Скрижаль Мораны

замкнулись в собственном мирке и утратили всякое чувство справедливости!

– Тень, им не понять, - повторил некромант.

Его горячая рука с силой сжала мое плечо, заставляя молчать.

Эльфы смотрели на меня со сдержанной злостью. В голове проскочила запоздалая мысль, что с обвинениями стоило быть осторожнее. Будь на их месте людская стража, за такие слова могли бы и плетей всыпать.

– Нас ждут, - ледяным тоном произнес Ютака, резко развернулся и быстро пошел вперед.

Род с укоризной качнул головой и двинулся следом.

Мы миновали подземные коридоры и проследовали по просторным галереям дворца. Редкие встречные эльфы шарахались от нашего отряда как от чумных. Хотя с чего, спрашивается?

Меня и Рода сковывали магические узы, запрещая и шаг против воли стражей сделать.

Зал, в который нас отконвоировали на этот раз, был поменьше и поскромней. Эльфов тоже оказалось немного: по большей части стражи, да несколько придворных. На троне - бледная

Науриэль Эль Гелад. Неподалеку от нее - канцлер Эльдарон, который беседовал со стоящим к нам спиной светловолосым мужчиной в сером балахоне. Инквизитор. Сердце дрогнуло: даже не видя лица, я узнала его.

– И одна из них потребовала вас... а вот они, темные чужеземцы, - тем временем, заметил нас канцлер.

Инквизитор обернулся, и я столкнулась со знакомым изумрудным взглядом. Пару мгновений мы молча разглядывали друг друга, а потом мне вдруг стало спокойнее. Несмотря ни на что,

среди всех этих враждебно настроенных эльфов, увидеть знакомое лицо оказалось маленькой радостью. Пусть даже это лицо Инквизитора.

– Вот как?
– разорвал тишину он.
– Ты, Тень? Значит, ты звала меня?

– Да, - ответила я, стараясь, чтобы не очень дрожал голос.
– Не конкретно вас. Просто просила справедливости.

– Когда просишь справедливости, надо быть готовой к тому, что ты можешь получить ее.

– Я готова. Более чем, - я поджала губы.
– Нас обвинили ложно.

– Отвечать за других не стоит, - Инквизитор укоризненно качнул головой.
– Твой спутник ответит за себя сам.

Он повернулся к мгновенно оцепеневшему Роду и спросил:

– Убивал ли ты короля Каледона Эль Гелад?

– Нет, - ответил тот.

– Помогал ли ты убийству?

– Нет.

– Знаешь ли ты, кто это сделал?

– Нет.

Инквизитор отвернулся. Отрешенное выражение сошло с лица Рода, и некромант сразу скривился.

– Этот мужчина невиновен, - сказал Инквизитор.

– В любом случае, медальон у девушки, - канцлер пожал плечами.

– А вы знаете, как он ей достался?

– Нет, но...
– под равнодушным взглядом сухощавый эльф осекся.

А Инквизитор внимательно посмотрел на меня.

– В любом другом случае я бы тебя допросил, но твой Высший официально запретил это делать. Потому у меня есть только одна возможность установить истину - Меч Судии.

– Я знаю.

– Я должен предупредить тебя. Меч Судии коснется не только этого случая, но и всей твоей жизни. Ты призвала меня сама. Потому я спрашиваю - ты уверена в своем решении?

Краем глаза заметив недоуменный взгляд Рода, я кивнула:

– Да.

– Пусть будет так.

В руке Инквизитора замерцала знакомая полоска света. Разом вспомнилось, как меч Судии разил адептов культа Велиара. Что ж, это испытание я должна была пройти еще тогда, в лесу, и, видно, от судьбы не уйти.

Я глубоко вздохнула, и инквизитор резко взмахнул мечом. Мгновенная боль взорвалась в голове ярчайшей вспышкой, и... меч рассыпался мерцающими искрами. А потом в абсолютной тишине раздался бесцветный голос:

– Она невиновна.

И заговорили все, разом, так, что вокруг стоял лишь беспорядочный гул. Кто-то что-то спрашивал, кто-то в чем-то обвинял, а я глубоко дышала и пыталась унять дрожь в руках и коленках. Теперь, после осознания того, что все закончилось, меня охватила запоздалая паника.

Бесцельно переводя взор, я обратила внимание на Инквизитора. Тот отстраненно наблюдал за мной, хотя на мгновение показалось, что в его взгляде промелькнуло что-то живое.

– Хватит!
– призвал к порядку звонкий голос Науриэль.
– Мы умеем признавать свои ошибки, -

приблизившись, сказала эльфийка.
– Мы ошиблись, и сожалеем об этом.

Сказала бы я ей, что ей надо сделать с сожалением! Но пока я подбирала достойные выражения, Род слегка поклонился и ответил:

– Мы понимаем, и надеемся, что больше между нами недоразумений не возникнет.

– Разумеется, - Науриэль сделала едва заметный знак рукой, и я почувствовала, как спали магические путы.
– Вы свободны.

– Вот и славно, что все обошлось, - с натянутой улыбкой сказал Эльдарон, заработав наши с

Родом мрачные взгляды.

Меньше всего мне верилось в то, что тот, кто недавно обвинял нас во всех смертных грехах,

искренне радуется нашему спасению. Мечом бы этого канцлера по темечку жахнуть, тогда бы посмотрела я на его улыбку.

– Еще не все, - не согласился вдруг Инквизитор.

– Простите?

– Меня просили о справедливости. Ко мне воззвал невиновный. Потому справедливо будет проверить и обвинителей.

С его словами в зале на несколько мгновений воцарилась гробовая тишина: такое решение огорошило всех, а меня аж вдвойне. Инквизитор словно мысли мои прочитал!

Я с подозрением взглянула на него, но понять что-либо по равнодушным чертам лица было невозможно.

– Что ж, - Ютака вышел вперед.
– Я был одним из обвинителей, так что можете начать с меня.

Инквизитор скользнул взглядом по эльфу и отрицательно качнул головой.

– На вас нет крови, сентеций. Проверку я начну с того, на ком она есть, - он неожиданно повернулся к канцлеру.
– Я начну с вас.

Дальнейшие события понеслись с огромной быстротой. Никто и удивиться не успел столь странному выбору, как Эльдарон внезапно выхватил кинжал и приставил к шее Науриэль.

– Никому не двигаться!
– прошипел он.

– Дурак, - вздохнул Род, а потом вокруг нас всколыхнулась Тьма.