Сквозь измерения

— А ты думал, она сама это надела? — усмехнулся Иран. — Сама она умеет только рубашки Ариена таскать.

— Хватит, — прервала эту исключительно важную беседу женщина, — Зиран, что ты здесь делаешь?

— Иду с вами, — в уже привычной наглой манере оповестил тот.

— А твой предводитель знает? — скептически поинтересовалась Ная.

— Он в лечебнице уже вторую неделю валяется, никак в сознание не придёт. Дядю вчера на задание отправили. Так что останавливать меня некому, — растянул губы в довольной усмешке Зиран.

Предводительница окинула его оценивающим взглядом, взвесила в голове все «за» и «против» и привалилась плечом к стене тоннеля:

— У тебя есть пять минут, чтобы убедить меня, что я должна взять на себя ответственность за твою задницу, или мы блокируем тоннель и уходим сами, — отрезала она, — время пошло.

В принципе, ей ничего не мешало взять парня с собой. Вряд ли бы он доставил много проблем, хоть и помощи от него тоже особой ждать не приходилось. Но зато он мог многое рассказать им об Изумате, и, возможно, это бы помогло что-то понять и об Има. В целом, предводительница была даже рада тому, что Зиран за ними увязался, ведь до сих пор из тех, кто напрямую говорил о сомнительных делах Изумата, она знала только его. Не нравилась ей только перспектива защищать ещё не опытного парня от ждущей впереди неизвестной опасности. Однако, не смотря на это, Ная была готова рискнуть, но считала необходим услышать, что именно толкнуло Зирана нарушить запрет Глав и пойти с чужим незнакомым отрядом к затонувшему городу, чтобы понять, чем можно было в дальнейшем манипулировать парнем, ведь слушаться женщин он не привык, а значит обязательно будет сопротивляться её приказам. Иметь моральное оружие — никогда не бывало лишним.

— Я тоже хочу посмотреть на Има, а другой возможности у меня не будет, — развёл руками Зиран, — к тому же ты обещала меня тренировать. А ещё мне до смерти интересно посмотреть на отряд, которым управляет женщина. Вообще не могу поверить, что они реально тебя слушать будут в экстренной ситуации, — обвёл он широким жестом отряд.

Асин тихо захихикал, Иран хрюкнул, Шиин закатил глаза, но говорить никто ничего не стал.

— Осталось три минуты, — равнодушно констатировала Ная.

— Ладно, — Зиран поднял перед собой руки, будто бы сдаваясь, — просто хочу посмотреть на Мастеров другого города в деле. Набраться опыта у такого отряда — возможность, которую нельзя упускать! Да и с тобой мы вроде как хорошо поладили — я надеялся продолжить наше не лишённое приятности знакомство.

— Минута. Шиин готовь барьер, — хмыкнула предводительница.

— Мы уже не в Изумате — здесь всё будет так, как решит она, — тихо подсказал Ариен, — хочешь идти с нами, говори правду.

Зиран глянул на мечника, как на предателя, но к его совету, видимо, всё-таки решил прислушаться. То ли почувствовал давление, то ли побоялся упрямиться, оказавшись в такой компании, то ли, действительно, посчитал, что лучше всё сказать честно и не проверять насколько реальны угрозы предводительницы.

— Мне страшно, — опустив глаза, признался он, — в моём городе никто никогда не отвечает на мои вопросы, в нём секретов больше чем жителей. Вечное ожидание войны, кары Богов. Нас тренируют так, будто завтра нам предстоит отбиваться от атаки всего подземного мира, но даже так по-настоящему сильной магии в городе нет и никогда не было. Ты сказала, что ответы в Има — я хочу знать. Пожалуйста.

— Ладно, — помолчав, вздохнула Ная, — пойдёшь с нами. Но помни: каждое моё слово — приказ, который не обсуждается. Не будешь подчиняться — брошу в тоннелях, где придётся. Одна нарушившая безопасность моего отряда выходка — убью на месте. Никаких поблажек: идёшь в нашем темпе, разделяешь общие обязанности, не жалуешься, не ноешь, не раздражаешь.

