Скучный вечер на Марсе
Шрифт:
– Про вымпел я не слышал.
– Пан Петлюра откупорил пакеты, сунул в отверстия соломинки и почти торжественно вручил собеседникам.
Астахов потянул из трубочки сок. Сок оказался яблочным и прохладным. Он немного щипал язык своей кисловатостью, но это было все же лучше, чем приторная сладость.
– В сорок шестом это было, - начал Борис свое повествование.
– Если помните, базу тогда смонтировали в кратере Арзахель. Мудрить особо не стали, лазерами проплавили туннели в базальте, облицевали их пластиком, кессон-камеры и люки понадежнее поставили, получилось, как говорится, дешево и сердито. А чтобы электроэнергии на все
Выгнали всех, даже сам начальник экспедиции Клайв Расе решил людей личным примером вдохновить. Надо сказать, вкалывал он не хуже других, будь здоров, как вкалывал! А командовал еще хлеще!
И вот на южном склоне, где резервные батареи монтировали, натыкается он на непонятные металлические , кружочки явно искусственного происхождения. Шум, конечно, на всю Луну, Расе никого к этим кружочкам не подпускает, требует, пусть сначала все на видеокамеру отснимут, кружочки эти блестящие лунной пылью припудрены, значит, без обману все, естественно, не подкинул никто ничего, и кружочки до появления работников на поверхности нашего спутника лежали.
Притащили видеокамеру, засняли. Расе как первооткрыватель торжественно наклоняется, поднимает один из кружочков и под объективом видеокамеры начинает его разглядывать. И тут мы даже сквозь светофильтры видим, как физиономия нашего начальника становится багровой. И есть отчего - почти столетие считалось, что на Луну первыми высадились американцы на "Аполлоне", а тут такой конфуз - на металлическом вымпеле выбит герб нацистской Германии, свастика, ихний вождь Гитлер в профиль, надпись "Deutschland - liber alles!", а главное дата: одна тысяча девятьсот тридцать четвертый год'
– Помню, - сказал Лежнев.
– Большой скандал тогда вышел! Шума было много. Брауна вспомнили, его ракеты, даже байку раскопали, что в сорок втором на полигоне немецком запуск первой ракеты с космонавтом на борту состоялся. А раз так, то простой запуск мог еще раньше быть!
– Это есть пропаганда, - погрозил пальцем Селлингс.
– Pablisiti!
– С чего бы мне, русскому, немцев рекламировать?
– удивился Астахов.
– Я бы тогда лучше хохлам все приписал. Мол, на вымпеле Степан Бандера, галушка и надпись "Хай живе рщна ненька Украина!". А первый вымпел на Луну русские отправили, еще когда мы с хохлами одним Советским Союзом были!
– Ты лучше скажи, чем вся эта история закончилась, - попросил Лежнев.
– Я же знаю, что это потом не подтвердилось!
– Подтвердилось, - заверил его Астахов.
– Еще как подтвердилось. Только совсем не то, что вы думаете. Дотошные журналисты раскопали, что в две тысячи тридцать четвертом году одному из состоятельных неонацистов пришла в голову идея отметить столетие со дня основания Великого Рейха. Вбухал он в эту идею кучу денег, запустил в космос "лунник" под видом спутника связи, а все остальное решил оставить на откуп потомкам. Пусть, мол, они акценты над приоритетами проставят!
Селлингс захохотал и погрозил пальцем Астахову. Борис расплылся в простецкой улыбке и развел руками - мол, за что купил, за то и продаю!
– Я всегда говорил, - авторитетно заявил Лежнев, - для самых таинственных историй имеется простейшее объяснение. Но история хорошая.
– Best, - подтвердил Селлингс и показал большой палец.
Лежнев откинулся в кресле и некоторое время задумчиво
сосал через трубочку сок.– Я вот что думаю, мужики, - наконец сказал он.
– Сколько эта погодка держаться будет, одному Марсу известно. А не устроить ли нам, господа-товарищи, конкурс на лучшую историю? С условием, чтобы она была из жизни рассказчика, чтобы в ней присутствовала тайна и у этой тайны было в конце реалистическое объяснение, а?
– Мысль неплохая, - кивнул Астахов.
– Но невыполнимая. Тим не поддержит. Скажет, что нужно делом заниматься, а не языки чесать.
– Че-сать?
– удивился Селлингс.
– Зачь-ем?
– Ну вот видишь, - сказал Астахов.
– Даже Билл нас не понимает, как это можно чесать языки, когда надо работать!
Селлингс наконец понял и радостно замахал руками.
– Ney, ney, - вскричал он.
– I'll do my best to help you!
– Если идею одобряют трое, то она вполне выполнима.
– упрямо сказал Лежнев.
– Главное, подойти к ней с нужного конца...
В каюту вновь заглянул потерянный Цымбаларь.
– Олекса!
– радостно вскричал Лежнев.
– Иди сюда, Шурик! Дело есть!
– Материалы по последней "линзе" найти не могу,
озабоченно сказал Цымбаларь.
– Ты не видел дискеты, Сема? Она еще с оранжевой такой наклеечкой...
– Не видел я твоей дискеты, - отмахнулся Лежнев.
– Мы вот тут конкурс задумали на лучшего рассказчика.
Как тебе наша идея?
Цымбаларь некоторое время смотрел на него.
– Понял, - наконец кивнул он.
– Научную конференцию задумали провести? Давно пора. Я тоже с докладом по "линзам" выступлю.
Селлингс радостно захохотал.
– Брысь!
– презрительно фыркнул Лежнев.
– Сгинь с глаз моих, потомок Кия и Щека! Нет в тебе полета свободной мысли! Я ему про отдых души, а он... Иди, Шурик, иди!
Цымбаларь вышел, но через секунду снова заглянул в каюту.
– Так я не понял, - сказал он.
– О чем вы на конференции говорить хотите?
Селлингс весело сполз с кресла. Астахов подавился соком. Лежнев швырнул в Цымбаларя шахматным конем. Голова Олексы исчезла.
– И чтоб я тебя больше никогда не видел!
– запоздало вскричал Семен Лежнев.
– Я-то думал, все психи на Земле остались!
К обеду идея выкристаллизовалась настолько, что обрела форму плаката, который Селлингс и Лежнев торжественно повесили в общей столовой. Текст был сделан на английском и русском языках.
КОНКУРС
на лучшую историю из жизни Невероятные события с реалистическими объяснениями ПРИГЛАШАЮТСЯ ВСЕ
ГЛАВНЫЙ ПРИЗ - БУТЫЛКА ОТЛИЧНОГО КОНЬЯКА
У плаката немедленно собрались любопытствующие.
– Это уже не смешно, - сказал Мыкола Свиристюк. На этот раз говорил он по-английски, чтобы было понятно всем.
– Нет, я не спорю, идея неплохая, но зачем над людьми издеваться? Где жюри возьмет бутылку коньяка? Да еще отличного!
– Фирма гарантирует, - загадочно произнес Семен Лежнев.
– Горилки з перцем не обещаю, а коньяк будет настоящий.
После этого заявления пана Петлюры, да еще сделанного при таком количестве свидетелей, идея обрела плоть. И правда, хорошо сидеть в теплой и уютной столовой, слушать удивительные истории, когда за стенами свистит ветер, несется ржавая поземка, поднимающаяся почти до звезд, и температура на поверхности планеты падает до минус семидесяти градусов по Цельсию.