Скверная жизнь дракона. Книга пятая

Эльта шмыгнула носом и поспешила подойти к двери.

— Вы тут ещё обниматься начините! Мы и так друзья, к чему это всё? Пойдёмте уже, я есть хочу!

Сегодняшний ужин оказался на редкость праздничным.

На правую сторону обеденного зала, где за плотно расставленными столами сидели ученики по рабочему приглашению и экзаменщики — быстро выносили огромные куски шкворчащего мяса, прожаренного с овощами и соусом, а ещё хлеб и сыр, и десерт, напоминавший творожную массу с орехами и мёдом. Ученики старательно уплетали вкуснейший ужин и не обращали внимания, что постоянно стукались друг с другом плечами из-за плотной рассадки.

На левой стороне, где между столами вполне хватало места для прохода двух разумных, сидели контрактники. Нам вынесли куда больше, явно стараясь откормить нас до шарообразных размеров. Кусок пирога с рыбой щекотал рецепторы на языке пряным вкусом; томлёное в молочном ликёре с кусочками тыквы мясо таяло во рту; наваристый суп из овощей и говяжьего языка не оставлял равнодушным; лёгкое терпкое вино и горячий чай из лесных ягод, а на десерт — творог. Его взбили до однородной консистенции, смешали с кусочками орехов и ягод, придали прямоугольную форму и обжарили в чесночном масле. Лёгкая остинка приятно контрастировала со сладким вкусом.

И мало того, что все в этот день объелись до абсолютной невозможности встать из-за стола, так ещё каждому предлагалась небольшая добавка. По задумке, ей ученики насладятся перед сном или оставят запасом на пару дней вперёд. Работники и экзаменщики получили по тряпичному мешочку с маленьким бурдюком лёгкого вина, кусочками хлеба, сыра и мяса. Контрактники же получили по небольшой корзинке с бутылкой вина, парочкой фруктов и другим стандартным набором, но в количествах несравнимо больше, чем у рабочих.

Закончив ужин, распрощавшись с друзьями и зайдя в комнату — я поймал себя на мысли, что мне до жути хочется послать в скверну Хубара вместе с его разговором. Хотелось принять горизонтальное положение и изучить книгу с порождениями. Вот только церковник — держатель моего долга перед академией. Идти придётся.

Во входной зоне я ненадолго задержался, изучая вывешенные листки. Действительно, напротив моего имени красовались надписи «Не положено». Занятия с матонами начинались с завтрашнего дня и проходили через каждый день, чередуясь с днями то ли отдыха, то ли личных занятий с Раскаей. Занятие по боевой магии пройдёт через восемнадцать дней. К нему следовало найти свободное очко характеристик — что вряд ли возможно, или переносить занятие — что делать не хотелось.

Заодно, там же я посмотрел расписание других учеников, и в каких мастерских Нобл, Талия и Фанул будут работать.

История становления дворцового этикета, бальные встречи, философия истины, философия лжи, умение говорить правильно, и прочие очень важные предметы будет посещать Эльта. В это время Фанул будет работать в алхимической лаборатории под номером тридцать два, а Нобл и Талия в отрядах писцов третьей рабочей зоны. Вот только дворфа определили во второй отряд, а Талию в седьмой.

Странно, вроде бы именно на тридцать вторую лабораторию сделал ставку Густах, а другой маг ставил на второй отряд писцов. Зачем всё это?

Но в расписании содержалось главное. От вида этих строк я невольно расплылся в довольной улыбке. Мне назначили баню с номером пять. Как и все, она расположена академическом городке, но именно она стоит как можно ближе к воротам в первое кольцо.

Я иду в баню завтра и каждый десятый день. Наконец-то.

Глава 4

Вместе со мной к церкви подходили другие ученики и маги. Будет крайне скверно общаться с церковниками перед толпой.

У распахнутых дверей церкви я ненадолго задержался, пропуская вперёд разумных. В самом здании ничего страшного не было и, вроде как, мне ничего не угрожало — но в сердце гремучей змеёй извивалось беспокойство. То ли дело в высоких витражных окнах, то ли в широком зале, то ли в огромном кристалле на каменном постаменте, украшенном рунами.

Кристалл дознания. Чёртова придумка работает как «Детектор лжи», только стационарный и требует себе личного оператора из церковников. Возможно, именно из-за этой приблуды мои нервишки пошаливают и хорошее настроение испарилось. А ведь буквально пять минут назад я шёл по выложенной камнем дорожке и радостно мечтал, как завтра искупаюсь.

Моё внимание привлёк прошедший рядом дворф. Он окинул меня презрительным взглядом и зашёл в церковь, поправив паранаю светло-синего цвета. Как и на всех, на ней белым цветом вышит символ академии, а под ним другой такой же, как и у Нобла. Два квадрата перевернули углами вверх и соединили верхним и нижним углом между собой. У нижнего квадрата из трёх свободных углов выходили прямые линии, а у верхнего из всех четырёх углов внутрь к центру шли линии, вливаясь в небольшой ромб. Самой нижняя линия второго квадрата через несколько сантиметров упиралась в круг.

Я могу поклясться, что где-то это видел. Но где? Мысль свербит мозг до дрожи в руках, но вспомнить никак не могу. Наверно, этот символ носил дворф из Луцка, у которого я проводил оценку куртки и подарка Кагаты. Но интуиция подсказывала, что я не прав.

На подиум в конце церкви поднялся старый церковник в белых одеждах и красной накидке. Он заметил меня и рукой показал на подиум. Похоже, ему известно о предстоящем разговоре, так что я неспешно зашёл внутрь и прошёлся по длинному проходу между скамейками. Немногочисленные ученики и маги академии едва ли занимали и десятую часть свободных мест, но каждый смотрел на меня с нескрываемым презрением.

— Лик’Тулкис, Кта’сат и ученик академии. И кое-кто ещё, — старик встряхнул козлиной бородкой. — Что заставило тебя так долго стоять перед воротами церкви? В прошлый раз ты сразу исполнил второй пункт договора.

— Неужели мне каждый раз проходить через это, даже если я теперь ученик академии? — я показал на кристалл.

— Напомню тебе, что каждый из вас может ходить где захочет, но он обязан пройти через процедуру дознания, если осмелиться переступить порог Всеобщей Церкви. Держи своё невежество при себе и закончи начатое, ты отнимаешь благословлённое время у почтителей Всебогов.

На испещрённом морщинами лице старика отражалось ничем не скрываемое превосходство. Он праздновал победу, ведь можно помыкать ксатом перед остальными прихожанами. И хоть на короткий миг, но он всяко повышал свой авторитет. Но плевать на это: только что раскрылся ещё один пункт договора между ксатами и церковью. И хотелось бы знать, почему Налдас рассказал только о первой части второго пункта.

Тогда мы проезжали через имперский город Магнар, и я умудрился выпытать из Налдаса немного сведений о договоре. Ксаты действительно могут ходить где захотят, им нельзя запретить проход даже в осаждённый город. Но почему Налдас не сообщил мне про необходимость дознания в церкви? Он что, специально скрыл от меня… Нет, ему приказали. С него взяли клятву и он…