Скрытый небесный дракон. Том 3

Приснился мне лес Тысячи загадок и то озеро, в которое стремилась Алисия, когда я всеми силами пытался ее остановить. Мы стояли на берегу озера и смотрели на спокойную гладь озера.

— Я могу помочь тебе. Только позови, и я приду, — послышался ее голос, хотя рта она не открывала.

— Мне не нужна твоя помощь. Только попробуй явиться, и я убью тебя, — пригрозил я.

— Сорен, я тебе не враг. Мы нужны друг другу.

— Ты мне не нужна, и я тебе точно не собираюсь помогать. Ты демон. Рогатый злобный демон, который убивает людей и съедает их средоточия. Единственное, что ты заслуживаешь — это смерть.

— Откуда в тебе столько ненависти? Вспомни, ведь мы сидели у одного костра, помогали друг другу и делились едой. Ничего не изменилось. Я все такая же Алисия, которую ты знал, — она повернулась и с мольбой посмотрела на меня.

— Если бы я знал, кто ты такая, то убил бы еще тогда в лесу, когда впервые встретил тебя. Демоны и люди не могут быть друзьями. Вы не способны на это.

— Почему ты такой жестокий? Я не сделала тебе ничего плохого, хотя могла бы. У меня была сотня возможностей убить тебя! Я не раз приходила к твоему дому, забиралась в открытое окно и смотрела, как ты спишь.

— Зачем ты это делала? Что тебе нужно было от меня?

— Сама не знаю… Я чувствовала, что ты особенный. Что-то в тебе настораживало меня, но в то же время вселяло уверенность в том, что я выполню свое предназначение… с твоей помощью.

— Что еще за предназначение?

— Я скажу тебе об этом, но позже. Когда ты будешь готов. А сейчас просто позови меня, и я приду.

Сон прервался, и я проснулся. За окном все еще было темно. Лисица, свернувшись, спала у моих ног, Джин похрапывал, все так же повернувшись к стене. На меня из открытого окна светила луна. Странно, не помню, чтобы я открывал его. Возможно, Джину стало душно, и он открыл.

Повернувшись на другой бок, укрылся выцветшим покрывалом и снова заснул. На этот раз мне ничего не приснилось.

Утром меня разбудил шум, доносящийся с улицы. Торговцы спешили на рынок, лавочники готовились принимать гостей. Джин все еще спал, а лисица кружилась у двери. Ей явно хотелось выйти.

— Я могу тебя выпустить только за пределами города. Не хочу, чтобы ты попала в беду. Здесь много практиков, которые захотят снять твою шкуру или подчинить себе, — нравоучительно проговорил я.

Она подбежала ко мне и приложила спираль к ладони. Я увидел лес. Понятно, она хочет, чтобы я отнес ее в лес. Наверняка ей хочется поохотиться и поесть свежего мяса, а не приготовленного.

Я разбудил Джина, посадил лисицу в мешок, и втроем мы вышли на улицу. По пути к городским воротам мы прошли возле замка. Жижа по-прежнему плескалась у стен замка, но мост уже был опущен. По нему прохаживались не меньше десятка стражников.

— Спаситель, я попробую пройти по мосту, — прошептал Джин.

— Нет, не смей. Тебя схватят.

— Не волнуйтесь. Скажу, что в первый раз в городе и хочу посмотреть, что в замке.

— Тогда пойдем вместе, — кивнул я.

Мы двинулись к мосту, восторгаясь замком и изображая из себя простачков.

— Ух ты! Вы только посмотрите, какие красивые ворота. Они, похоже, укреплены железными пластинами.

— Так и есть, мой друг. Очень интересно посмотреть, что внутри замка. Надеюсь, нам позволят пройтись по комнатам, — кивнул я.

Как только мы ступили на мост, перед нами тут же возникала преграда в виде мерцающего круга.

— Что это такое? — Джин хотел приблизиться, но его отбросило назад.

— Стойте на месте! Сюда нельзя! — прокричал один из стражников и махнул нам рукой. — Уходите отсюда!

— Мы всего лишь хотели посмотреть поближе на замок, — сказал я.

— Здесь не место для зевак. Замок закрыт для посещения. Убирайтесь!

Мы с Джином переглянулись и, развернувшись, пошли прочь.

Можно было бы применить силу, расправиться со стражниками и ворваться в замок, но это было необдуманно и, вероятно, принесло бы больше вреда Долгрину. Лучше действовать наверняка.

Мы вышли из городских ворот и в ближайшем лесу выпустили лисицу. Едва оказавшись на свободе, она радостно подпрыгнула, взмахнула хвостами и исчезла за деревьями, мы же с Джином вновь вернулись в город.

— Что будем делать? — спросил Джин и сглотнул, наблюдая за тем, как лавочник раскладывает на прилавок свежую выпечку.

— Сначала позавтракаем. На сытый желудок думается лучше.

Однако даже после плотного завтрака я так и не придумал, как проникнуть в замок. Он казался неприступным. Можно было бы снова применить золотой лист, но в этом случае и мы становились слабее и уязвимее.

— Спаситель, смотрите. Помните его? — прошептал Джин и ткнул пальцем в мужчину, одетого в темно-синюю форму стражника и с гербом Кхэру на груди.

Он прохаживался мимо лавок с готовой едой и выбирал, что взять.

Прежде чем я успел что-либо сказать, Джин двинулся к нему.

— Уважаемый, я вижу, вы не знаете, что выбрать? Попробуйте вот эти пирожки с печенью. Он просто тает во рту. А вот эти сахарные печенья так аппетитно хрустят, что не можешь остановиться.

Стражник удивленно уставился на Джина, который указывал то на одну лавку, то на другую и расхваливал товар.

— Вижу, ты большой знаток, — усмехнулся он, когда Джин, наконец, выговорился и замолчал.

— Да, я поклонник вкусной еды. Могу по запаху за несколько метров определить, насколько свежая и качественная еда. Именно поэтому на рыбный рынок я ни ногой.

— Это точно. Рыбный рынок вообще нужно вынести за предел города, чтобы не травил воздух, — рассмеялся стражник.

— Меня зовут Джин. Я здесь по пути в Озан. Хочу научиться возделывать шкуру духовных зверей.

— Приятно познакомиться с тобой, Джин. Меня зовут Илияс. Я служу стражником в замке.

— Купите то, что я вам посоветовал, и присоединяйтесь к нам. Мы с другом будем рады, — Джин кивнул на меня.

Стражник кивком поздоровался со мной и подошел к лавке с пирожками с печенью.

Чуть позже мы уже сидели втроем и как старые друзья разговаривали обо всем на свете. Понемногу я выяснял все, что меня интересовало, а Джин рассказывал смешные случаи из жизни с чудаковатым дедушкой.

Глава 34

Стражник оказался на удивление словоохотливым. За неспешными разговорами о природе, погоде, вчерашнем празднике и еде, я выведал из него и про темницу. Оказывается, глубоко под замком есть камеры, приготовленные специально для сильных практиков. Двери, стены и решетки покрывают заклинания, которые удерживают узника и лишают их сил.