Скверная жизнь дракона. Книга пятая

Уже целую минуту как разговор о зельях закончился и все четверо молча смотрели на меня в ожидании откровений. И я решил кое-что рассказать им. Вот только у одного из троих мог обнаружиться «Детектор лжи», так что стоило быть аккуратным.

— Ну, да, вы меня раскусили, — я поднял руки, как бы сдаваясь.

— В чём? — Эльта напряглась, чуть отстранилась и стрельнула взглядом.

— В том, что многих вещей не знаю. Это из-за того, что мы семьёй жили на этом, южном континенте.

— Но остров? — Нобл в замешательстве переглянулся с остальными.

— Нет, я там был лишь раз. Наша семья жила как отшельники, если это можно так назвать. Не буду говорить, где именно, но у нас всё было. Нужды мы не испытывали, у нас всего было в достатке, и мы частенько новые вещи получали. Да и мама наша была прекрасным мастером во всех областях. Однажды она в одиночку освежевала огромного медведя. Мы же, дети, в основном играли и познавали жизнь. Пока на нас не на пали, то ли авантюристы, то ли ещё кто. Нам пришлось разделиться и очень долго я выживал. Один. Это, — я показал на оставленные скверной шрамы, — помогло мне выжить.

Ребята молчали и смотрели на меня, ожидая продолжения.

— Всё. Вот вся моя история. Я смог встретиться с сородичами на острове и меня определили в академию.

— Мне жаль, прости, — Эльта потупила взор. Да и остальные тоже чувствовали себя неловко.

— За что?

— Твоя семья, они… — эльфийка сглотнула.

— Да живы они, я получил от них весточку. Пока что встретится не можем, им всё ещё грозит опасность. Но они живы. Да и мне в последние две недели несладко пришлось, так что мы не встретимся, пока всё не утрясётся.

— Это хорошо, что живы, — Талия облегчённо выдохнула. — Но почему на вас напали?

— Разве того, что это мы — недостаточно?

Все четверо не нашли чем возразить, лишь сдвинули брови и потупили взгляд.

— Ой, опять эти кислые лица, — белокурая эльфа окинула нас победным взглядом. — Всё же хорошо, Ликус сам так сказал. А я словам Ликуса доверяю. Но вам всё равно надо помочь! — она показала на Нобла и Талию.

— Зачем? — дворф покосился на Эльту как на умалишённую.

— Как? — Талия с неменьшим вопросом во взгляде уставилась на подругу.

— Потому что я так хочу. Ликус, ты уже должен понять, как именно, — голубоглазая посмотрела на меня с мольбой.

— Зря надеешься.

— Недавно отнёс в комнату его!

— Кого?

— Да кристалл, глупый ты… просто глупый. Кристалл!

Мне потребовалось две секунды, чтобы выстроить логическую цепочку и предположить, что именно хотела Эльта. Я это осознал и удивлённо промычал, а эльфийка тут же преисполнилась гордостью за свою непревзойдённую гениальность. Правда, Нобл, Талия и Фанул всё ещё смотрели на нас двоих как на поехавших. И действительно: одна стояла с высоко задранным носом такая «У-у-у!», а второй смотрел на неё и такой «О-о-о!»

Пришлось объяснить ребятам задумку. И, как оказалось, я её понял практически верно.

Раз Фанул будет занят в алхимической лаборатории и кристалл будет держать там же, то кто мешает мне в Эльтой помочь Ноблу и Талии заполнять их кристаллы? Утром заряжаем свои, а вечером приятелей, или наоборот, там уже как решим.

Дворф и остроухая с чёрными волнистыми волосами сразу принялись отнекиваться: как-то неудобно, да и нам самим стоит зарабатывать. Вот только мы с Эльтой вообще не собирались слушать их и окончательно решили помочь, ведь им учиться предстоит гораздо дольше нашего. Особенно с учётом распределения занятий.

— Да, Нобл, — я ответил на вопросительный взгляд дворфа. — Сегодня мне наставник объяснил несколько моментов. Я их расскажу, но мы договорились насчёт кристаллов. Понял?

— Ликус, Эльта, неудобно же, — разволновавшись, Талия надула пухлые щёчки.

— Я это делаю ради себя, понятно? — Эльта посмотрела на черноволосую. — Я не хочу, чтобы моя подруга лучшие годы провела в застенках академии. Вот я тебе помогу, ты заработаешь нужную сумму гораздо раньше, и мы вновь встретимся с тобой. Поняла?

— Да, спасибо, — Талия легонько улыбнулась.

— Мне говорить нет смысла? — дворф обратился ко мне.

— Абсолютно.

Нобл понимающе закивал и потеребил пальцами бронзовую заколку, скреплявшую две широких косы.

Повисшую тишину я ловко разорвал разговором о будущих занятиях, как они будут распределяться и проходить. Эта тема интересовала всех собравшихся. Эльта, как контрактница, будет ходить вообще на все занятия этого года, а вот у остальных ребят обучение будет разделено.

Каждый нуказ этого года, а это первые десять дней ракта, где занятия проходят с преподавателями из магистрата — у эльфийки будет десять разных общественных дисциплин и ещё две на выбор. А каждый зашос, последние десять дней ракта, где самостоятельная подготовка и занятия с наставником — Эльта будет безвылазно корпеть над учебниками вместе с другими контрактниками.

У учеников по рабочему приглашению всё немного иначе. Из-за постоянной работы в нуказе у ребят будет только три общественных предмета. В следующем году ещё три и ещё три в следующем. С каждым зашосом ситуация похожая, так что вместо пяти учебных лет Нобл, Фанул и Талия проведут в академии все пятнадцать. Если, конечно, не смогут раньше оплатить за обучение.

Когда я закончил рассказывать про распределение и ребята обрадовались, что найдётся хоть несколько совместных занятий — в дверь постучали. Настало время ужина. Следовало спускаться на первый этаж, но Нобл нас остановил.

— Ты сейчас говорил всё это, Ликус. И эти кристаллы ещё, — дворф замялся, подбирая слова. — Да ещё твоя необычная ситуация, и видеться сможем редко. Я, собственно, думал… Не знаю…

— Всё это не важно, — я смекнул, что он хотел сказать. — Даже если я смогу видеться со всеми вами только в обеденном зале, но я всегда буду считать вас своими друзьями. И всегда постараюсь помочь, если…

— Да какая помощь, и так сколько всего с Эльтой делаете. Дружба, вот о чём я. Дорожки-то наши всяко могут разойтись, не маленькие мы уже, всё понимаем. И вот дружбу сохранить и доверять друг другу — это очень правильно. Я тоже вас всех своими друзьями буду считать.

— И я, тоже, да, — Фанул посмотрел на собравшихся сквозь чёлку и энергично закивал.

— Друзья, как не быть ими? — Талия сомкнула ладони на груди. — Мне очень приятно это слышать. Я тоже вас считаю друзьями, и буду считать.