Скромница и Сердцеед

Стальная дверь в подъезд открыта и подперта кирпичом. Обычно так делали, когда ждали скорую.

— Неужели еще что-то случилось? Из-за меня кому-то стало дурно на фоне стресса, — высказала я мрачно еще одно предположение.

— Не преувеличивай, здесь твоей вины нет, — несколько отстраненно ответил Демьян. — Все поправимо, не волнуйся.

Он настороженно смотрел по сторонам.

Что не так? Как не силилась понять, не смогла.

Первым в подъезд вошел Демьян, я семенила позади.

На второй лестничной площадке лежал пожилой мужчина. Я сразу его узнала по знакомой одежде.

— Антон Павлович!

Я проскользнула мимо Демьяна и бросилась к соседу. Именно он и присылал мне сообщения.

Сердце прихватило? Давно его не видела, не сливала излишки энергии, вот и забарахлил «мотор».

— Элис, стой! — Крик Демьяна запоздал.

Позади раздался страшный грохот, а с пенсионера, над которым я склонилась, сползла иллюзия.

— Попалась! — хохотнул Алекс и схватил меня за плечо.

Руку прострелило болью.

Я дернулась назад, без умысла наступая куда-то Алексу.

Инкуб зло выругался и попытался повалить меня на пол.

В подъезде раздавался рык и страшный скрежет. Демьян с кем-то сражался и не мог прийти мне на помощь.

Но я и сама могу справиться с одним уродом!

— Что же ты ко мне прицепился?!

Я ударила Алекса энергошаром.

Он не успел закрыться и заорал.

Но больно стало почему-то и мне. Сразу в трех местах: будто пламя вспыхнуло в области солнечного сплетения, резануло плечо и сдавило горло.

— Сюрприз, Элис! — заржал инкуб. — Я же говорил, ты будешь моя или сдохнешь!

Он сломал амулет переноса и дернул за руку, чтобы затащить в арку перехода.

Из последних сил я вырвалась и ударила гада сырой силой. Рикошет пришелся по арке перехода, и он схлопнулся.

Взвизгнув по-девчоночьи, Алекс вновь набросился на меня, пытаясь задушить.

Горло и так горело, стиснутое огненным кольцом.

Позади Алекса возник Демьян и успокоил одним ударом кулака.

— Элис! Что это?..

Я не могла говорить — шею сжимало все сильнее. Что на ней такое? Алекс надел мне на плечо черный браслет, но только на руку!

Прохладные пальцы Демьяна коснулись моей кожи и удавки.

И вмиг все прекратилось.

Я вновь могла дышать. Какой же все-таки вкусный воздух!

Поднялась на ноги и оглядела побоище, в которое превратился подъезд.

Один, два... Шесть. Шесть огров! Где только и прятались эти громилы! Вырубил их Демьян, не переходя в иную ипостась.

— Это полковник Черемет, нападение на сотрудника, — сообщил по эргофону Демьян, — Лукина, семнадцать, первый подъезд. Забрать в отделение надо семь клиентов: шесть огров и одного сидхе.

Алекс застонал. Схватив за волосы, Демьян разочек приложил его об пол, вновь вырубая.

— Чтобы не сбежал, антимагических наручников у меня нет, — словно оправдываясь, сказал он.

Но я бы и слова не сказала… гада Алекса совсем не жаль!

— Что это? — напряженно спросил Демьян и коснулся моего браслета. — Это инкуб надел?

— Да. И он не снимается.

— Не паникуй, вернемся в дом родителей, вызову артефактора, он лучший в городе.

— Хорошо. Но меня больше волнует это. — Я дотронулась до тонкой полоски металла на шее. — Сразу ее не было, она появилась, когда я атаковала Алекса.

— Разберемся, — пообещал Демьян.

Через несколько минут приехала магполиция и завертелось.

Алекса и огров увезли, трубы в моей квартире, естественно, были в порядке. Сообщения отправлял сидхе, выкрав у соседа эргофон, старик при этом, к счастью, не пострадал.

— Можно возвращаться и заниматься твоими новыми «украшениями», — заявил Демьян и помрачнел. — Элис, ты бледная.

Последнюю минуту меня бросало то в жар, то в холод. И браслет, и ошейник налились тяжестью и холодили кожу.

— Все хорошо, вызывай такси.

Я поднялась с дивана — и голова пошла кругом. Последнее, что запомнила, объятия подхватившего меня Демьяна.

Очнулась, когда он с кем-то говорил по эргофону, точнее, на рычал на собеседника.

— Это неприемлемо! Плевать, что Милене помогло, я не позволю это сделать с Элис! Нет, Иван, пусть твой коллега не готовится, мы не приедем!

Демьян прервал разговор, на скулах играли желваки.

Я ощущала его гнев и отчаяние.

— Демьян… — позвала тихо.

Он вмиг опустился рядом с диваном на колени и заглянул в лицо.

— Элис, тебе хуже?

Когда в глазах любимого, такого сильного и смелого мужчины боль и страх, сжимается сердце.

— Что сказал Иван? Он ведь понял, что это за артефакты? И они как-то связаны с Миленой.

Спрашивая, я уже знала ответ. Один плюс один посчитать несложно… Артефакты сидхе по фамилии Полянский, надетые на девушку против ее воли, и Милена — это все уже было.

Демьян молчал, и я высказала свою догадку:

— Артефакты подчинения, да? Младший Полянский надел их мне, как семь лет назад его дядя — на Милену? А в чем соль ситуации? Как моя сестра их сняла?

Демьян молчал.

Почему, почему я не спросила Милену, когда была такая возможность?!

— Я тебя люблю, Демьян, — призналась я, наверняка, не своевременно. — И прошу честности. Это главное в отношениях, согласен?

Он колебался, не желая признаваться.

— Прошу, расскажи. Я хочу принимать важные решения вместе с тобой… Демьян, пожалуйста…

И он сдался.

— Когда ты потеряла сознание, я набрал Ивана. Они с отцом должны были вернуться поздно вечером или ночью с помощью телепорта. Говорили по видеосвязи, и он сразу опознал артефакты. Это «медовые путы», Элис. Ты права, точно такой комплект Гедеон Полянский надел на Милену, чтобы подчинить. Артефакты воздействуют на каналы даже высшей сидхе, на месяц перекрывая ей возможность брать энергию из разных источников. Пока артефакты активированы, единственный ее «кормилец» — первый мужчина, ослабивший ошейник.