Скорпион его Величества

– Рен, вам выплатят жалование и сегодня вы покинете замок. Если мои люди обнаружат Вас на моих землях, то убьют. Так что постарайтесь по-быстрому отсюда убраться.

– Могу узнать причину моей отставки, - спросил он. Наглец, не боится нового барона. Понял я, глядя на него. Думает, что сможет отомстить.

– Можете, - ответил ему, и кривая улыбка промелькнула у меня по лицу. Не смог сдержаться.
– Но если я вам отвечу, то буду вынужден Вас судить и наказать. А начинать правление с казни у меня нет пока желания.

– Лия, выдай воину три золотых, - попросил я. Подождал пока он выйдет, приказал.
– Черридар, проследи, чтобы он ушел пешком и сдал оружие.

– Сейчас располагаемся на ночлег, а завтра с утра соберемся на совещание. Я в Баронских покоях. Вы, девушки, в светелки дочерей Шарду. Ты, Лия, сама найдешь себе место.

– А мне что делать, милорд, - недоуменно спросил Старичок. Он растерянно смотрел на меня.

– А чем Вы занимались у Шарду?
– мне стало интересно, что делал этот алхимик у барона.

– Яды, эликсиры и проводил опыты преобразования свинца в золото.

– Понятно, - покачал я головой.
– Пока отдыхайте. В замке я вас оставлю, но, если попытаетесь кого-то отравить, отдам в лапы демоницы, - пошутил я.

– Так Вы ее все-таки поймали?
– старичок пришел в возбуждение.

– Почему Вы так решили?
– я с интересом посмотрел на него, а на меня все присутствующие.

– Ну как же!
– поднял он свои белые кустистые брови, - я помню, как вы ее держали. А она безбожно ругалась и говорила, что не отпустит Вас, юноша. Ох! Простите! Милорд.

Старик, оказывается, запомнил меня. Надо же!

– Вас как зовут, мессир?

– Мессир Телебани, к Вашим услугам, - пристав, поклонился алхимик.

– Так вот, мессир. Будет лучше, если Вы будете считать, что Вы ошиблись, - я улыбнулся, глядя на него, а он испуганно сглотнул.

– Конечно, милорд. Я старый и мог обознаться. Не судите строго старика. Только не скажите ли, что стало с милыми девочками, дочерьми Шарду?

Я завозился под взглядами троих девушек. Уж не знаю, что они себе напридумывали, только взгляды их был весьма выразительными. Поэтому я не стал скрывать и скорее для них, чем ему, ответил.

– Я не питаюсь молоденькими барышнями. Они стали фрейлинами королевы. Это гораздо лучше, чем быть изгнанными с земли.

– Да, да, конечно!
– быстро сказал он и добавил, глядя на девушек, -Может, они там найдут своего Ивана царевича?

Он ушел, а Ганга спросила с усталым укором в голосе.

– Что, и тут успел отметиться, Иван-царевич? Кого ты тут ловил?

– Потом расскажу, - ответил я и обернулся к дворфе. – Лия, давай, бери бразды правления в баронстве. На хозяйстве ты тут главная. И организуй нам места, чтобы разместиться, постель свежую чтобы постелили, горячую воду и питание. Идите, девочки, с Лией, занимайтесь, - выгнал я подозрительно глядящих на меня Гангу и Чернушку.

Оставшись один, вытянул ноги, сидя в удобном кресле барона и стал ждать Черридара. Скоро тот пожаловал.

– Садись, поговорим. – приказал я.

Несмотря на то, что все они были люди благородные, а я гораздо моложе их, я был их наниматель и проводил четко очерченную грань между собой и ими.

