Скованные одной целью

После этих слов оборотень пришпорил пятками коня и помчался нагонять остальных.

— Зараза, — выругалась блондинка. — Лучше бы тебе не сбрасывать меня с седла. Вперёдт.

Наконец и она ускорилась, не так резко как остальные, зато безопасно. Впереди была столица.

Глава 24

В небольшом помещении, с каменными стенами и освещением с помощью магических кристаллов под потолками и на стенах, сидели семь человек, с пустующим восьмым, за круглым столом. Стол был сделан из того же камня, что стены и потолок и складывалось впечатление, что он рос из пола.

Среди всех сидящих выделялись две персоны. Если остальные походили на каких-то служащих, так как их одежды не пестрили красками или узорами, то мужчина и женщина, сидящие рядом светились украшениями расписными золотыми тканями.

— Что с нашими гостями? — задал вопрос мужчина с золотым обручем и большим красным рубином на лбу.

— Они сейчас отдыхают. После проверки способностей их отвели в купальни, а затем проводят в приготовленные покои, — произнёс мужчина в очках и серых одеждах. Несмотря на всю простоту внешнего вида, ткань была не из дешёвой. Он выглядел опрятно, но время взяло своё, морщины и седые волосы сильно старили его. — Уж больно сильно люди сира Лэндмана загоняли этих детишек.

— Хорошо, — кивнула женщина с золотым обручем и россыпью красных самоцветов на голове.

— Сир Лэндман, что можете сказать о них, на что они способны? — вновь задал вопрос мужчина в богатых одеждах.

На этот раз отвечал суровый, на первый взгляд, мужик. По-другому и не скажешь. Хоть голова его была седа, но это не мешало ему выглядеть как готовый к бою воин. Только аккуратный красный мундир с жёлтыми нашивками, выдавал его высокий чин.

— На то были свои причины, Персиваль, — кивнул рыцарь в сторону седого мужчины. — На этот раз удалось призвать интересных личностей. Не все блещут талантом, но кое-кто впечатлил меня.

— Неужели Скала расщедрился на комплименты? — с ухмылкой высказался мужчина с тонкими усами и смуглой кожей. Его можно было бы назвать молодым и красивым, судя по подтянутому телосложению, но морщины у глаз и косой шрам, пересекающий рот, портили всё впечатление.

— Представь себе, Шамиль, так оно и есть. Не знаю где он проходил обучение, в любом случае это твоя работа, дознавать, но он загнал моих парней. Этот копейщик не пользовался аурой, но смог побороть двух рыцарей. Только звон щита смог вырубить его, хоть и не сразу, поначалу он сопротивлялся, я даже почувствовал, как его внутренняя энергия оживилась.

— Сам вмешался? — весело продолжил смуглый.

— Не успел, — улыбнулся мужчина. — Побоялся увлечься.

Несмотря на официальную обстановку, эти двое общались, как будто сидели в корчме и пили пиво. Но фигура во главе стола, никак не реагировал, когда все косились на него после каждого фамильярного выпада.

— Ближе к делу, — спокойно произнёс мужчина в обруче.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — склонил голову рыцарь, а после небольшой паузы, продолжил. — Я не уверен, но этот Маркус явно не человек, иначе я не могу объяснить, как он так двигается и использует силу без ауры.

— Тут я соглашусь, — аккуратно подал голос мужчина в коричневых и зелёных одеяниях, с резным деревянным посохом. — Я с уверенностью могу сказать, что тот молодой человек оборотень и при этом не самый обычный.

— Неужели…? — с удивлением прикрыла рот женщина.

На этот вопрос друид лишь кивнул.

— Больше тебя никто не впечатлил? — спросил Шамиль.

— Эрик меня удивил. Щитом и мечом он владеет на уровне простого пехотинца, в этом нет ничего особенного. Но он смог отшвырнуть тренера. Если верить, его словам, то парень сдерживался. Этот точно человек, но ауру и магию его способности не похожи. Подобное я чувствовал в спаррингах с нашим кузнецом.

