем хищно улыбнулся своим мыслям.

– У меня получится, милорд.

– Кривой, там пастух пришел, хочет тебе что-то сказать.

В большой шалаш, где лежал атаман банды с двумя молоденькими крестьянками, заглянул разбойник, весело оглядел стыдливо прикрывшихся девок и подмигнул им.

– Ну так что, гнать или звать его?

После того, как Барон Шарду погиб, новонабранная банда некоторое время сидела тихо, но за тем, видя бездействие дружины, осмелела и постепенно обложила данью все деревни и рудники. Купцы, приезжающие за рудой и солью, платили им дорожный сбор, а воины нового префекта в землях барона не появлялись. Поняв, что можно припеваючи жить, не вылезая на большую дорогу, банда разленилась, разрослась любителями легкой поживы и продолжала держать в страхе селян. Старосты обязаны были сообщать им о всех передвижениях воинских отрядов по землям баронства. Поэтому понимая, что пришел гонец с необычным известием, атаман лениво поднялся и стал вылезать их шалаша.

– Давай, зови пастуха, - завязывая веревку на шелковых портках, - разрешил он. Уселся на пенек и стал ждать.

Пастух опасливо приблизился, разбойник, что привел его, треснул по затылку мужика и грозно произнес.

– Шапку сними перед его милостью!

Спрятав голову в плечи и согнувшись, пастух быстро снял шапку и поклонился.

– Говори, - разрешил довольный Кривой. Чувствовать себя его милостью бывший убийца и беглый каторжник любил.

– Значиться, староста предать велел, Вашмилость. Новый барон прибыл в земли. Значиться, выгнал часть воинов. Так, значиться и воины недовольны. Он замолчал.

– Все?
– спросил недовольный атаман. Он сразу смекнул что вольная жизнь закончилась и за его бандой начнется охота. Рано или поздно его поймают или заставят уйти, а там орудуют отряды префекта.

– Нет, Вашмилость, значиться, новый барон казну хочет вывести в Азанар, тайно.

Атаман недоверчиво посмотрел на пастуха.

– И про это он рассказал старосте? Вы что, за дурака меня принимаете?
– он в гневе стал приподниматься.

– Нет, Вашмилость, за дурака мы вас не принимаем - в испуге отшатнулся пастух.
– За бандита.
– Потом понял, что сказал и, вытаращив глаза, затараторил.
– Только в деревенском трактире Уж напился и жалился, что барон зверь хуже прошлого. Прямо изверг. Управляющего сразу на дыбу отправил, а его служанка из самострела свинаря расстреляла и приказала тело слугам приготовить и съесть.

– Врет поди.
– Атаман успокоился и снова уселся на пенек. Некоторое время сидел с задумчивым видом.
– Уж, это следопыт Шарду?
– спросил он.

– Он самый, - поклонился пастух, - напился и стал говорить. Просил с Вами, Вашмилость, свести.

Атаман задумался. «Встретиться, конечно, можно. Но, если это шпион нового барона? И он хочет вызнать, где прячутся они? Тоже не страшно. На кол его посажу и пусть мучается».
– Веди его сюда, - решил Кривой.

Марк рассматривал нового главаря банды Шарду. Жирный, одноглазый бандит, на виске клеймо каторжника.