Скриптер

– Вы и в самом деле не такой, как подавляющее большинство окружающих, – мягко сказал Редактор. – У вас исключительные способности… Которые, впрочем, еще нужно подтвердить на практике.

– Она погибла из-за меня, – Логинов по-прежнему глядел перед собой, стоя в паре метров от изножия свежей могилы, убранной на удивление живыми, нисколечко не завядшими за прошедшее со дня похорон время цветами и венками. – И ее знакомый – тоже.

– А вот и нет, – сказал Редактор. – Все намного сложнее, чем вам сейчас представляется… Вашей вины в случившемся с этими двумя молодыми людьми точно нет.

– Думаете?

– Уверен! Более того, если бы не вмешалась некая внешняя сила, то жертвами того драматического происшествия стали бы не двое, а трое.

– То есть?..

– Вы тоже могли погибнуть, Дэн. И если этого не случилось, если я имею возможность с вами общаться, то лишь по одной причине: драматическое событие, имевшее место тридцатого апреля, было отредактировано таким образом, чтобы вы – лично вы! – остались живы и невредимы. Иначе говоря – вам была сохранена жизнь.

– Для чего? Каким способом мне сохранена жизнь, если я тоже должен был погибнуть в тот злополучный день тридцатого апреля? Кто за всем этим стоит? Почему выбор пал именно на меня?

– Хорошо, что вы задали эти вопросы. Вам же – кстати – самому предстоит найти на них ответы. Если и не на все, потому что некоторые ответы могут оказаться за пределами понимания даже такого одаренного человека, как вы, то хотя бы на часть из них.

– Я обыкновенный парень, – сказал Логинов. – Таких, как я – тысячи!

– Нет, это не так… Далеко не так! И вы сами понимаете, что прав в данном случае именно я. Кстати… Вы не забыли, о чем я вас просил во время прошлого нашего разговора?

– Это когда вам позвонили? После чего вы куда-то унеслись, оставив меня здесь одного? Гм. Кажется, вы советовали мне хорошенько напрячь память…

– По крайне мере, в данном случае память вас не подвела. Ну, так что? Появились ли – или же проявились – какие-нибудь воспоминания об интересующих нас обоих периоде времени? Вспомнили, где вы были и чем занимались начиная с момента вашего исчезновения из кафе «Энигма» и вплоть до вашего появления в офисе фирмы на улице Орджоникидзе?

Логинов бросил на него задумчивый взгляд.

– Знаете, вы оказались правы, Павел Алексеевич. Действительно, за время вашего отсутствия кое-что мне удалось вспомнить.

– Не откажетесь поделиться со мной этими вашими впечатлениями?

– Весьма отрывочными, – уточнил Логинов. – Впрочем, не откажусь, Павел Алексеевич. Кроме вас, мне ведь не с кем поделиться… Да и совета не у кого больше спросить.

– Что произошло, когда вы устремились на выход из кафе? Вы ведь побежали к двери сразу после того, как увидели в окно, что ваших друзей сбил огромный джип?!

– Да, да… так и было! Запомнилось… сам не знаю, почему, что дверь в том кафе выкрашена в черный цвет…

– И где вы оказались, когда выскочили в эту дверь?

– Не на улице… – глухо сказал Логинов. – Не на московской улице, вернее… Местность, которую я увидел, представляет из себя нечто вроде речной долины, лежащей между двумя горными грядами.

– Так, так. Уже интересно.

– По обеим сторонам русла реки тянутся альпийские луга. В центральной части долины почва ровная, как стол… – Логинов, подумав немного, уточнил. – Как бильярдный стол. Даже цвет совпадает, он ярко-зеленый… И вот что еще скажу. Ничего красивее этой долины с альпийскими лугами, я в своей жизни не видел.

– А запах? Вы ощутили какие-нибудь запахи?

– Помню, что ощутимо пахло мятой и полевыми цветами. Вполне естественные запахи для местности подобной той, в которой я оказался.

– Продолжайте.

– Знаете, я ведь не успел там даже толком осмотреться! Не говоря уже о том, чтобы понять, где именно я оказался и что со мной происходит… Помню, что ощутил сильный толчок; меня опрокинуло на землю!

– Опрокинуло на землю?

– Не совсем так, – Дэн с усилием потер переносицу. – Я потерял равновесие; упал на спину… Но контакта с землей не было. Это я хорошо помню, потому что происходящее меня сильно удивило. Я оказался… как бы это поточнее описать…

– Между небом и землей?

– Точно! Я как бы завис над этим ровным, как стол, альпийским лугом – лицом к небу и совсем близко к поверхности, так что лопатками ощущал близость травы-муравы, да и самой разогретой под солнцем земли.

– Как долго вы оставались на одном месте в таком вот «подвешенном» состоянии?

– Совсем недолго… В какой-то момент я ощутил, что перемещаюсь вдоль берега, параллельно ему… Знаете, я даже увидел самого себя – со стороны! – Логинов невесело рассмеялся. – Сначала мне показалось, что я сошел с ума. Ну а потом мне пришла в голову иная мысль…

– Какая?

– Я подумал, что – умер. Да, вот такая мысль пришла мне в голову, Павел Алексеевич!.. Иного объяснения тому, что я видел, ощущал, чувствовал, переживал, у меня тогда не было.

– Расскажите про небо. Что вы видели на нем?

– Да, кстати, это тоже любопытный и даже престранный момент. В какой-то момент небо… оно было яркого светло-голубого цвета… превратилось в огромный сегментированный экран.

– И?..

– И на этом вот необычном экране стали прокручивать кино…

– Кино?

– Запакованные ролики открывались один за другим, сливаясь в общую ленту, в общую картинку…

– И про что было это самое кино?

– Про всю мою прежнюю жизнь вплоть до того момента, когда я вошел в кафе «Энигма»… Знаете, не поручусь за точность собственного восприятия. Я и сейчас не смогу точно сказать: само ли это лазоревое небо, превратившееся в демонстрационный экран, перемещалось надо мной?.. Или же это я сам, мое тело, – или моя душа – паря над этим альпийским лугом, смещался от одного сегмента этого огромного «экрана» к другому, а затем к третьему, четвертому… и так далее. Не знаю, не знаю, – задумчиво сказал Логинов. – Как бы то ни было, я просмотрел… а, пожалуй, что, и пережил заново всю свою, в сущности, недолгую жизнь… И вот что еще интересно. Поначалу это движение – я его так воспринимал – было медленным. Но затем картинки стали открываться все с большей скоростью – так, словно кто-то регулировал процесс «раздачи», скроля с неравномерной скорость всю эту составленную из событийных роликов ленту моей жизни.

– И это все, что удалось вспомнить?

– Нет, не все, – после паузы сказал Логинов. – В какой-то момент случилось во что… Меня перевернуло лицом к земле! А затем понесло по этому вот ровному, как стол, зеленому лугу к руслу реки… – Он вдруг усмехнулся. – Я уж было подумал, что река эта есть не что иное, как Стикс… [41] И что мне предстоит последнее в моей жизни путешествие в подземное царство, в царство мертвых Аид.

– Но перевозчик Харон на своей лодке так и не объявился?

41

Стикс – в древнегреческой мифологии одна из рек подземного царства (Аида), через которую перевозил души умерших Харон.