Сквозь силу 2

— Они угрожают вашей семье? — спрашивала я, пока ожидали Нойшу и Кирана.

— Да, — понуро ответил Фолк.

Что, собственно, и предполагалось.

— Кому именно передаёте Джиллиан?

— Мне сказали не спрашивать. Дали номер ячейки хранения, где я должен её оставить.

— Значит, так и сделаете. А потом полетите к своей семье и спрячьтесь. Если мы встретимся ещё раз, Призрак и его Цербер покажутся вам милыми ребятами.

— Я-я… Понимаю.

— Нойша, — вновь связалась с азари.

— Мы подъезжаем.

Космическая станция «Омега»

Космическая станция, высеченная прямо в огромном астероиде, давно заимела дурную славу по всей галактике. На заре своего основания корпорации и частные предприниматели быстро пришли на «Омегу» и за ними, естественно, потянулись нечистые на руку разумные всех мастей. Из-за отдаленности от Центральных секторов, туманность Омега всегда была территорией беззакония.

Станция, имевшая необычную конструкцию и изящный внешний вид, развивалась спонтанно и бессистемно — различные народы и организации возводили на ней свои постройки, а то и целые секции без общего плана и без отчётности, исключительно в соответствии со своими потребностями. В результате этого «Омега» превратилась в подобие огромного летающего города, разделенного на бесчисленное множество независимых кварталов, каждый из которых отличался плохо сочетающиеся друг с другом стилем зданий и хаотичностью застройки.

За прошедшие столетия бесчисленные криминальные группировки сделали ее своим домом, возводя на станции свои перевалочные базы. «Лучи», они же доки, отходящие от ее центра, простирались с поверхности астероида во все стороны, откуда и выходят дополнительные секции, пристроенные к этим докам под самыми немыслимыми углами. Благо угроза столкновения с другим космическим мусором и булыжниками была устранена наличием защитного поля с эффектом массы.

Как известно в Омеге никогда не было правительства, но в настоящее время негласным правителем считается Ариа Т’Лоак. Её резиденция в «Загробной жизни», роскошном клубе, охраняется не хуже любой крепости. Как «глава» станции она, конечно же, была в курсе обо всех «необычных» гостях, сходящих на её станцию. Её лакеи оперативно доложили о подозрительном геолого-разведывательном судне компании «СтарМинералс», пристыковавшемся на верхних «лучах». Ариа как пират с многолетним стажем сразу поняла, что это лишь прикрытие. Каково было её удивление, когда она увидела капитана корабля на лицензии — это был опальный спектр человечества Джон Шепард. Совпадало и имя и внешность.

Арии было знакомо это имя и лицо из-за близкого общения с советницей Азари в Совете. Да и знать спектров по именам и внешнему виду никогда не мешает в её деле. Да, вряд ли, один спектр доставит ей проблем, но её заинтриговало прикрытие Шепарда и его дела на её земле. Её лакеи не смогли раскопать, кому на самом деле принадлежит судно — какой-то там добывающей компании, на самом деле, являющейся дочерней компании другой, которая под ведомством ещё какой-то корпорации. В общем, подобная сложная бумажная конспирация лишь сильнее усилило её любопытство. Потому для выяснения обстоятельств делегация королевы Омеги встретила экипаж «Стар Минералс» прямо в доках и тут же «пригласила» троицу из подозрительного судна прямо к Арии.

— Так, так, так, что же бывшему спектру вместе с… — окинула хищным взглядом каждого из спутников Шепарда азари, — не самыми простыми людьми понадобилось в моей Омеге?

Взгляд Азари ненадолго остановился не только на Шепарде, но и на невероятно красивой женщине рядом с ним. Все в галактике солидарны, что по красоте с азари мало кто может сравняться, но сейчас Ария не была в этом столь уверенной. Её охранники также оценили красоты брюнетки в черной изящной броне и пожирали ту своими глазами. Даже мерзкие черные волосы, присущие всем людям, приобретали свой шарм на голове роскошной незнакомки. А чернокожего мужчину Азари сразу и не заприметила, посчитав того лишь обычным солдафоном из-за выправки последнего, пусть и биотиком, но все же обычным солдафоном.