Зиран как-то то ли скептически и недоверчиво, то ли удивлённо изогнул брови, и остальные мужчины заулыбались, предвкушая грядущее веселье. Никто даже не сомневался, что за проклятые штаны, бюстгальтер и помаду парень теперь ответит по полной.

— Добро пожаловать в отряд, — Иран хлопнул Зирана по плечу так, что тот чуть не рухнул на пол.

— Ная у нас монстр, — заговорщицки подмигнул парню Асин, — никакой помады на губах — только кровь.

— Просто держись у Ариена за спиной, не вякай ей под руку, и всё будет нормально, — успокоил Зирана Аэн.

— Вы б хоть представились, — вздохнула женщина, — а потом уже свои бесценные советы давали.

В итоге, путешествие отряд продолжил в обновлённом составе. Мужчины хоть и подшучивали над Зираном, пугая его несносным характером своей предводительницы, но в целом приняли его вполне радушно. Ная в эти перешёптывания за своей спиной уже не вмешивалась — только с улыбкой слушала весь тот бред, что её отряд лил в уши их новому попутчику. Поход в Има явно обещал скраситься незапланированными развлечениями.

Глава 5. Путь

На первом привале Зиран заснул сразу же после еды, едва лёг на свою спальную шкуру. Ная слышала разговоры мужчин в тоннеле, так что, о том, что он не смыкал глаз все предыдущие сутки, уже знала. Парень хоть и старался казаться, как обычно, беззаботным и расслабленным, но на самом деле решение сбежать из Изумата далось ему совсем не легко. Он отлично понимал, что его накажут, если выяснится, куда и с кем он исчез. В конце концов, он нарушил запрет на походы в Има, ушёл с чужим отрядом, да ещё и под командованием женщины, никого об этом не оповестив. По сути, это можно было подвести под предательство, и тогда Зирана бы просто убили. Убили за желание знать правду. «Так всегда и бывает», — со вздохом подумала Ная.

Она приказала не будить парня на дежурство. Объяснять, почему, никому не пришлось — анализировать и делать выводы в её отряде умели все. Недосып грозил невозможностью сконцентрироваться и смертью, если вдруг на них нападут какие-нибудь действительно опасные твари, так что рисковать было нельзя.

Остальные же, как обычно, следили за тоннелем по очереди.

— Спорим на десять золотых, что Кьяр трахнет русалку, — Ная уселась возле выхода из облюбованной ими на следующие несколько часов пещеры и с азартом глянула на Ирана. Его дежурство только что закончилось, и теперь пришла её очередь — это был идеальный момент, чтобы предложить ему пари без свидетелей. Не то чтобы предводительница хотела что-то скрыть от отряда, просто так было интереснее.

— Она ему если не одну, то другую голову откусит, — хмыкнул Иран.

— Ну что ж, если тебе десять золотых не нужны… — с наигранным равнодушием протянула Ная.

— Я с тобой спорить зарёкся ещё после того, как та проклятая летучая мышь шлёпнулась в Савиндере, — заворчал Иран, — в жизни больше ни на что с тобой спорить не буду, даже если у тебя шансы объективно нулевые. Я уже не удивлюсь, если после заключения с тобой такого пари, какая-нибудь русалка обожрётся галлюциногенных водорослей с эффектом афродизиака, выползет из воды и сама запрыгнет на Кьяра. Нет уж!

Предводительница едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос и не перебудить весь отряд. История с летучей мышью была чистой случайностью, но Ирана она настолько впечатлила, что он до сих пор поглядывал на Наю с опаской, стоило ей произнести слово «спор».

Тогда в Савиндере они с Ираном и третьей бутылкой настойки сидели на краю какого-то фонтана и мужчина, ткнув пальцем в свод пещеры, громогласно заявил, что он за свой счёт купит Нае новые сапоги, если прямо сейчас сверху упадёт летучая мышь, а если нет, то та идёт за четвёртой бутылкой. В этот момент ящер под сводом прыгнул в стаю летучих мышей, клацнул зубами, но, видимо, немного промахнулся, и одна из них с откусанным крылом рухнула Ирану на голову. Предводительница хохотала так, что шлёпнулась в фонтан. С того дня Иран был свято уверен, что благословение Богов Ариена передаётся половым путём, и спорить с Наей отказывался.