— Горн? — уточнил друид.

— Именно так, мастер Саттур.

— Надо будет, чтобы Хармди подтвердил эти предположения, — задумчиво произнёс император.

— Я ему передам, — охотливо отозвался Персиваль, глубоко кивнув, прикрывая глаза.

— Агнешка, та, что с каштановыми волосами, тоже с сюрпризами. Сама заряжает арбалет и метко стреляет. Точно из регулярной армии, если, конечно, в их мире женщины тоже воюют. Либо наёмница, потому как, кулаками она хорошо умеет махать. После Маркуса и Эрика и так осталось мало проверяющих, а она с одного удара вырубила взрослого мужика. Но он сам виноват, дал право первого удара.

— Сир Лэндман, с каких пор наши рыцари стали такими, расхлябанными?

— Прошу прощения, солнцеликий. Я исправлю положение.

Император молча кивнул, жестом давая знак продолжать.

— Следующая Орфея…

— Мне кажется, вы не закончили, Сир, — проговорил друид. — С Агнешкой был лис. Я могу ошибаться, но это вымерший вид огненных лисиц. Они обладают сильной огненной магией. Не думал, что мне доведётся увидеть подобный реликт.

— Прошу прощения, мастер Саттур, я оцениваю лишь навыки и физические способности, поэтому и упустил этот момент, — уважительно ответил рыцарь.

Заметно, что мужчине тяжело давались вежливые обороты, но к друиду он проявлял искреннее уважение.

— Так вот, Орфея, она не блещет какими-то особыми навыками. В Ближнем бою слаба, стреляет посредственно, слишком долго целится, лук натянуть не может, про арбалет я даже говорить не буду. Но когда один из моих инструкторов загнал её в угол, то эта девица воспользовалась артефактом и чуть не убила его. Она сама неуверенно пользуется им. Я не сильно знаком с такими вещами, тут маг скажет больше, как и про последнюю девушку, так как физически она никак не могла проявить себя, зато заклинания использовала, даже глазом не моргнув.

— Прошу прощение за опоздание, — произнёс голос, сдерживающий раздражение.

В переговорную зашёл мужчина в годах, одетый в фиолетовую мантию. Он явно выглядел недовольно, но старался скрывать это.

— Магистр Эймонд, — учтиво поприветствовал мага друид. — Вы как раз вовремя, нам нужны ваши умозаключения по поводу призванных гостей.

Чародей посмотрел на императора, чего-то дожидаясь, и как только ему кивнули, то сел на пустующее место.

— Я так понимаю загвоздка в том артефакте? — спросил он и не дожидаясь ответа, продолжил. — Я только закончил с поверхностным изучением. Это кровный артефакт и довольно мощный. В нём сильная магия стихии молнии. Напомню, если кто-то не знал, то такие предметы крайне редки. Они привязываются к одному человеку и без его ведома и согласия забрать его не получится, даже с трупа. Судя по всему, до того как они попали к нам, этого оружия у нее не было. Понадобится время, чтобы обучить её.

— Как и остальных, — добавил рыцарь.

— Даже того Маркуса? — ухмыльнулся Шамиль.

Этот вопрос остался незамеченным, так как магистр продолжил.

— Нарья любопытная девушка. На первый взгляд простая чародейка, даже не выдающаяся, опыта ей не хватает, но я чувствую в ней большой магический потенциал, как и от остальных, что странно.

— Это всё? — скептически произнёс Персиваль, поправляя очки.

— Если дадите мне продолжить, господин советник, то всё узнаете, — нахмурился маг, глядя на седовласого, но тот невозмутимо отвёл взгляд. — Не только потенциал меня впечатлил, но и её глубокие познания во всех областях магии. Такого не может быть, в её то годах. Приличной беседе, она даже продемонстрировала простейшие заклинания тех стихий, которых не показывала на тренировке. Похоже, что она абсолютный маг.