Скорпион его Величества

Море слез. Фома

Фома смотрел на безбрежною гладь воды, такую же широкую и безбрежную, а может даже больше, чем его родная степь. Сколько же всего он повидал, повстречавшись с Худжгархом. Страну маленьких людей, подземные города, черные эльфары, их богиня и вот теперь море. Из забитого неумехи ученика шамана одного из племен, он превратился в ученика и помощника великого чародея. Который умер и воскрес, обретя силу и могущество. В своих размышлениях он не предполагал, как был близок к истине.

На корабль он попал в тот же вечер, как ушел из дома работорговца. В команду его не брали, а вот пассажиром за пять золотых иллиров взяли с охотой. Он плыл на небольшом корабле, перевозящем вино, мед, воск и специи. Делать ему было нечего, и он целыми днями сидел на носу, наблюдал за морем, за большими рыбами, которые быстро появлялись, скользя рядом с бортом корабля, показывая свои плавники и исчезая в глубине. Наблюдал он и за работой экипажа, удивляясь, как можно находить правильный маршрут, не имея никаких ориентиров. Погода стояла тихая, ясная, на небе ни облачка. Шел второй день плаванья, когда на горизонте появились паруса еще одного корабля. Их заметили, и, сменив направление, поплыли следом за ними.

Фома обратил вникание, как оживилась команда, а на возвышавшийся над палубой мостик вышел капитан. Он что-то приказал, и матросы, бросившиеся к мачтам, стали быстро, сноровисто лезть по снастям и ставить дополнительные паруса. К вечеру преследующий их корабль значительно увеличился в размерах. А на корабле стала заметна тревожная суета. Фома поднялся со своего места и подошел к одному из матросов.

– Братишка, что, возникли проблемы?
– спросил он.

Тот осторожно оглянулся и тихо прошептал.

– Нас заметили пираты. Надеемся с темнотой от них скрыться. Так часто бывало. Не переживай, - постарался он успокоить Фому.
– Капитан у нас опытный, да и корабль неплохой.
– Он нырнул в трюм и исчез в его темноте.

Орк, понимая, что до утра их не догонят отправился в каюту, которую делил с другим пассажиром. Тот валялся в гамаке, всю дорогу страдая от качки. Сам Фома от морской болезни, как называли матросы состояние пассажира, не страдал. Ночь, как он и ожидал, прошла спокойно, а утро разбудило его криками и топотом многих ног. Фома вышел на палубу и прищурился от яркого света светила. Ветер стих и паруса беспомощно трепыхались, не в силах ухватить его порывы, наполниться и понести корабль по волнам. Поверхность моря была гладкой, как блюдечко. Стоял полный штиль. А за кормой к ним медленно, но неуклонно приближался корабль преследователей. У него были косые паруса на двух мачтах и видимо это позволяло ему медленно, но двигаться. Фома прикинул, что, если ничего не изменится, их настигнут часов через пять, шесть. Он поднялся на мостик к капитану и обратился к нему.

– Рен, я прошу прощения, что отвлекаю Вас, но я вижу, что нас догоняют пираты.

– И что?
– раздраженно спросил капитан, мельком взглянув на орка. На его лице отразилось его отношение к маленькому клыкастику, и он хотел только одного, что бы его не беспокоили по пустякам.

Фома не обратил внимание на нарочитую грубость и спокойно спросил.

– Я хотел бы знать, как вы поступите в случае нападения.

Капитан уже с интересом посмотрел на орка. Немного подумал, размышляя ответить ему или послать орка куда подальше, наконец, решил поговорить. Уж очень вежливо разговаривал орк для варвара.

– Будем смотреть, с какими силами они подойдут. У меня десяток воинов и, если я увижу, что мы сможем отбиться, то будем сражаться, а если пойму, что это приведет к нашему захвату и бессмысленным потерям, постараюсь откупиться. Я понятно обрисовал ситуацию?

