Скрытое Пространство Темного Лордона

Упав, точно кокос с вершины пальмы, на мрамор террасы, больно ударилась ногой — не иначе как коленку расшибла, но такая мелочь меня сейчас не волновала. Похромала к колоннам ограды, перекинулась, вглядываясь в стелющиеся облака тумана. Что там внизу? По логике вещей — пожарная лестница, по классике жанра — острые скалы, на которых безумец разобьет голову и все остальное. Но оставаться тут — еще большее безумство. Я не хочу превратиться в зомби, изрядно помучившись перед этим.

Осторожно перелезла через забор, пытаясь ногами нащупать выступ или выемку. Дверь стремительно распахнулась, и на крышу выбежал кровожадный убийца со своей нежитью и псами-призраками.

Увидев, что пленница уже одной ногой над пропастью, Стивник застыл на середине, бешено вращая глазами.

— Лив, не делай глупостей! — в бархатном голосе было столько тревоги и страха, что не знай я всей правды, поверила бы ему. — Не отпускай руки. Я сейчас медленно подойду и помогу тебе.

— Не приближайся! — выкрикнула я, завидев его движение, и повисла лишь на одной ладони.

Собаки рычали, слуги молча пялились в пол. Казалось, происходящее на крыше их нисколечко не заботило.

— Прикажи им убраться! — прокричала я.

Еще зрителей не хватало для полного счастья! Сейчас королевич запудрит мне мозги, а псы и мертвецы с удовольствием растерзают «безродную вторженку».

Стивник отмахнулся от челяди, и мы остались наедине.

— Ну почему, Лив? — вопрошал Стивник, боясь сдвинуться с места. — Разве я плохо к тебе относился? Разве я тебя хоть пальцем тронул?

— Причем здесь отношения? Я видела Пэнни. Не хочу, чтобы меня постигла ее участь! Лучше разобьюсь на камнях, чем буду послушной куклой в твоих руках! — моя ладонь намокла от пара и скользила по гладкой поверхности колонны.

— Лив, пожалуйста, без глупостей, — с неподдельным ужасом королевич следил за моей, готовой сорваться в любую секунду, ладонью. — Держись, я сейчас!

Он ринулся ко мне, а я поняла — или сейчас сорвусь, или принц поймает, и неизвестно, вернее известно, что сделает с непокорной «гостьей». Он был уже рядом. Протянул руку, и в эту секунду я разжала пальцы. Последнее что увидела, прежде чем погрузиться в беспроглядное молоко — его прекрасные глаза полные ужаса и непонимания. Потом, стремительный полет, удар, словно об лед, вспышка острой невыносимой боли и тишина…

Глава 11

Отец Макса был очень убедителен. Не такого начала отношений с будущим свекром ожидала Оксана. Но, с другой стороны, она и сама понимала, что перегнула палку с шантажом. Так что парочка пренеприятнейших минут жесткого разговора показалась ей цветочками в сравнении с возможностью исполнения всех угроз.

Но даже эта «воспитательная беседа» не остудила ее желания вернуть Макса в свои загребущие лапки. А мешала их воссоединению одна маленькая, но очень неприятная, точно заноза в одном месте, деталь по имени Масленка.

После общения с гипотетическим свекром, Оксана шла куда глаза глядят, поглощенная невеселыми мыслями. Она вспоминала, как всего пару дней назад ее верная Лидочка со злостью подкалывала королеву, что мол Макс-то улепетнул к изгойке, и теперь ей, если она конечно найдется, достанется его любовь и деньги. А Оксана будет ползать с протянутой рукой у Масленкиных ног, прося место кассирши в одном из супермаркетов.

Нет, нет и еще раз нет! Оксана никому не позволит так с ней обращаться! Она еще покажет им всем, чего стоит. И лично прибьет эту выскочку, посмевшую украсть любовь ее парня.

Оксана сама не заметила, как оказалась у дома злосчастной соперницы. Пару минут она в замешательстве стояла, вглядываясь в черные пустые окна, пока из подъезда не вышли двое. Оксана глазам своим не поверила! Одним из них был…

— Ма-а-аксик! — девушка кинулась к нему как спасательному кругу. — Господи, Ма-а-аксик, ты вернулся!

Парень обернулся и с неприкрытым раздражением взглянул на бывшую любимую.

— Можешь не орать? — прошипел он вместо приветствия.

— Да, конечно, прости! — жарко зашептала она, хватая его руку.

Ничего, вот вернет себе его расположение, тогда он еще попляшет. Ответит за хамское поведение. Оксана умеет ждать.

— Ты следишь за нами? — попытался увернуться парень от поцелуя в щеку.

— Нет, нет, что ты! Добрый вечер! — обворожительно улыбнулась она профессору. — Решил вернуться из Англии?

— Профессор не говорит по-русски, — предупредил ее Макс.

— Ой, — строя из себя очаровательную глупышку воскликнула красавица. — Хеллоу, мистер!

— Мистер Кроу. — подсказал ей озадаченный Алистер.

— Это моя бывшая, — с досадой пояснил парень. — Не обращайте внимания. Надо как-то избавиться от нее.

Оксана отступила и обалдело приоткрыла рот:

— Вот это ты научился шпарить на английском! Всего неделя, а какие результаты! Всегда знала, что ты у меня самый умный!

— Я не у тебя, — вновь помрачнел Макс, — не мешай нам. А то снова отцу нажалуюсь.

Оксана вздрогнула, вспоминая полный ярости взгляд будущего свекра и ненавязчивое поигрывание мускулов его личных охранников на заднем плане, сглотнула и постаралась взять себя в руки.

— Ох, прости, любимый. Не думала, что ты воспримешь мои слова всерьез. Совсем глупенькой была. Но это из-за любви к тебе. Я очень хочу вернуть наши отношения.

Оксана виновато улыбалась, преданно заглядывая в глаза, строила из себя нашкодившего котенка, который точно знал — если повиниться и похлопать ресничками — то все будет хорошо.

— Это невозможно, — заледенел голос Макса. — Отношения я буду строить с другой девушкой.

«Держать себя в руках. Надо просто держать себя в руках и пережить этот ледниковый период. Ох, не дай Бог Масленка попадется Оксане на глаза. Ох, не поздоровится этой лузерше!»

— Да, Макс, конечно. Это твой выбор. Я его уважаю, — потупила глаза Оксана. — Ты же прилетел искать Масленку?

Макс вопросительно приподнял бровь.

— Можешь не отвечать. Это и так ясно. Макс, я в вашей команде!

Теперь к бровям присоединилась и расширенные в удивлении глаза.

— Ну а что? — принялась тараторить бывшая королева. — Она как-никак наша одноклассница. И исчезла в неизвестном направлении. Полиция вместо реального преступника разыскивает тебя. Про ее поиски даже не думает. Вдруг ей там плохо, больно, страшно? Чем больше человек будет задействовано в ее розыске, тем лучше! Ведь так?