Скрытое Пространство Темного Лордона

— Но в моей комнате ясно, — восхищенно прошептала я.

— Окна гостевой и столовой на другой стороне. Там облачность не поддерживается, — пояснил принц.

Какие-то смутные подозрения начали меня обуревать. Этот королевич сильно выделялся из общей массы обитателей Скрытого Пространства.

— Ты не один из них, — тихо проговорила я, глядя в чернеющие магнетические глаза.

Стивник лишь скептически ухмыльнулся.

— Не смотри на меня так, красавица. Однажды я не смогу себя сдержать.

— Не переводи тему, — тихо возразила ему. — Кто ты на самом деле? То, что не отсюда, видно сразу!

Стивник подошел поближе и погасил улыбку.

— Сообразительная. Красивая. Непокорная. Будоражащий коктейль! Даже не пытайся от меня сбежать. Я никогда не отпущу тебя!

— У тебя невеста, — напомнила ему, отступая на шаг.

— Но не жена, — хмыкнул он. — Это разные вещи.

Отступая, я практически уперлась в мраморные колонны невысокой ограды, опоясывающей террасу по периметру. Он надвигался, как скала, загоняя меня в угол. Приблизившись вплотную, взялся за колонны, заключив меня в плен из кольца рук.

— Ты не сделаешь этого… — испуганно прошептала я.

На самом деле, я не была такой наивной и понимала, если Стивнику взбредет в голову надругаться или как-то по-иному навредить мне, то ничто его не остановит.

— Не сделаю чего? — губы принца украшала холодная усмешка, а глаза горели неприкрытым интересом.

У меня вдруг закружилась голова, и в легких словно закончился воздух. Вот что это со мной творится? Раньше вроде паническими атаками не страдала. Или это как-то по-другому называется?

— Всего лишь хочу закутать посильнее, — обаятельно улыбнулся он, и вправду натягивая накидку чуть ли не до моих щек. — А ты уже себе невесть что нафантазировала.

Мне было нехорошо, его прекрасное лицо стало расплываться на фоне миллиардов звезд. Легкие сдавило спазмом.

— Вернемся. Тут слишком высоко. Воздух разреженный. Внутри тебе полегчает.

Стивник легко и бережно взял меня на руки и пошел обратно. Лично донес до гостевой спальни и, удостоверившись, что со мной все хорошо, удалился, не забыв пожелать спокойной ночи.

Я прилегла на кровать, пытаясь оклематься от приступа. Все-таки, плохо мне стало не столько от разреженного горного воздуха, сколько от страха перед этим парнем, явно не дружащим со своей головой. Так и до психушки недалеко дойти. Ему наплевать на чувства и страхи других — если и убьет, то будет уверен в полной безнаказанности. А у меня жизнь всего одна, и я не хочу чувствовать себя загнанным в капкан испуганным зверьком. Не хочу терять самоуважения и прогибаться под чокнутого королевича.

Едва придя в себя, я со злостью сорвала колье и отбросила, точно червяка в сторону. Надо выбираться. И уж лучше я погибну в сражении за свою свободу, если попадусь, чем буду жить в рабынях господина.

По моим расчетам, прошло уже несколько часов с тех пор, как королевич внес меня в спальню, и есть шанс, что потусторонние обитатели высокотехнологичного дурдома почуют в холодных постельках, ну или в гробах, уж не знаю, где Стивник держит свой зомби-отряд.

Еще раз освежившись напоследок в ванной комнате, я подхватила меховую накидку (еще как пригодится на этом холоде), так кстати забытую Стивником, и тихонько приоткрыла дверь. Вздохнула с облегчением, увидев пустой коридор и неслышной поступью покралась в одном из выбранных направлений. Благо принц вернул мне кроссовки, в них моя походка всегда делалась кошачьей. План был прост: выйти в центральный зал, умудриться подняться по лестничным пролетам вверх, обыскать последний этаж, найти куполообразную лабораторию и выйти к окошку над дверью, ведущей на террасу с колоннами.

По дороге наткнулась на лифт, но решила проявить благоразумие, да и открывался он от отпечатка пальца Стивника, но никак не от моего. Вышла в главный зал — ни туманных псов, ни обслуги — отлично. Люстра потушена, но стены кое-где освещают круглые плафоны местных бра. Стала осторожно забираться. Н-да… если выберусь и вернусь в свой мир, первым же делом запишусь в спортзал — к физическим нагрузкам я была абсолютно не готова.

Лестница обрывалась, оставив под собой девять высоких пролетов. Я остановилась, задумавшись над разветвлением коридоров. Пошла по правому, мысленно перекрестившись. Надеюсь, выбранный путь окажется верным и интуиция меня не подведет.

То, что я пошла не по тому пути, которым мы следовали со Стивником несколько часов назад, поняла сразу. Коридор здесь разительно отличался: мрамор был кипенно-белым, двери в комнаты — прозрачными, и витавший в воздухе чуть слышный аромат хлора не оставляли сомнений — эти комнаты были не чем иным, как загадочные операционные.

Я с любопытством заглядывала в каждую, но палаты были пусты, и лишь в одной, самой последней, проступал силуэт человека, лежавшего на кушетке под белым покрывалом. Тихонько вошла, опасаясь рева сирены, ну или чего-то в этом духе. Но страхи оказались напрасными — тишину нарушали лишь мерные гудения приборов. Подошла к больному поближе, изучая бледное бескровное лицо с прикрытыми глазами. Несчастной занедужившей оказалась девушка.

Пациентка показалась мне смутно знакомой, но я никак не могла вспомнить, где же ее видела. Внезапно глаза больной открылись и огромными, пустыми как у остальных зомби, потухшими глазницами она уставилась на меня. Я отпрянула, до крови закусывая губу, чтобы не разораться от ужаса.

— Расти… — выдохнула она еле слышно, — скажи Расти. Он… Вырвал… Сердце.

Расти? Знакомое имя. Мозг от пережитого шока медленно соображал, что к чему. Если эта девушка знает Расти, то она…

— Пэнни! — воскликнула я. — Пэнни, это ты?

Вместо ответа девушка вцепилась в меня онемевшими ледяными пальцами и прохрипела:

— Уходи. Он — зверь. Он и твое сердце заберет. Беги!

Ее пальцы разжались и расслабились. Пустые глаза вновь смежились веками. Кажется, передав важную информацию, Пэнни потеряла последние силы и лишилась сознания.

Я подозревала нечто подобное, но до конца не верила. И все же все страшные рассказы о кровожадности Стивника подтверждались раз за разом. Мне и впрямь не выжить рядом с ним — замучает и в конце сделает мертвой служанкой, чтобы и после смерти не дать покоя. Ну уж нет!

Шокированная, подгоняемая ужасом, я оббежала весь верхний этаж и выдохлась аккурат у куполообразного помещения. Вспотевшая, пытавшаяся судорожно восстановить дыхание, понимала — медлить нельзя, на счету каждая секунда. Подергала дверь — бесполезно. Закрыта. Взгляд вверх. Окошко воздуховода не зарешечено. Шанс минимальный, но все же есть. Опираясь ногой на ручку, я вскарабкалась на дверь и подтянулась к отверстию. Страх подгонял меня к цели, делал сильнее и ловчее, чем была на самом деле. Еще раз подтянулась. Вдохнула полной грудью воздух свободы. Мысленно сказала «спасибо» родителям, давшим мне предрасположенность к худобе, иначе застряла бы как Винни-пух в кроличьей норе.