Скованные одной целью

В переговорной повисло молчание, каждый задумался, пытаясь осознать услышанное.

— Значит, на этот раз нам повезло, — задумчиво произнёс император. — Эймонд, объяснишь, почему их пять, а не четыре, как обычно?

— Боюсь, на этот вопрос у меня нет ответа. Ситуация уникальная, как и способности каждого из них.

— Хорошо, в этом империи тоже повезло. Тогда ответь мне, почему маг, которого мы отправили проверять их силу, оказался предателем? Почему, тот кого ты рекомендовал, оказался прислужником изменника и попытался их убить?!

Внешне императора сложно было назвать сильным человеком, но когда он повысил голос, камень в его обруче сверкнул и воздух вокруг него, как будто, сгустился. А магистру сразу стало тяжело дышать.

— Дорогой, возможно, стоит дождаться объяснений? — аккуратно уточнила императрица, положив руку на плечо супруга.

По всей видимости, слова жены возымели эффект, потому как магу явно стало легче, а остальные тихо выдохнули.

— Прошу прощения, ваше величество, это мой просчёт и я готов понести наказание в любой момент. Позвольте мне лишь закончить со всеми проверками наших гостей и подготовить их как следует.

— Ты уже сделал достаточно, — коротко и властно прервал дальнейшие разговоры император. — Проверкой займутся тени Шамиля, а ты поможешь, если это потребуется. Что касается подготовки… Этот Корак Ралл и его сестра Моргана, кажется они занимались обучением наших спасителей на протяжении всего пути. Шамиль, раздобудь информацию о них.

— Уже, солнцеликий, — с улыбкой кивнул смуглый. — Позвольте озвучить результаты?

— Позволяю.

— Корак Ралл и Моргана Ралл дети печально известного барона Бедевира Ралла. Падший аристократ, если говорить открыто. Владения в запущеннее и уже давно распродаются соседям, чтобы оплатить долги и низменные потребности. Корак старший брат от первого брака, Моргана от второго. Обе супруги Бедевира не пережили роды. Если вкратце, глава семейства разругался с сыном и лишил его наследства, но фамилию оставил. А Моргана сбежала от власти отца в башню магов. Думаю, мастер Эймонд может рассказать об этой даме больше меня.

Шамиль хитро ухмыльнулся, переводя взгляд на мага и, император тоже проявил интерес.

— Да, Моргана Ралл, помню её. Взбалмошная девица, но умная и сильная колдунья, лучшая в выпуске. Удивлён, что она занялась обучением, но если так говорит уважаемый Шамиль, так оно и есть.

— Насколько можно ей верить? — продолжал напирать император.

— Она патриот, — коротко ответил смуглый, уже без свойственной ухмылки.

— А её брат?

— Мастер Саттур ему доверяет, больше мне добавить нечего.

На какое-то время повисло молчание. Император задумался, а остальные не смели прерывать его.

— Вот мой указ, распорядитесь, чтобы эти двое присоединились к обучению наших гостей, пообещайте им награду, вплоть до титула и земли с замком, если они пожелают. Пришельцев зачислить на ближайший курс обучения имперской гвардии, это официальная причина их прибытия в столицу, — проговорил мужчина, медленно осмотрев всех присутствующих. — И не забудьте предупредить их, что скоро будет балл, они должны быть там. На этом всё, с мелочами разберётесь сами. Не забудь, Эймонд, после окончания подготовки, тебя ждёт соответствующее наказание.

После этих слов император со своей женой встали из-за стола, и вышли, оставляя остальных наедине друг с другом и своими мыслями.

Первым встал рыцарь.

— Шамиль, вечером придёт мой человек, передашь ему информацию о Раллах.

— Главное, чтобы он держал язык за зубами, в отличие от прошлого бедолаги, — улыбнулся иностранец и встал следом. — Пойдёмте, магистр Эймонд, у нас впереди много работы, а я привык ночью спать.

Маг послушался шпиона, кинув взгляд на друида, тот кивнул ему, прикрыв глаза, поговорить они смогут и в другое время.

***

— Как же хорошо, — расслабленно выдохнула Орфея. — Никогда не была в таких помещениях, по назначению. И даже они не были настолько большими. Как они вообще набирают столько много воды в этот бассейн?

— Магия, — коротко ответила Нарья, ничуть не меньше, наслаждаясь процессом, чем блондинка. — Видишь эти тусклые огоньки по всей комнате? Если не ошибаюсь, они нагревают и перемещают воду. Не знаю как тут всё устроено, но это невероятно.

— Вот только есть ли что-то подобное вне стен этого замка, в обычных кварталах? — присоединилась к разговору Агнешка.

Она как раз вынырнула из чуть горячей воды бассейна и убирала мокрые волосы с лица.

— Нам бросают роскошную пыль в лицо. Не то чтобы я была против, но меня это настораживает. От нас требуют слишком многое, — добавила воровка и вылезла из бассейна, оставив в воде лишь ноги.

Она села на тёплую плитку и дотянувшись до полотенца, принялась вытираться.

— Ты хотела сказать попросили? Нам никто ничего не приказывал.

— Нарья, ты правда в это веришь? Моргана ведь говорила что перемещение это сложная штука, особенно между мирами. Если у них такие большие силы, то почему не могут справиться сами? — продолжила мысль подруги Агнешка.

— Вот именно. И вообще, если в этом старом храме находится способ вернуть нас назад, то почему мы сразу не оказались там?

— Мы слишком слабы. Нам же всё объяснили. Да и зачем нам возвращаться? Лично меня там ничто не ждёт, кроме одинокого дома за стенами города и жизни в лесу. А тут магия, горячая вода. За время пока мы добирались до столицы, я столько всего пережила.

— Ага, мы чуть не погибли несколько раз и, как минимум дважды, были близки к изнасилованию. Очень весело, — съязвила блондинка.

— Я понимаю о ч"eм ты говоришь, Нарья. Но и Орфея права. Я бы и сама хотела тут остаться, но мирной жизни нам не видать, мы нужны целой империи. А когда ты кому-то нужен, то тебя так просто не отпустят. Уж поверь мне.

— И что вы предлагаете? — нахмурилась травница, опустившись в воду по нос, пряча недовольное лицо.

— Сидеть на жопе ровно и не выёбываться, — уверенно произнесла воровка и встала. — Выполняем все "просьбы" как есть и ждём подходящего момента. Нас наверняка ещё продолжат так баловать, к тому-же, обещали какое-то обучение. Мы ведь должны стать сильными. Свою выгоду я не упущу.

— Не дуйся, дорогая, — мягко проговорила Агнешка, приобнимая Нарью. — Мы справимся со всем, главное держаться вместе. Я прекрасно понимаю твои чувства. Но не стоит слепо верить вкусному пирогу в руках палача.

— Ага, — выдохнула юная волшебница. — Просто жизнь только наладилась и я не хочу думать о грядущих проблемах. Хочется насладиться прекрасным моментом, пока есть время.

— Не переживай, подруга, — послышался весёлый голос Орфеи, которая натягивала рубаху. — Я слышала нас всех поселят в отдельные комнаты в замке, и мы все будем по соседству. Подгадаем и выделим тебе комнату рядом с Маркусом. Или ты хочешь жить прямо с ним?