– Вполне, капитан, - вежливо ответил Фома, - благодарю Вас. Я хочу предложить свои услуги для защиты корабля.

Капитан оценивающе оглядел невысокую, поджарую фигуру орка.

– Может ты как воин и хорош, зеленокожий, но одного тебя явно не хватит. Но все равно спасибо, - отозвался капитан.

– Я не только воин капитан, я еще и маг, - ответил Фома, понимая сомнения моряка. Что может сделать один боец против слаженной команды морских разбойников?
– Могу атаковать магией, могу лечить.

Крепкий, бородатый морской волк, каким был капитан, всем телом повернулся к орку. Он смотрел уже удивленно и не скрывал своего интереса и недоверия.

– Не брешешь?

– Нет, капитан, я маг-универсал и шаман к тому же. Так что победить, шансы у нас есть.

– Покажи свое умение, орк, - требовательно попросил капитан. Не приказал, а с надеждой в голосе настойчиво попросил. Даже один боевой маг был несокрушимой силой на море.

Фома активировал щит, затем спокойно взял в свою руку палец моряка и совершенно спокойно его сломал.

– Ааа! Селедка тебе в горло, рожа зеленная! Ты что творишь?
– капитан тряс рукой и смотрел на не естественно выкрученный палец. Фома все также невозмутимо поставил палец на место и прочел заклинание.

– Ты зачем это сделал?
– снова повторил Моряк с величайшим удивлением рассматривая исцеленный палец.

– Вы, просили показать свое умение капитан, вот я Вам и показал.

– Понятно, - ответил тот потирая палец и на всякий случай отступил на пол шага.
– Убедил. Будем сражаться.

– Жбан!
– крикнул он толстяку в боевом кожаном доспехе, - подойди сюда.
– Дождавшись того, показал пальцем на орка.
– Жбан, это маг, он может применять боевые заклинания. Ставить щиты и лечить. Обсудите с ним, как будете обороняться.

– Ты, Бородатый моллюск, решил все-таки задать перца этим разбойникам, - довольно проговорил басом подошедший.
– Правильно.

Затем с улыбкой посмотрел на Фому и хлопнув того по плечу, позвал за собой.

– Пошли, морда зеленная, обсудим нашу стратегию.

Преследователи неумолимо приближались, было видно, как несколько десятков воинов столпились у борта и что-то радостно и воинственно кричали. Фома смотрел на них невозмутимо, он прикидывал, на каком расстоянии нужно будет атаковать. Так, чтобы нанести больший урон, и в тоже время не дать противнику попытаться удрать, когда они поймут, что столкнулись с магом. Он уже знал со слов Жбана, что пираты очень не любят связываться с кораблями на которых плывут маги. Весь их промысел заключался в сборе дани с проходящих кораблей. А схватки происходили только тогда, когда капитан пиратов был точно уверен, что захват судна обойдется без больших потерь и добыча того стоила. Обычно отряды морских корсаров состояли из разного сброда: беглых каторжников, дезертиров, бродяг и разорившихся рыбаков. Они были смелы против малочисленных защитников, но не связывались с хорошо охраняемыми кораблями. Так что у них был отличный шанс не только отбиться от разбойников, но и захватить их корабль - двухмачтовую рыбачью шонку. Такой план они составили с десятником Жбаном. Его десяток стоял позади них в готовности поддержать их мечами.

– Будь готов, Фома, - предупредил толстяк орка, - сейчас они будут разворачиваться левым бортом и готовиться закидывать кошки. Как скажу давай, применяй свою магию.

Орк молча кивнул, он приготовил амулет Торнадо и ждал команды на применение. Пираты смеялись, улюлюкали, показывали непристойные жесты и кричали, что они сделают с защитниками. Их было в три раза больше, и они не сомневались в своей победе. Капитан пиратов видел, что корабль приготовился к обороне и не стал тратить время на переговоры.