— Ищем кое-кого, — спокойно ответил Шепард, также невольно оценив красоты и волнующие изгибы самой азари, которые та и не скрывала за весьма вульгарным одеянием.

Королева «Омеги» вальяжно устроившись на мягком диване, смаковала из бокала красную жидкость. Её жесткий, уверенный взгляд заставлял поежиться.

— Кого? — спросила она и призвала сесть на мягкие кресла напротив. По щелчку пальцев приказала угостить гостей. Отказаться было бы проявлением неуважения.

— Мордина Солуса и Архангела.

— И зачем же понадобился «геологам» ученый и боевик?

— Геологам незачем, но они нужны мне для деликатного дела.

— Джон Шепард… — произнесла вслух Ариа, будто проверяла имя мужчины на вкус. — Я слышала, что ты больше не спектр. Более того, не совсем на ногах.

— Так и есть, — честный ответ мужчины удивил азари. Хотя Джон был удивлен больше из-за осведомленности незнакомой ему азари.

— Так, зачем тебе они на самом деле?

— Для борьбы с коллекционерами, — Джон понял, что та просто проверяет их и любое лукавство могло сыграть плохую службу.

— О, как… Что ж, я могу подсказать, где вы можете их найти.

— Вы поможете нам просто так?

— Так эта куколка ещё и говорить может, а не только для красоты… Какая прелесть, — взглянув на Лоусон, слегка облизнулась Ариа.

Только благодаря своей хладнокровной выправке оперативника Лоусон не выдала своего замешательства. От этой азари буквально веяло опасностью и силой. Любое слово, произнесенное не так, могло стать последним.

— Почему нет? У доктора Солуса своя клиника в трущобах, но вход туда в данное время невозможен — карантин. А ваш Архангел, кем бы он ни был, возможно, уже не жилец. Он перешел дорогу всем бандам на станции.

— Но не вам? — поинтересовался Джон.

— Нет. Мне-то что, пусть проредит ряды всякой шушеры, я только «за» — это пойдет на пользу всей станции. Уточните о нем у банд. Вроде как в последний раз его видели в нижних уровнях. Хотя, знайте, от его товарищей мало что осталось. Так что гарантий о его жизни мало.

— Что ж, благодарю за информацию.

— Вы вправду боретесь с коллекционерами? — остановила их возле дверей Ариа. — Зачем?

— Они не те, кем кажутся, — туманно бросил Шепард.

Вскоре они втроем оставили за спиной двери клуба. Обдумывая, куда идти, Шепард не мог не вспомнить, как он вообще здесь оказался. Прошло два месяца с тех пор, как Цербер поставил его на ноги и два года с тех пор, как он уже не в «Альянсе». Джон никогда бы не подумал, что его служба так быстро оборвется, а ещё, что те, кому он был так глубоко предан, так быстро о нем забудут, спишут со счетов. Он всегда помнил слова Карин Чаквас. И помнил все те сложные времена после битвы на Вермайре. Если бы не Лиара, он бы… Не стал думать от плохом Шепард. Перед его глазами возник прекрасный лик молодой азари, которая стала так близка к сердцу.

Светлый момент в памяти быстро сменили кровавые воспоминания о погоне за Сареном, особенно болезненно вонзились картины из Вермайра. Шепард вспомнил всех, кто был там и тех, кто уже не вернулся. Пусть ему не довелось участвовать в последнем бою, он узнал обо всем со слов выживших товарищей. И без этого он четко представлял, что это был ад, самый настоящий. Шепард до сих пор не мог понять, как они тогда выжили. И конечно же не мог понять, как удалось остановить Сарена и Властелина.

— Карантин доставит проблемы… Значит, идем за Архангелом? — разрядил тишину между Шепардом и Лоусон Тейлор. — Капитан?