– Значит так, тан Черридар, берите замок под свою охрану, пока я не отберу воинов из прежней дружины. Ваша основная задача будет: патрулирование земель баронства, суд по деревням, поиск разбойников и их уничтожение. Через пять лет те, кто проявит себя хорошо, получат право на надел. Я выделю им по тысяче золотых корон на обзаведение крестьянами, скотом и постройку поместья. Но только тем, кто войдет в мой род на правах рыцарей. А сейчас всех солдат собрать вместе в казармах. Старшим назначить десятника Рымбу. С ним, думаю, сейчас находится Марк-разведчик. Своих разместишь на первом этаже замка, там есть подходящие помещения. Двоих - у моих покоев, двоих - у лестницы на второй этаж. Поговори с таной Ильриданой, она хороша, как маг и как командир. В свое время командовала пограничной армией.

– А потом, что с ней стало, милорд?
– нехеец был изрядно удивлен.

– Потом попала ко мне в плен и сдалась на милость победителя. Не сразу, конечно, сперва пыталась меня убить. Но потом поняла, как она ошибалась…

– Я не ошибалась, - раздался голос дзирды от двери, - я просто передумала. Ты перестал быть врагом, мой друг.

– Чего тебе, Ильридана?
– недовольно спросил я. Чернушка умела ходить неслышно, а нейросеть ее не отображала, как опасный объект.

– Чернушка.

– Что, Чернушка?
– не понял я и уставился на нее.

Та прошла к нам и села. Личико блестящее, словно намазанное маслом, отливало антрацитом и выражало полное довольство.

– Я, Чернушка!
– она упрямо посмотрела на меня, а я вдруг почувствовал, что она сейчас прибавит к этому слову ненавистное - пупсик.

– Стоп! Я не против, но Чернушка ты только для меня и таны Ганги, ну еще для Лии, а для остальных - гресса Ильридана. Поняла?

– Поняла. Я зачем пришла. Мой посох разрядился. Его надо зарядить, - как ни в чем ни бывало отозвалась она.
– Я подновила защиту замка. А завтра буду ее улучшать вместе с сестрой.

Ну точно, у них уже все обговорено и решено. Я мельком глянул на Черридара, тот пытался спрятать улыбку. Перевел взгляд на девушку.

– Давай свой посох. И вообще идите оба занимайтесь делами, я думать буду.

Подумать предстояло о многом. Раз я прогрессист, то мне предстояло улучшить экономические и производственные отношения в моем феоде, дать толчок развитию производительных сил, и все такое прочее в таком вот духе.

– С чего начать?
– спросил я сам себя и сам себе ответил, - с того, что я имею?

Первое, леса. Можно поставить механические лесопилки и пилить доски. Здесь их пилили вручную. Этот трудоемкий процесс я наблюдал в порту Азанара, на верфях.

Затем, завести тонкорунных баранов из степи, будут и шерсть, и мясо. Можно поставить прядильни. Или лучше пристроить к этому делу надомниц, крестьянок, им зимой делать нечего. Вот пусть и работают. Им прибыток, и мне. Далее, барщина. Работа на феодала. Мои земли крестьяне обрабатывают три дня в седмицу. Барщину надо заменять оброком. Пахотных земель много, надо сдавать в аренду и брать налог зерном. Для того, чтобы сервы могли взять в обработку больше земли, им нужны орудия для полевых работ и тягловый скот. Может, с баранами завести сюда орских быков? Животные неприхотливые могучие, можно селекцию начать, скрещивая с местными телками. Я сидел и грыз кончик карандаша, размышляя над прожектами. Нужен кредитный фонд для крестьян создать. Будут брать в долг, отдавать продукцией. Без процентов конечно. Главное, что? Главное - создать условия, когда выстроенная система, набрав обороты, будет самодостаточна.

Все долги и недоимки надо будет простить, пусть радуются смене власти.

Медный рудник, он добывает руду, обогащает ее. Далее концентрат покупают скупщики. Надо ставить плавильню.

Что делать с солеварней, подумает Лия. Вот, вроде, и все. Я достал из сумки листы бумаги и сел составлять пятилетний план развития народного хозяйства.

Чертить чертежи механизмов для пилорам и водяных мельниц.

Утром все собрались на завтрак, а я так и просидел всю ночь за работой. На ускоренное восприятие не выходил. Не видел смысла тратить энергию.