Скованные одной целью Том 2

Глава 21

Сперва Маркус думал обратиться. Потому он и взял свою котту. Парень хотел завернуть всё своё снаряжение в неё и в обличии оборотня идти на разведку, прихватив с собой котомку. Но бывший аристократ до сих пор не был уверен в обличии зверя, в особенности, что получится в полной мере контролировать свои действия. Поэтому он и отмёл эту идею, практически сразу.

Благодаря своим обострённым чувствам, Маркус мог спокойно бежать в ночном лесу и ни во что не врезаться. А также видеть и слышать, что творится вокруг него. Но ничего кроме ночной фауны он не замечал.

На этот раз парень не отлучался слишком далеко. Как только он переставал слышать отряд позади себя, Маркус останавливался и переводил дыхание. А когда в поле его восприятия снова попадал отряд, то немного погодя, оборотень продолжал путь, не забывая оставлять метки на деревьях.

Оставляя очередную метку, Маркус заметил какой-то блеск вдалеке. Насторожившись, он начал медленно приближаться к нему и перехватил копьё поудобнее. Шаг за шагом, парень начинал чуять запах крови. И чем ближе он приближался к блеску, тем отчётливее он его различал. В итоге оборотень набрёл на скрюченный труп мужчины, будто он что-то прятал под собой. Примечательно в нём было полуголое состояние. На ногах у трупа имелись латные поножи и сабатоны, а на торсе лишь рубаха, пропитанная кровью. Из спины у него торчали арбалетные боты. Присмотревшись ещё немного, оборотень заметил тот самый блеск, который его и привлёк. Мужчина что-то сжимал в ладони, под грудью. Им оказался небольшой металлический диск на цепочке. Стоило парню попытаться раскрыть ладонь и диск, будучи весь в трещинах, рассыпался на кусочки и пыль, испуская бледный блеск. Каких-то отличительных знаков на теле Маркус не обнаружил. Но, возможно, он был рыцарем из свиты, искомого сына влиятельного аристократа.

О находке стоило доложить, поэтому оборотень решил дождаться отряда. А пока, он обошёл это место в некотором радиусе, чтобы поискать следы преследователей убиенного. И они нашлись. За трупом гналось, как минимум трое. Очевидно, что мужчина был пленником, на его руках имелись следы от пут. Но тогда зачем было его убивать? И был ли он действительно из охраны похищенного? Пока что, Маркус затруднялся ответить на эти вопросы.

Когда бывший аристократ встретил отряд, все встрепенулись, готовясь к худшему. Но видя расслабленное состояние парня, сир Эммерих успокоил своих людей и скомандовал небольшой отдых. А сам, вместе с Кораком и сиром Хайтауэром, подошёл к Маркусу.

– Видимо вот кто вызвал подмогу, - проговорил Эрнест, разглядывая блестящую пыль у трупа.

– И за это он поплатился жизнью, - добавил наёмник.
– Скорее всего никого в развалинах уже нет. Сомневаюсь, что они ждали бы подмогу, после сработанного артефакта.

– Не обязательно, - начал пояснять Эммерих.
– Видите, как он держал подвеску? Рука же была под грудью?

– Да, - ответил Маркус.

– Скорее всего его убили, чтобы он не создавал больше проблем, - продолжил рыцарь.

– Но исключать возможность не стоит, - добавил Корак.

– Вы правы, - согласился Хайтауэр, оттряхивая руки от блестящей пыли.

– Тогда выдвигаемся, - скомандовал Роланд.
– Судя по всему, мы уже близко. Напомните своим людям про зелья бодрости. Маркус, веди.

Оборотень быстро кивнул и указал направление следов, а сам первым направился вперёд.

– Совсем нас загоняли, - выдохнула Кэрол, увидев, что их названный разведчик снова пропал.
– Я думала у нас будет простой патруль, а тут целое боевое задание получилось. Ты вообще не переживаешь за своего суженного?

– Зато нам это зачтётся в будущем, - ответила Нарья.
– А за Маркуса я не переживаю. Среди нас всех он самый опытный. И скажу по секрету, что он побеждает Корака, то есть, сэра Корака в шести боях из десяти.

