Скованные одной целью Том 2
Шрифт:
Оборотень кивнул девушкам и тактично отошёл, чтобы они обе смогли нормально поговорить, а сам сконцентрировался на главном. Корак просил его последить за четырьмя курсантами из четы аристократов. После первых дней с ними не возникало особых проблем, но лишняя бдительность не повредит. На Мэтью и Генри это задание не распространялось, эти двое создавали проблему только друг для друга.
Главной причиной почему наёмник попросил присмотреть за аристократами являлись две личности, с которыми Маркус уже успел достаточно близко познакомиться. Одного он вырубил в первый день, а второму отомстил за Агнешку на следующий. А сейчас
– Я ведь прав, Брукхарт?
– уточнил Кёртис у здоровяка.
– Если ты прав, то тебе не нужно подтверждение со стороны, - прозвучал раздражённый голос.
– И вообще, если тебе так хочется утвердиться за счёт моего мнения, то ты слишком наивно полагаешь, что я поведусь на эту уловку.
– Да что с тобой не так? Причём уже не первый месяц. Что, проигрыш этой деревенщине так сильно на тебя повлиял?
– Лучше заткнись, Кёртис, пока есть что затыкать. Не тебе меня упрекать. Ты даже не был в состоянии дать ему достойного отпора.
– Как и ты, - попытался хоть как-то парировать парень.
– Я ещё возьму реванш. А вот у тебя даже шансов нет. Он уже сейчас на равных сражается с пользователем ауры.
– Он застал меня врасплох и, если бы я воспользовался аурой, то победил бы.
– Не обманывай себя. В отличие от тебя у него за плечами опыт сражений. А у тебя что? Жалкие вояки и межевые рыцари, которым платил твой отец. Ты реально думаешь, что они всерьёз с тобой сражались? Смешно.
Всё это время два других аристократа молча наблюдали за двумя старшими и более знатными товарищами, не смея встревать. К тому же у них и не было никаких аргументов. Мыслили они в том же ключе, что и Кёртис, но пойти против Брукхурта, даже словесно, у них не хватало храбрости.
– А ты, я смотрю, решил сменить сторону? Где твоя гордость аристократа?
– продолжал напирать усатый парень.
– Я с самого начала на своей стороне. И если хочешь заикаться о гордости, в следующий раз не увязывайся за мной, как безродный пёс. Мне уже надоело твоё нытьё.
В довершении к свои словам, здоровяк толкнул Кёртиса плечом и продолжил идти дальше, оставляя его с двумя подпевалами позади.
Маркус в очередной раз ухмыльнулся, услышав чужой разговор. С его особенностями оборотня ему действительно стоило бы задуматься о карьере шпиона или хотя бы торговца информацией. За несколько дней пешего патруля бывший аристократ уже много чего услышал и теперь окончательно убедился, что проблем с этими четырьмя быть не должно. По крайней мере не сейчас.
Остаток дня прошёл спокойно и уже к вечеру весь большой отряд добрался до постоялого двора.
– Поздравляю, парни, сегодня нас ждёт крыша над головой и горячий ужин, - провозгласил сир Эрнест, заезжая на коне на внутренний двор, вместе с Кораком.
– Арти, Линц, займитесь лошадьми.
После рыцарь спешился и направился внутрь строения, завлекая инструктора беседой.
– Наверняка этот Маркус всё рассказал, - тихо пробубнил Арти.
– Не бухти, а то ещё запрягут нести вахту вместо курсантов, - прыснул Линц и ткнул товарища локтем в бок, а затем принял под уздцы лошадь своего сира.
Вечно что-то подозревающий солдат не стал лишний раз спорить, видимо, решив, что предостережения справедливы. Поэтому, взяв лошадь инструктора, он молча направился следом.
Рыцарь вошёл в строение первым, он сразу подозвал хозяина,
показал ему какой-то жетон и сказал сколько с ним человек. Подобные места, на имперском тракте, обязаны бесплатно предоставлять патрульным спальные места и еду, а за это они освобождаются от некоторых налогов. В свою очередь рыцарь всегда сдаёт свой жетон по окончании патруля, чтобы не злоупотреблять этой привилегией.После прибытия новых гостей постоялый двор заработал пуще обычного. Даже хозяину пришлось уйти на кухню помогать в готовке. А все патрульные и кадеты спокойно отдыхали. Кто-то из курсантов сразу ушли на второй этаж, чтобы прилечь, а опытные солдаты сидели в столовой, не собираясь пропускать приём нормальной пищи. Конечно, каких-либо изысков их не ожидало, но им, как минимум, была положена горячая каша с овощами, мясо и кружка пива. Таков стандарт.
Осенью смеркается заметно быстрее. И к моменту, когда принесли горячее, уже наступило закатное зарево. Все активно приступили к своему законному ужину. А сир Эрнест предложил Кораку распить вина. Но спокойствие было нарушено резко распахнутой дверью со стороны улицы. В дверном проёме появился силуэт, облачённый в латы, как у главы патруля.
– Кто командует этим копьём?
– прозвучал командный голос.
– Сир Эрнест Хайтауэр, - ответил рыцарь, всматриваясь в отличительные значки на броне вошедшего, а затем встал.
– С кем имею честь?
– Сир Роланд Эммерих, - отозвался незнакомец, подходя к столу патрульного рыцаря.
– Большой у тебя отряд, Хайтауэр. Корак?
– Давно не виделись, - отозвался наёмник и встал, протягивая руку.
– Барон Корак Ралл. Часть копья сира Эрнеста это мои курсанты из имперского училища, проходят практику патрулей.
– Подозревал я, что нечто подобное случится, - ответил Роланд, пожимая руку.
Быстро пробежавшись глазами по помещению, он заметил Маркуса и других подопечных Корака. Все посетители, в том числе и солдаты, украдкой посматривали на рыцаря, но замечая его взгляд отворачивались и продолжали есть.
– Похоже мне везёт, лишние люди не помешают.
– В чём, собственно дело, сир?
– спокойно спросил Эрнест.
– У меня приказ. Моё копьё отправили устроить зачистку в развалинах, к северу отсюда, в лесу. И мне нужно ваше содействие, сир Хайтауэр и ваше, барон Ралл.
Рыцарь достал жетон, похожий на тот, что показывал Эрнест хозяину постоялого двора. Вот только этот отличался наличием золота на окантовке, но скорее всего это была лишь позолота.
– Мне ведь не нужно объяснять его значение?
– уточнил Роланд.
– Нет, - спокойно ответил Хайтауэр.
Корак тоже согласился, припоминая, что обладателю подобного жетона нужно оказывать всяческое содействие. Даже аристократу необходимо придерживаться этого правило, иначе последствия неминуемы.
– Насколько я помню, в твоём копье есть маг. Угроза настолько опасная, что его будет недостаточно?
– Иначе я бы не обратился за помощью. К тому же я хочу избежать лишних жертв.
– Есть заложники?
– добавил Эрнест.
– Объясню детали по дороге, время не ждёт. Сколько у вас лошадей и людей?
– В моём копье шесть солдат, из них два арбалетчика, лошадь только у меня, -ответил рыцарь.
– У меня в отряде двенадцать человек, из них два мага и два арбалета, есть пользователи ауры, лошадь тоже только у меня.