Скромница и Сердцеед

— Я считал, что Элис понравится...

— Нет-нет! Вот если бы ты показал свою удаль и силу, девушке это точно понравилось, — по-лисьи щурясь, заявил Адриан. — Ты не передумал? Еще не поздно прямо сегодня выступить в роли черной лошадки, точнее, кота.

И он захихикал, довольный своим остроумием.

Мы не разделили его веселья, но вежливо поулыбались.

— Не сегодня, дружище, не сегодня. Я не готов морально. — Глеб развел руками.

У организатора вмиг испортилось настроение.

— Жаль-жаль… Тогда в другой раз, да, Глеб? Ловлю тебя на слове, — произнес он благодушно.

Я же ясно увидела, что он затаил зло и еще припомнит мнимое пренебрежение.

Когда вошли в лифт, поделилась своим открытием.

— Да ладно, Элис, ничего Адриан мне не сделает, — с поистине кошачьей беззаботностью махнул рукой Глеб.

— Подловит, вырубит транквилизатором — очнешься на арене подпольных боев без правил, — мрачно предрекла я.

На миг оборотень опешил, застыл. Затем отрицательно качнул головой и нажал на панели «ноль».

— Он слишком умен, чтобы устроить подобный беспредел и лишиться права устраивать бои официальные, — возразил Глеб. — Поверь, к Адриану приходят добровольно, и не всякого он еще и возьмет.

Двери лифта бесшумно закрылись.

— Угу, ты не знаешь этого наверняка, — протянула я, не скрывая скептицизма. — Перед смертельным боем участники громко объявляют, что готовы самоубиться добровольно, да? Может, еще и бумаги какие-то подписывают?

Глеб весело заржал.

— Ты преувеличиваешь, Элис! Летальный исход — большая редкость, ведь двуипостасные безумно живучи. И ты не представляешь, какие огромные деньжищи на кону!

— Если все так здорово, и к Адриану стоит очередь из желающих, почему он в тебя вцепился голодным клещом?

Глядя в зеркало, Глеб любовно пригладил непослушные темные вихры.

— Потому что я великолепен? Да и, вообще, уникальная экзотика? Среди постоянных участников есть даже одичалый врахос, а такие, как я, на арену не выходили ни разу.

Из бахвальства коллеги я вычленила незнакомое слово.

— Одичалый врахос — это кто?

От удивления Глеб развернулся всем корпусом ко мне.

— Ты, правда, не знаешь? А ведь с врахосами мы довольно плотно работаем.

Из-за последних событий у меня пухла голова, не до загадок.

— Глеб, а просто объяснить?

Он усмехнулся и поинтересовался:

— Агентство давно работает с ребятами из клана Черемет. Ни разу не видела наших элитных охранников во второй ипостаси?

Я потеряла терпение и ткнула кулаком ему в плечо.

— Прикинь, не видела. Знаю только, что Череметы превращаются в горгулий.

После секундной паузы Глеб, наконец, выдал нужную информацию:

— Ладно... Врахосы — самоназвание горгулий. Одичалый врахос — это бездетный одиночка, который доживает свои последние годы. Надежды на появление семьи у него больше нет, и он напоминает живой камень. С эмоциями и моралью там еще хуже, чем с внешностью.

— Понятно...

На самом деле, не очень. Не представляю, как это? Живой камень? Впрочем, и не хочу представлять, своих ужасов хватает.

— Парни из клана Черемет классные. Жаль одичалых.

Глеб закатил глаза.

— Не жалей, этот одичалый врахос — кошмар наяву. На бои его приводят в цепях, обвешав амулетами контроля.

— Бедняга… Его принуждают, а ведь ты говорил, что сражаются только добровольцы!

— О-о, ты не видела его в бою, иначе не жалела бы! Машина смерти! — возмутился Глеб.

Лифт остановился и выпустил на подземную парковку.

Пока шли к нашему внедорожнику, я замерзла. По обнаженным плечам табунами побежали мурашки. На парковке сейчас как-то неуютно. Очень неуютно!

Хм, иногда меня так накрывает, когда срабатывает интуиция...

Я споткнулась на ровном месте. Что-то не то! Только что?

— Заедем в ближайшую блинную? Я голоден, как волк.

— Глеб... — Я дернула коллегу за рукав рубашки.

— Ну, или в твою любимую пиццерию заглянем.

— Глеб, подожди!..

— Элис, смотри! — Будто не слыша меня, он указал на оранжевый спорткар.

Со стороны водительской двери, на черном покрытии, лежала светловолосая девушка в алом вечернем платье. Хрупкая, в трогательной позе эмбриона.

Глеб бросился на помощь.

— Это ловушка, стой!

Мое предупреждение опоздало.

Глеб склонился над девушкой.

— Эй, вы меня слышите?..

Она слышала. Да еще как!

Развернувшись и по-змеиному обвив руками и ногами, блондинка повалила Глеба навзничь. Алая дымка вмиг окутала все его тело, парализуя.

Суккуба!..

Да что ж я стою?!

Я бросилась к ним, чтобы растащить.

— Куда? А поговорить?

Меня обхватили за плечи сзади.

Я лягнула ногой, четко попадая каблуком по ноге мужчины.

Он грязно выругался и толкнул меня в сторону — прямо в объятиях второго мужчины.

Я влетела в него, ударяясь лбом и носом.

Больно! Хоть бы не сломала...

— Не брыкайся, Элис! Я хочу лишь поговорить.

По голосу узнала Тимура Женевского. И на некоторое время оцепенела от ужаса.

Ловушку устроили инкубы!..

Я им не интересна? Угу, как же! Устроили ловушку— и я в нее попалась, да еще и Глеба втащила!

Секунды промедления, и леденящее кожу заклинание опутало, стиснуло, окончательно лишая меня подвижности.

— Кто ты такая, Элис? Ты ведь не человек? — допытывался Тимур. — И не амори?

Он отстранился, требовательно заглянул мне в глаза.

Я ощущала себя ледяной статуей: холодно, не пошевелиться и не заговорить. Даже дышать тяжело.

— Нет... Ты все-таки сидхе, — зачарованно продолжил Тимур.

Его пальцы ласкающим движением скользнули мне в волосы.

На покрытие парковки с тревожным звоном посыпались шпильки.

— Ты сидхе-амори, но наполовину, — сделал правильный вывод инкуб и нахмурился.

Он осторожно вертел меня, как коллекционную дорогую куклу, придирчиво рассматривая со всех сторон.