– Ну, это его так жалеет их инструктор, - с сомнением проговорила темноволосая.

– Может быть и так, мне со стороны магии сложно судить. Но когда я видела их спарринги, это не смотрелось так, будто кто-то из них поддаётся.

– Хорошо, что ты уверенна в его силах. Надеюсь, что и разведчик из него такой же хороший, как и боец. Главное, чтобы нас не ждала в тех развалинах целая армия.

– Для этого нас и взяли. К тому же, с нами опытный маг. Ты видела, как он быстро считал воспоминания того вояки?

– Жуткое заклинание, до сих пор воротит, - дёрнула плечами Кэрол.

– Да, неприятно, - согласилась травница.
– Но это просто времени не хватало. При спокойной обстановке считать разум можно без особого вреда и с большей эффективностью. Но меня удивило, что господин Курт извлёк информацию без вреда для себя. По крайней мере я не заметила, чтобы он себя плохо чувствовал. Это же какой у него уровень концентрации?

Нарья очень сильно впечатлилась этим фактом, что даже не сильно обеспокоилась, что пленник, по сути, не выжил после такого грубого исполнения заклинания. Кэрол давно заметила эту черту своей новой подруги. Уже на следующий день после инцидента с Нэнси, та активно пробовала допытаться до сэра Максима о тонкостях развеивания. А потом, в ущерб своему отдыху, усиленно занималась развитием нового навыка. И хоть это принесло свои плоды и Нарья даже помогла с этим Кэрол, но такая одержимость начинала пугать. И инструкторам пришлось вмешаться, чтобы девушка не довела себя до критического состояния. И хоть травница успокоилась, но похоже, что в её глазах снова разгорелся чрезмерный интерес.

– Нарья, давай не будем увлекаться, хорошо? В прошлый раз ты себя чуть до истощения не довела, добиваясь результата. А мы сейчас в лесу, а не в уютных казармах, - предостерегла Кэрол свою подругу.

– Да знаю я, просто любопытно. Не волнуйся. Я понимаю, что тогда переусердствовала. Больше так не буду.

– Вот и хорошо. Пойдём, сэр Корак уже командует отбытие.

– Тогда я ближе к авангарду?
– уточнила Нарья.

– Да, а я в тыл. Будь осторожна.

– Ты тоже.

Девушки разошлись по своим позициям в отряде и старались не нарушать строй, как и все остальные. По мере продвижения, некоторые начинали чувствовать тревожность. Подобная эмоция встречалась только у курсантов, и то не у всех. Всё-таки не каждый имел за плечами опыт реальных сражений. Обычные тренировки и спарринги сильно отличаются от столкновений, в которых приходится рисковать здоровьем и жизнью. И даже однажды пройдя через такое, сложно привыкнуть к этим ощущениям сразу.

– Ты в норме?
– спросил Эрик у Орфеи, подавая ей руку.

С момента инцидента во время тренировки с Кораком эти двое сблизились сильнее. Между ними и до этого существовала некоторая искра, большая чем дружба. Но сейчас они были очень часто рядом друг с другом. Конечно, подобная близость являлась необходимостью, но не сказать, что кто-то из них испытывал от этого неприязнь. Скорее неловкость. Что Орфея, что Эрик, они оба не привыкли к таким быстрым развитиям отношений. Да и опыта, как такого, у них не имелось.

– Я в порядке, зря волнуешься, - с ноткой раздражения отозвалась блондинка, отстраняясь от протянутой руки.
– Хватит на сегодня.

– Ты уж извини, - выдохнул кузнец.
– Но я в этом не особо разбираюсь и не знаю, как сильно на тебя влияют мои способности.

– Я понимаю, - успокоилась воровка и добавила чуть тише.
– Просто меня бесит сама эта ситуация, ну ты знаешь, со штукой на руке.

– Что, медитации не помогают взять контроль?

– Помедитируешь тут с этим патрулём. Месяц назад вроде помогало, с твоей помощью. А сейчас я и так с дороги устаю, мне бы в ночное время просто отдохнуть, а не медитировать.